话说接下来几日,皇上皆召秦秋月到栖云殿弹琵琶,不久,又赐予她“荣”的位号,成为同时入宫的嫔御中第一位得到御赐位号的,这使六宫众人渐生妒意。
快入冬了,天上飘着细密的雨丝,朦朦胧胧的,总不见个晴天。
秦秋月从栖云殿出来,并没有回明惠楼,而是径直去了春华殿。
“荣嫔娘娘到。”门外小太监通传道。
春华殿焚着雪中春信,香气裹挟着暖意,直直扑向刚打起帘栊的秦秋月。
“好香。”说罢,秦秋月就把身上的白狐皮鹤氅解下来递给贴身侍女婉姿,并向澧兰福了福。
澧兰忙去扶秦秋月,“姐姐,外头天冷,不如留在这儿用了晚膳再回宫吧。”
“也好,这么些时日没见到你,咱们姐妹俩多说说话儿。”秦秋月望了望春华殿里的镂金香炉,笑道,“这香是御赐的吧?倒与旁人宫里的气味不一致,格外清新馥郁呢。”
“姐姐说笑了,陛下怎么会费心思赐这香儿粉儿的,不过是我自己闲来无事,按照古代香谱上的方子自己调制的,若姐姐喜欢,我便配些送给姐姐。”
“我不过夸一句,何必这么麻烦。”秦秋月笑了笑。
秦秋月听闻皇上未曾赐澧兰香料,心中大喜,暗暗想道,“澧兰妹妹最是得圣宠的,而皇上单单赐了我这名贵的沁和香,连妹妹也没有赐,看来我才是皇上心中最疼爱的人。”
“今日我宫里做鹅油卷和炙鹿肉,恰巧都是你爱吃的,今日你可得多吃些。”澧兰握着秦秋月的手。
“......你对我真好。我如今在御前得宠,你不会难过吧?如今宫里皆是流言蜚语,你可千万不要听他们乱说。”秦秋月望向陆澧兰。
“怎会?我俩互相扶持,才得以有福同享有难同当,在这宫里安安稳稳地过日子。若我俩离心,只能腹背受敌。更甚者,若我俩相攻,必是两败俱伤,让那些个渔翁得了利。”
“妹妹,你能这么想就好。”
饭菜端上了桌,澧兰为秦秋月搛了一只鹅油卷,二人相视而笑。
失落感涌上澧兰心头,她怀念自己独宠的日子,却不敢跟任何人倾诉。曹慎给她的关怀,像丝线,时隐时现,使她不确定究竟是真的存在还是昙花一现,不安定感充斥着她的心。
饭毕,秦秋月回了明惠楼。须臾,皇上身边的小太监阿通来通传,说晚上皇上宿在春华殿,要澧兰好好准备。
澧兰已经半月未见皇上了,此前不是淑妃侍寝,便是秦秋月侍寝。
“几日不见,你瘦了许多。莫不是天天想着朕,饭也吃不下了?”皇上一见到澧兰便打趣道。
“常闻陛下英明,没想到也有糊涂时候。陛下迟迟不来,嫔妾便把所有没吃过的菜式都让小厨房做了一遍,独自大快朵颐。不瞒陛下,嫔妾刚才还和荣嫔一起吃了鹅油卷子、炙鹿肉、炖肘子、莲叶羹......”澧兰顺水推舟玩笑道。
“怪不得你这宫里这么香!下月我天天来你这儿用午膳,朕要罚你把之前背着朕吃的所有菜式都做一遍!”皇上佯装发怒道。
“好了好了,时候不早了,嫔妾服侍皇上宽衣吧。”说着,澧兰便把手伸向腰带,却摸到一只荷包,论色彩与针工,皆在澧兰做的那只之上。
“是荣嫔姐姐送的吧,甚是好看,比臣妾送的那只好看多了。”澧兰佯装欣赏荷包,以掩饰自己的失落之情。
“我的兰儿吃醋的样子甚是娇羞可爱。”皇上说道。
“嫔妾不吃醋,陛下新得佳人,嫔妾替陛下开心还不及呢。”澧兰别过头去,话中含酸。
“你啊,真教人又爱又恨。”皇上捏了捏澧兰的脸,“过几日是你的生辰,我好好为你庆祝。”
第二天一早,秦秋月带着自己手抄的佛经去寿慈宫拜见太后。檀香姑姑接过佛经,引秦秋月进了内殿。太后正跪在佛像前的毡上,扣着念珠,念着佛经。听到檀香领着秦秋月进了门,太后缓缓睁开眼,“坐吧。”她头也不回地对秦秋月说。
“你父亲最近时常问起你的近况,哀家跟他说你过得很好,颇得圣心。吃穿用度都是一等的。”太后起身走向秦秋月,坐到了床上。
“太后娘娘,嫔妾今日来是送上亲手抄录的《心经》。嫔妾近日来无事,想到太后娘娘前几日教我读佛经,我便抄了一卷。”秦秋月故作乖巧道。
“嗯,很好,你倒是个懂事的。平日里多读读佛经是好事,让人心不燥。宫里有些人,恃宠而骄,扰得六宫不宁。若她们都像你一样多读读佛经,像你一样蕙质兰心,该多好。”太后笑道。
秦秋月笑而不语。
“荣嫔,六宫皆知你与陆婕妤交好,她得宠时,怎未与你分得些雨露?”太后问道。
“回太后的话,陆婕妤年龄尚小,若迫她做个贤德恭淑之人,倒违了她的天性。在这后宫里,我等妃嫔,当务之急是尽心侍奉太后、陛下、皇后娘娘,旁的,嫔妾不敢多想,否则便是逾越了本分。”秦秋月下跪回道。
太后点点头,遂举杯呷了口茶。“日后,你更要尽心服侍皇上,做皇上身边最知心的人。”
太后心里大悦,赐予秦秋月一串沉香佛珠、几方上好的徽墨、几包上好的宣纸,秦秋月谢了恩便离了寿慈宫。
“檀香,你觉得荣嫔如何?”太后问道。
“奴婢以为,荣嫔性子温和乖巧,可用。且她父亲秦大人在朝堂上也是最炙手可热的大红人儿。”檀香姑姑低声说道。
“最重要的是,荣嫔最得圣眷,前些日子,唯独她被赐了沁和香,可连陆婕妤都没有份儿。”太后笑了笑。
“太后娘娘很是青睐小主呢。”秋仪清点着太后送的礼物,笑嘻嘻地朝秦秋月说道。
秦秋月怎么也想不到,一盒沁和香和一卷佛经,竟会将她卷入后宫前朝中最为波诡云谲的纷争之中......
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