不只是乌江县的庄子进了流民。百千里外的京师，城外被驱赶的流民越发多了。

新雪之后，如今已是隆冬，街上越发寒冷。

小儿裹着皮袄，脸上冻出两个通红的红印，仍盯着货郎兜售的那些新鲜小玩意看，跺着脚呵着寒气，目不转睛。

何观失魂落魄，离开官署。

越过货郎的小摊，踩过积雪，一步步吱嘎吱嘎作响，六神无主顺着街道走着，别人见到他一身官袍，都避让开，给京官让路。

何观察觉到这些，不自在地拽了拽袖子，对那孩子道：“不用避我。”

小孩眼睛漆黑，许是被大人训导过，怯生生跑远了。

何观心里越发苦涩。

冷风吹在他脸上，吹得皮肉发麻，他心里却期盼再大些，再冷些，吹得他衣襟翻飞，头脑清醒。

冷风如刀，一刀刀捅向他，方解肝肠寸断之苦。

不知走了多久，何观发现自己已到了城门外，他穿着一身青绿色官袍，衣角在寒风中纷飞作响，寒气灌入肺腑之内。

抬眼望去，身前竟没有人。

黔首分站两旁，见到是个当官的贵人，远远避开。

他怔愣的功夫，这灰扑扑，由百姓汇成的一道脏乱的灰线，也停滞了一会。

何观嘴唇动了动，有心想为自己解释，他不想出城，只是碰巧走到此处，没事他出城作什么……这么愣着神，脑海中倏地划过之前跑走的那孩子的身影。

不好再耽搁他们的时间，何观微躬下腰，从城门走出。

从头到尾，守城的士卒也没查验一句，两人躬身低头，直接放行。

等他走后，走远了，才有窃窃私语的议论声。

“方才那是哪位官老爷？怎么瞧着呆的很。”一个妇人问。

旁边，一汉子拽了拽她的袖子。

“小声些，管那么多做什么，一会看紧了阿弟，别让他被那些征力夫的捉了去。”

他抬起头，虽然前头还有许多人未出城门，但隔着城墙和城门，汉子仿佛看到了那些手持棍子的衙役，还有那些弯着腰，一刻也不停的流民。

此刻，他心里庆幸起来。

好在京里虽也落了雪，却没那般大，他先前也修过房顶，不至于让雪压垮房梁，像这些苦命人一样流落。

到了城外，冷风一下子凛冽起来。

只隔着一道城墙，何观已冷得掖紧衣襟。

已经出了城，冷风吹得紧，一阵阵风吹着皮肉，小刀割肉般的疼，他把手中一直捧着的书卷塞进袖子里，手指冻得通红，避开大家通行的大道，站到一旁，看着纷飞的白雪。

下的极厚，如同鹅毛。

走着走着，前方忽然有什么响动，声响嘈杂错乱，非有上百人，不会有这般大的动静。

何观以为自己冷出幻觉，但当他沿着冰河，一直走下去，走到远处之时。

远远看着一道灰扑扑的，不知绵延几里，冷凝铁灰的一道长线。

都是人。

他愣了下来。连忙快步走到一个管事模样的人身前，“这是在做什么？”

管事远远看到一个呆书生模样的小官跑过来，年纪三十多约四十岁，瞧着木楞，一点也不机灵威严，一看就升迁无望。

管事出身朱家，见惯了这些低层官员对他含笑问好的作态，对这样的呆子没有耐心，只掀开眼皮：

“凿冰。”

何观张了张口，不知该说什么。他愣愣看着那些铁灰色，和身下泥水脏乱成一团，分不出彼此的流民。

半晌，才问出一句。

“可有锹？”

“没有。”

何观又愣着问：“可有镐？”

“没有。这位官人，你问这些做什么？”

何观嘴唇颤了颤，他跑到那些浑身是泥水的百姓面前，鹅毛大的大雪落在他们的发间，竟然一时没有融化。

他试图去扶起这些人，去掰开他们流着血的手。

管事和衙役连忙拉住他：“这位官人，你想做什么？”

何观扑通摔在地上，半身是泥，官袍上一片脏污。

他眼睛通红，被几个衙役拽住，茫然痛苦地伸出手，颤颤巍巍指向那些流民，声音颤抖，几乎要说不成句：

“他们在用手凿冰，你们看看，这些人在用手凿冰啊……”

管事眯了眯眼睛，不紧不慢地说：

“这些流民聚到城外，若不是有我们这些人帮衬着，恐怕到时候无非两种后果，要么饿死，要么闹事。”

“如今我们主家慈悲，给这些黔首一条生路，让他们有事可做，有炊饼馒头可以饱腹，至于没有够数的锹镐……官人，您这就有些不知疾苦了。”

管事挺着肚子，披着一件裘衣，瞧着他摔的浑身是泥的官袍。

眯着眼，劝道：“主家的钱，能填足这些流民的胃口，已经是不易，再要上千份锹镐，哪有那么多器具。物什可比炊饼贵，一个锹镐够买多少个炊饼？”

管事瞧着何观瘦弱的脸。

“您一味发善有什么用，这钱谁来出。是您？还是我？”

衙役凑在管事身边，恭维不断。

“朱管事辛苦了，等这批太湖石运到皇城，您就是运船第一大功臣。”

他们并不避着何观的面。

管事嗤笑一声：“难得过来一趟就有这么多麻烦。先前不是还有个年轻衙内，想让这帮贱民吃饱饭？使了多少钱了？”

衙役回忆着：“那是李郎君，算下来，能给我这处几百人吃食，这么些天算下来……得有近万贯了。”

管事笑了一声。

“这帮贵人真是闲的。忧心这个忧心那个，怎么不给我也发发善心？我好纳第四房小娘。”

衙役们哄笑成一团。

何观愣着神，听着他们说话，心里一阵阵发冷。

大雪落在他的头发上，衣服上，身子上，湿冷湿冷，一时都走不动步。

听了半晌，他怔怔问：“你们说的那给他们供吃食的年轻人，是谁？”

没想到这人还在听他们说话呢，管事把那些听人说话的流民轰走，自己左手提鞭，右手提棍，挨次巡查一遍。

省的这帮人一个个眼睛长到天上去，生了反骨，往后不好管控。

一个衙役回答说：

“倒是没说姓名，只知道是姓李，别人叫他李郎君。”

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