“话说那少将军，虽是年少，却十分勇武，虽只二八，却半点不输阵前老将，见得万川城中破败如此，残火不断，横尸遍野，便是老幼妇孺也未曾放过，俨然已是死城一座。当下便断喝一声，‘弩贼拿命来！‘

携二百精将，手挑银枪，策马直冲弩贼大营而去。不料这正是弩王索达姆的激将之法，他早已布下天罗地网，只待那顾少将军前来，便势要将他生吞活剥！

那少将军满腔愤怒，一气奔到望城坡前的一处密林，听得树叶沙沙，忽觉事情有异……”

说书人眼神一闪，戛然而止，不再说话。

茶馆中人忙催促道，“后来呢？发生何事？”

说书人手中惊堂木一拍，嘿嘿一笑，“自然是——明日再续！”

“呸！”

众人狠狠一啐，瓜子皮、蜜橘皮一齐飞上去。

“我看你是没想好怎么编！”

说书人忙抱着头乱窜，“都说了明日！明日再续啊！”

余月亭笑了笑，这茶馆倒是热闹。

“听说了吗？那王掌柜又纳了个美妾。”

耳边传来隔壁桌的人说闲话。

另一人冷哼一声答道，“哼，王启东就是个老色鬼，都多大年纪了，还娶那二八小娘子！”

“你这话说的，男人，哪怕是八十了，总也还想娶那十八嫩龄的。”

那人又是冷哼，“说是这么说，可那老色鬼手段未免太下作了些。前几年看上常家老二的女儿，使了个计，找人勾着常家老二去赌，常家老二正巧做买卖亏了钱，想着碰碰运气，挣两个零花子。

开先倒是手气好，一把接一把赢钱，这一赢钱心也就大了，眼又贪了些，将几日里赢来的钱全押在那上头，又找赌场借了好些钱，指着一把翻身。却没想到输了个精光，欠了一屁股债。

只剩了一个老宅是祖上基业，无论如何也卖不得，就将那水灵灵的姑娘抵给了赌场。

常家娘子知道了以后急得半死，刀抵脖子，逼着常家老二将老宅抵债，将女儿赎回来。

才发现女儿不知何时进了那老色鬼府中，老色鬼爽爽快快将人送回来，说那小娘子已用过了，没了新鲜头儿，便还给常家。

这老宅倒是还没住过，也要去尝尝鲜。

常家老二这才知道，那赌场原来是与王启东勾结在一处的。

那常家女儿回家后发现老宅也没了，自己平白受人一番凌辱，当夜就跳了河，常家娘子一病不起。常家老二找明府去告。

王启东轻飘飘一句常家老二自己心甘情愿。此事就这么了了，老常家白送了一条人命，一间大宅。”

先前那人应和道，“可不是嘛。此事老常也告不赢，又拿不出证据证明赌场让人动了手脚，其他事这么一看，可不都是自愿得嘛。王启东自然会说，又没人逼着老常去赌、去买女儿、抵大宅。说到底还是有了那股子贪念，不贪就不会着人家的道，中人家的计。”

余月亭听得牙痒痒，心中暗骂那王掌柜下作，但转念一想，这二人说得也有道理。

王启东对人心这点贪念倒是拿捏得准。

若那常家老二没存那点侥幸，也就不会去赌；若没存那点贪心，也不会将老宅输出去；若不贪大宅，舍了去，到头来至少保得住一家人齐齐整整、平平安安。

正因了这一点贪，却在冥冥之中酿成这等惨祸，余月亭不禁摇了摇头。

顾云安似是看透她在想什么，将杯中酽茶一饮而尽，嘴里满是苦涩，凝神淡淡说道，“凡进了赌场，就没有想空着手出来的。赢了想赢得更多，输了想翻盘。世人皆如此，但凡尝到点甜头，心中那点贪念就不再是念，非要变着法的把它换成实实在在的钱。”

余月亭若有所思，正要说话，身后传来一个熟悉的声音，“余家二郎！”

余月亭愣了一下，循声而去，却是昨夜“春宵千金”的赵姓郎君，他家中经营一个金铺，故而余月亭笑笑，朝他拱手一拜，道了声，“赵掌柜好！”

“诶，太见外了，青圆老弟，叫我老赵便可。”赵掌柜坐过来。

昨日玩得尽兴，互通了姓名，这赵掌柜为人爱结交朋友，也就不再客气，直呼余月亭假借二哥余青圆的名头，一个劲儿叫他“青圆老弟”。

这一叫倒是引起了隔壁桌一个浓须大汉的注意，身边一个小弟模样的凑上前瞥了一眼余月亭低声对大汉说道，“刘总领，是余家二郎。”

大汉目不转睛，两眼直勾勾瞪着余月亭。

余月亭只觉得背后一凉，刀刮背脊似的，扭头回去，正对上大汉恶狠狠的眼神。

她压低声音朝赵掌柜问道，“赵掌柜，可知那头坐的都是些什么人？怎地这样盯着人？”

赵掌柜回头瞟了一眼，大笑一声，“嗨，那是当地的马队，专门帮人走货的。诺，那个凶神恶煞的，就是他们的领队。你不用理会他，他那个人就这样，瞧谁都是一副欠了他钱的样子。”

说着凑过来压低声音对二人说道，“听说原先是山上的马匪，身上背着几条人命呐。”

余月亭有些好奇，“那怎么下了山走马队来了？”

马匪都是些好吃懒做之徒，大刀一扛，把道一截，白花花的银子就到手了。怎么会愿意组马队？一路风吹日晒、风餐露宿，赚那么点微薄的辛苦钱。

刘掌柜摇摇头，也是百思不得其解，“管他呢，兴许是夜里噩梦做多了良心不安吧。”

余月亭偷偷瞄了一眼，那大汉身量高大，浑身肌肉虬结，无比魁梧，坐在那里好似一座铁塔，看来就叫人心中压迫得很。

再兼之那大汉脸上一道长疤贯穿左右，一双眸子寒冰一般，直射过来，看得余月亭浑身不舒服。

纵是她从前在鹤州嚣张跋扈惯了，初来乍到，人生地不熟，她也不愿多生事端，与刘掌柜随意寒暄了几句，便与顾云安出了茶馆。

两人漫无目的地在街上闲逛，余月亭留心细看，这青州城还真是麻雀虽小五脏俱全，当铺、各式铺子一应俱全。

“走，瞧瞧自己的铺子去。”

余家在此处一共置了三处铺子，上回查账出来，账面都是亏损的，眼瞧青州也不算穷乡僻壤，怎么这生意就做不起来呢？

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