桃柳约莫十七八岁年纪，身材匀称，长相却十分普通，只是笑起来让人觉得十分亲切。

穆抒衍十分感激她。前世，从进入京城到后来住进庄府少有对她首先露出和善之意的人，而桃柳就是其中之一。她到了庄老太爷这座专门用来作为暗桩小院后，一直都是由桃柳和李杏照顾。李杏比桃柳还大一岁，沉默寡言，每天都只是埋头做事。不过两人都对穆抒衍不错，让当时孤凄无依的她感受到一丝温暖。可惜后来穆抒衍被送入庄府大宅后院顾老太太处，就没有多少机会再见到这二人了。

这次，穆抒衍十分客气地对桃柳道谢，桃柳连称不敢当，周到地提着灯笼在侧前方为穆抒衍引路。回去的路上没有刚刚去见庄老太爷时候的凝重和忐忑，两人的神情都放松了不少。

桃柳一直将穆抒衍送到她睡觉的卧房内，服侍她除了外袍和鞋袜在床上躺好，才吹了灯轻手轻脚地离去了。

黑暗中，听到桃柳渐行渐远的脚步声，穆抒衍的精神一下子松弛下来，转头看向窗外天边微微泛起的鱼肚白，这才轻轻地吁了一口气，放心地沉沉睡去。

按照前世的记忆，她大概会在这小院里呆上三四天，然后就会被庄老太爷派桃柳送到庄府大宅后院的女主人顾老太太那里安置。自己的父母是因为受庄老太爷之命去滇池绘制舆图才导致丧命，所以庄府自然而然就接收她进入庄府居住。

过几天，庄府就会对外宣称，穆抒衍是庄老太爷一位故交的孙女，早年父母双亡，几个月前祖父也去世了，庄老太爷受这位故人临终所托照拂于她。顾老太太也怜惜她年纪小，无人照顾，特地接她来京城教养，从那以后，她就成为住在庄府的外姓人——穆小姐。

可惜，这也只是明面上的说法，顾老太太并不是一位和善的主母，对突然冒出来的穆抒衍十分不喜。又因为顾老太太平日里性格十分强悍霸道，府中儿孙辈对她极为恭谨孝顺，基本上都是看她的眼色行事，所以可想而知，穆抒衍在庄府自然也不受欢迎。

庄老太爷虽然也仔细交代过，但他成天忙于朝政，从不操心后院之事。因此直到穆抒衍自行逃离庄府之前的那几年里，她在庄府后院的日子并不好过。

这一次再也不能这样！穆抒衍暗暗对自己道。

果然，过了三四天，庄老太爷又过来了，叫她去上次那间书房交代要送她去大宅后院安置的事情。这几天期间，有时候是黄昏，有时候是半夜，庄老太爷也派人来叫她过去问过几次话，都是有关于他们以前在滇池的情况，还有出逃以后路上的细节，穆抒衍都老老实实地一一回答了，这些原本也没什么需要隐瞒的。

依然是桃柳送她去大宅。

进了大宅，穆抒衍跟着桃柳走在庄府后院的回廊小道上。时序虽已进入深冬，但后院中的景致却没有多少颓败的迹象。因四处都种植了不少适合冬天生长的高大树木，一眼望去，亭台楼阁都掩映在苍翠葱茏中，与脚下的九曲回廊或青石小道相映成趣，路边还时不时出现堆叠的假山和蜿蜒的流水。看得出来庄府的后院打理得非常用心，可以想见，来年春天园中的盛景。

行到顾老太太所居的正院延寿居大门口时，一位身形高挑，满面笑容的丫鬟急急地迎了出来。

“这位就是穆小姐吧？老太爷昨日就遣人来说了，老太太一大早也吩咐了，让我在门边候着穆小姐呢！”丫鬟说话声音很轻快，语速也不慢，脸上带着恰到好处的热情笑容，身子微微一弯，就是一个标准的福礼。

然后她又对着桃柳笑着道：“有劳桃柳姐姐了！”

桃柳也客气地行了一礼，道：“多谢青橙姐姐！有劳青橙姐姐久侯！”

两个丫鬟在那里客气，穆抒衍却是心中一动，想起了前世这个时候的事情。

前世桃柳带她来到延寿居门口时，也是这位青橙在门口接待。青橙是顾老太太院里的二等丫鬟，也十分得顾老太太的信任。

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