“小民时为用，求求官人开眼，让那投资处开门罢！”

那人连连磕头，很快头都磕出血来。

“已经整整三日了，头一日我家下人排了一整天的队，也没见那扇门打开。”

“问遍了人也只得到一句话。”

“——管事的去调钱了，你们老实等着，别在这闹事。”

时为用眼下青黑，想到亏损，这些日成宿成宿睡不着觉。

像从牙缝里挤出来。

他一字一顿说：

“为了这句话，我去排队，排一整天，拿着他们之前给我写着条子，站得腿都动不得，硬的像石头。”

“那门，没开。”

“前日还有伙计在门前扫地，今天连那伙计都没了，我们苦等一整日，连句只言片语都没等到。”

时为用跪在地上，仰头看着李浔。

额上的血水，顺着他崎岖的五官淌下。

“实不相瞒，今日上午，我叫一个伙计在投资处门前守着。”

“自己和其他人去了钱库，想要个说法。”

时为用抬起胳膊，两行眼泪淌下，字不成句，只好把衣袖一点点卷起。

自暴伤痕于人前。

“您看，这就是挨的伤，遍身都是。”

随着袖子向上卷起，胳膊上青肿的於痕也显露出来，时为用指着一道血色的大片擦伤，一一介绍伤的由来。

李浔避开他的伤口，把时为用扶起来。

两个人来到院子里，仆从搬来椅子和软垫，李浔请对方坐下。

面对着这一身伤痕，很是不安，时不时还小幅度虚碰一下热烫伤口的中年男人。

李浔一针见血地问：

“来我这之前，你还去过哪几家？”

时为用愣住了。

他想过李浔可能会不让他进门，吩咐仆从把他架走；也妄想过这位李郎君年轻心软，会大度帮他；甚至想过李郎君和投资处是一个鼻孔出气，他又要挨一顿打。

时为用已经做好如果此处不行，就一家家拜访下去的准备。

但唯独没想过，李郎君会问他这话。

难道李郎君恼了他这种拜访多家的行径？

时为用心里一颤，立刻就要起身跪下去。

“只是随口问问，你跪的人还不够多么？”李浔淡淡说，“起来。”

时为用低着头，心里翻滚了一会，斟酌着开口：

“小人先去的太师府，没能进门，门房说直学士在养身，不见外客。从太师府出来又去太尉府，隔着就是兵营，挨了那些军汉一顿，这次连门房也见不得，跟我一起去的那些人都被打了……”

他闷声说。

“他们都回去，说明日再想想办法。”

“但我却不甘心。”

时为用交代着他这一日的行程，先是去钱库问问到底里面有没有钱，投资处能不能照旧兑钱出来，挨了一顿打。随后去蔡太师府，没能进门。又去了高太尉府，这回连大门都没瞧见，又被打了一顿。

他低着头，看不到他的表情。

声音越来越低，越来越闷。

“我想去找那些内侍来着，但只找了个负责洒扫的，给他十两才肯说话，他说上面的大太监们都不在，让我别来了。”

时为用咬着牙。

还能抿出嘴里的铁腥味。

他被按在地上的时候，牙齿划过嘴里的软肉，当时心里就忍不住想。

要是跟着张民德和葛兰他们三人一起不叫索金就好了。要是当时就退了出去，也不至于像现在这样损失惨重。

他只投了两千贯下去，但里里外外，竟然被索了将近两万贯。

高衙内从其他人身上染上的邪火，都在他们这些人身上发，要交的钱全都翻倍。

其他各路管事也有学有样，上面有人索贿，下面就有小鬼难缠，一道道油水过下去，都不知道递过几个人的手。

每一次他都想着，这是最后一次……

就是这么想，他才有这样的后果，连家底都被掏空。

时为用抬起头，直挺挺坐在那，鼓尽勇气道：

“所以，我来找您。”

心如擂鼓，时为用眼睛紧紧盯着李浔。

他盯着李浔的下巴，他没有直视对方的眼睛，怕冒犯到人家，他行商多年，勉强攒下微薄的家底，自有一套待人接物的办法。

只有一颗心翻江倒海的难受。

腰背也渐渐蜷下来，垮下来。

这时候，从巷外传来一阵急促的脚步声，听着不止一人。

几个男声在交谈。

“人呢？”

“马车还在外面，怎么人不见了，不会是被哪家藏下了罢？”

“闹事的叫什么名字？”

“时为用，听说还是个商贾，有钱得很。”

“到时候他要是想让板子落得轻，嘿嘿。”

……

时为用微微发抖。

高衙内居然让人捉他？

闹事？什么叫闹事？他不过是想要讨要到应该发的钱，这也是闹事？

时为用就指望着投资出的钱发下来，结清货款，才能转手卖出去。

要不是外边急着用钱，谁愿意这么乞丐一样的讨钱？谁愿意触京中这大大小小官员和管事的霉头？

他的钱一半压在投资上，一半压在货款上，现在都源源不断地和他要账。

他手头里没有余钱，要是被这些差使抓住……

时为用浑身都颤抖起来。

心里怎么也压不下恐惧。

正胡思乱想着，手却被人按住，力道虽轻，但不容置疑。

外面的那些人正在隔壁敲门，准备挨家挨户去查。

李浔对谷九吩咐：

“请他们进来。”

时为用差点要从椅子和软垫上跳起来。

陈信在他身后，按住时为用的动作，像是按着一条上了砧板的活鱼。

谷九推开门，对那些人喊了一句：

“我们郎君请你们进来。”

那些衙役愣了愣，看到一个衣着体面的仆从，下意识抬头看了看牌匾。

李宅。

有人低声问：“这是谁家？”

几人迈过高高的门槛，拽了拽说话那人的衣袖，“嘘！先看看再说。”

李长乐一直坐在门槛，偷偷打量兄长和人说话。

突然之间有这么多一脸凶恶的生人进来，小女孩又钻了回去。只留着一双乌溜溜的眼睛，从窗缝偷瞄。

几个人一进门，看到一年轻小官人在同人喝茶。

一身青衣，气度沉静，对他们并无讨好之意。

看着像个读书人，这院子虽小，但打扫的却很干净，用器都是上好的。

衙役们不由站直了一些，不再那么松散。

为首的那衙役谨慎问。

“小官人找我们做什么？”

李浔看了一眼陈信。

陈信按住时为用的肩膀，缓慢把人转过来，像一只猫按住心仪的耗子。

时为用转过身，颤颤巍巍地看着这些皂隶。

几人这才发现，跟那小官人一起喝茶的人，瞧着颇为眼熟，拿起手上的描画对照一番，确定就是他们要找的人。

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