李丰等袁军将领，闻术言皆停下手中吃喝。

看向那些乡老豪杰，心里也奇怪这些现象，想要听一听他们的说法。

众乡老豪杰互相看了几眼，随后，其一白须老者端碗喝了一口黄酒，才微笑着缓缓开口道：“如君等所见，庐江的盗贼自是少有的，这还是多亏了陆府君到任。”

“光和三年时，贼人黄穰勾结江夏蛮人叛乱，拥众十几万，不瞒贵人，我乡里儿郎也有不少混迹其中的。”

那李丰闻言大吃一惊，忍不住问道：“十几万，真有这么多兵马？”

袁术听后白了李丰一眼，责笑道：“杼寿何以纯朴至此？昔黄巾百万有余，汉兵数万而灭之。为其多者，裹挟妇孺老幼之力也。”

白须乡老闻言眉头微皱一下，语气变得有些冷淡，说道：“客人说的倒是这个道理，虽黄贼有十几万大军，但江夏蛮子就占了大半，其余只不过庐江盗匪、乡里顽儿罢了，却是没什么妇孺老幼的。”

袁术见那乡老似有不悦，自己处在人家的地盘也不敢太过放肆，于是赶忙赔笑着，开口缓和道：“是吾失言矣，这么说黄穰倒是个有本事的豪杰。”

白须乡老见他态度还算恭谨，微笑着摆摆手，说道：“贵人是外乡人，有所不知，这黄穰不过我庐江一佃户子，天生是个不安生的。

灵帝朝天下多灾，庐江也不例外，几番下来，农人多有怨言，被黄穰蛊惑，非说是什么大汉皇帝之罪，想要换个天子，真是好大的口气，那皇帝能饶得了他…”

这时一旁的一位亭长模样的人忍不住开口打断道：“老乡老，客人原本问的是庐江为何没有匪患，百姓为何不怕士卒，你还没回人家。”

那白须乡老扭头瞪了亭长一眼，破骂道：“贼竹竿，老夫还没老透呢。”

袁术这才转头注意到这位坐在一旁寡言寡语的本地亭长，仔细一瞧，干瘦干瘦的，细长的身躯，还真像一杆竹竿。

那亭长见乡老谩骂也不恼，只是在一旁尴尬的赔笑，而屋内陪坐的几个青壮闻言却攥起了拳头，面露愤色。

袁术看了微微点了点头，心道：“这亭长倒是个有本事的。”

那亭长看此时客人皆望向自己，白须乡老也不开口续说，乃随手拿起桌上的一杯酒，举杯向客人嬉笑道：“客人勿怪，小人本名陈简，因长的干瘦，是怎么也吃不胖的，因此乡人戏称这么个浑号。”

说完便将酒一口饮进，身后那些人纷纷大声喝彩。

“大哥好酒量。”

“亭长豪爽。”

…

袁术实在不知这人怎能把这明显骂人的名号说的如此轻松，遂只得笑笑，想看看这陈简接下来要做些什么。

只见那亭长竟放下酒杯，直是过来为乡老搥一搥背，嬉皮笑脸如其儿孙辈一般，弯腰俯身说道：“好长者，何必跟小子一般见识，我自不言，大人续说便是。”

那白须乡老也不理他好话，便欲再骂，但顾忌席间有太守客人，不敢放肆，让人笑话。

遂青着脸，猛灌一口酒，想要压压火气，但终究是年纪大了，竟被呛到，陈简一顿轻拍，这才缓过劲来。

其后，白须乡老瞪了陈简一眼，这陈亭长有些忠厚的笑了一下，朝袁术一行人微微拱手，又继续退回刚才的那个角落旁观去了。

乡老有些愧笑的看向客人，说道：“让客人看笑话了，不必管他。”

“客人是不知道的，以往官吏到任，莫不要先烧上三把大火，大兴徭役。”

“至于蛮子是不时就出来闹一闹的，只可怜那些被蛊惑的年轻人，往往会被牵连到家人。”

“而陆府君却反其道而行之，到任之后，先遣散了大肆征发的百姓，又革除了前任不合理的政令，用适合咱庐江的法子治理。”

“恩威并施，宽待黄贼的家人，整合郡卒，直击黄穰，并广树恩信，因此四方强盗、黄贼残部尽皆归降于他。”

李丰听此一奇，问道：“既如此，陆太守岂不是有数万大军？”

旁边一位袁军小校也附和道：“是呀，陆太守有这么多人，怎么不打其它州郡？”

闻此那乡老颇为鄙夷的看向二人，说道：“我家府君，用高皇帝的话说，那是当今国士。”

“当今天子加封忠义将军，最是忠义，和朝廷的什么九卿是一个级别的，哪能做此不忠不义之事。”

袁术闻言眼前一亮，笑言道：“听老伯言，能晓高皇帝旧事，也是士人出身吗？”

那乡老闻言竟有些害羞，搓了搓手，说道：“不过读过几本经书，哪能称得上士人。”

袁术闻言摆了摆手，有些感慨的说道：“君知忠义，不知已经超过了天下多少士人矣。”

之后席间，众乡人反复打听袁术与太守的关系，袁术开始只是推诿，到后来，一乡人竟有些阴阳怪气的说道：“贵人若是假冒的就快逃走吧，虽汝等百骑，不足以当陆府君的威怒的。”

袁术闻言哈哈大笑，跟那陈简待在一块，竟也心胸开阔了，不以为杵，说道：“子莫非已快马报之陆季宁矣？”

那乡人见其直呼太守名字，语气不善地说道：“客人知道便好！”

袁术回头看向李丰等人，开玩笑地说道：“吾十余年未遭此类语矣。”

那乡老听不明白袁术所说何意，又看了看天色，已经不早了，遂开口道：“客人醉了，老夫已派人铺好床铺，且去就寝如何，还望莫嫌此地简陋。”

袁术听此也觉得困意袭来，遂揉了揉眼睛，开口道：“谨从老伯之命。”

便由几位袁军士卒扶着，朝门外去，刚走两步，袁术踉跄一回头，指着众乡人笑言道：“君等看明日那陆太守如何见我。”

说完哈哈大笑着，由两三仆人领着往客房去了。

众人闻言皆指指点点，醉酒倒睡在一旁的亭长，此时竟醒了过来，打了个哈欠，朝李丰走去，低声说道：“贤兄，此地酒浊，我家倒是有几坛佳酿，何不同往。”

袁术身边此时只李丰一大将，丰自是不敢多喝的，因此颇不尽兴，但其也不是个嗜酒如命之人，再说了，一个小亭长，能有什么好酒，但也看出陈简是个人物，如今陈纪、桥蕤一党广纳江淮新秀，自己这一派也不能只靠老人。

因而也想一心结交，遂爽快地说道：“大善。”

两人手挽着手，往陈简家中去了。

而此时庐江太守府内室，却灯火通明。

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