那些学生见叶老师站下来看他们，都很快朝他涌来。刚到他身边，就有个男生面色焦急地说：“叶老师，我们不让你走。”

有一个女生挤过来，擦着脸上因为心急流下的汗水，口吃着说：“老、老师，你想好了吗？你别走了、行吗？……是你不喜欢我们了吗？”她平复一下自己的喘息和心跳。“以后我们什么都听你的，一定好好写作业，再不惹你生气了。老师你别走了行吗？我们求你了。”她低下头不敢看他的眼睛。“如果你嫌工资给得太低，我们找校长去，叫他给你涨工资。”

“是啊，叶老师，我们都找校长去，叫他给你涨工资……”许多学生天真地附和道。

“叶老师，你别走了。我们快要中考了，没了英语老师咋办呐？”一个男生面色愁苦地说。

见他脸色犹豫着不说话，那个女生竟然在一旁急得哭起来。她这一哭，她身边的几个女生也跟着哭起来。看着这些可爱又可怜的学生，叶立秋心焦不已，是走是留，他不能哄骗这些感情纯真的学生，他必须要给他们一个回答，而这个回答真的是太难说了！说走，此情此景，他怎么能狠下心来；说不走，这么多年期盼来的机会岂好轻言放弃。情急之下他想出一个折中的办法，他口气坚定地说：

“同学们，对你们的依恋，老师非常感动。我向你们保证，在学校没给你们找到新英语老师之前，我绝不会离开你们，我的身影一定还会出现在明天的讲台上。你们都放心地回家吧，天色不早了，回去晚了，家里人该惦记了。”

看着学生们半信半疑，先是欢喜，后又失落的眼神，他的心情由感动一下子变得沉重起来。这些乡下学生太渴望得到也太需要接受良好的教育，读书几乎是他们能改变命运的唯一途径。他们同样是共和国未来的希望，也是家庭的希望啊！该来的教师没来，不该走的又一个个地走了，留给他们的是一次又一次的失望，好可怜的孩子们！看着学生们迟迟不愿离去的背影，他难以抑制地流下了感伤的泪水。

当晚于素珍没回家，而是住在了娘家。白兰的来信叫叶立秋的心里长了草，他一个人躺在炕上，枕边放着她的来信，两眼望着一团漆黑的上方，脑子里全是她写在信里的话语。想辞职去南方，该怎么对妻子说呢？带她一起去？她会同意吗？如果她的心思和自己是相通的，她就一定会同意的，明天应该把白兰的信交给她看看，再和她好好谈谈。

早上起来，叶立秋把信夹进了小说《钢铁是怎样炼成的，随手放进被橱下面的抽屉。当天俩人下班回到家，他去房后的小菜园子除草，于素珍留在屋里做晚饭。

“吃饭啦！”妻子推开厨房北墙上的小窗户喊他，但口气不对，声调很不耐烦。

他进了屋，发现她的神色也不对，脸两边变窄，上下拉长。吃完饭，他问她怎么了。她猛地拉开被橱上的抽屉，拿出他早上放进去的那本小说，啪一声摔到炕上：“这是怎么回事？”

哦，原来她看到了白兰的来信。叶立秋笑嘻嘻地伸出双臂去搂抱妻子，想哄她开心。

她一把将他推开。“滚犊子，你先把话说明白喽。怪不得这两天老愁眉苦脸地要辞职呢，原来你的心早就飞到她那儿去了。你心里是不是还有她？”她的上眼皮使劲上挑，把双眼撑成了两个三角形。

“素珍，你别生气，我正想和你说这事儿呢。”

“哼，这封信都来好几天了吧？叫我发现了，要不然，你能不能告诉我还两说着呢。”于素珍怒视着他。

“你别这样看我行不行？真怕你看见我拿回家干什么？”他也有点不高兴了。

“那你先前咋不告诉我？”

他被问住了，憋了一会儿才嘟囔道：“人家白兰也是一番好意。”

“好意？”她抢过话来，“她说什么想那块半块砖头了，还什么讨人喜欢、懂你的，哪里是想给你找个好工作，分明是旧情难忘嘛！”

“你这个人，真是的。她哪里知道我已经和你结婚了？”他像是受了刺激，“啥旧情难忘啊？我攀得上吗？”

“你有话好好说嘛，嚷啥？”

“不是……诶呀，真是的。不是你先发火的吗？”他急得不知道该说什么好。

“想挣大钱，哪有那么容易？别把自己看得太高，当心撞上南墙没脸回头。别吃一百个生豆子不记腥。”

叶立秋听出她后面那一句是在揭他的短，指的是他最初不愿意当民办教师，后来又厚着脸皮去上班的事。他勉强按捺住自己的情绪说：“你可以和我一起去呀，你不是一直挺喜欢白兰的吗？以前人家回城还经常帮你买东西。”

“我不去。我可不想夹在你们中间碍眼。”她把小饭桌子放到炕上。“谁喜欢她了？就算喜欢那也是两码事。”

“那咋办？这边不给编制，辞职去那边你又不同意。”

“你去了，就是肉包子打狗一去不回了。可怜我肚子里的孩子。”她双手捂起肚子，话语声调突变，差点儿流下眼泪。

叶立秋一惊，走过去不容抗拒地一把搂过妻子，“你怀孕了！”他的眼泪止不住地流下来，心里既难过又焦灼，难道大好的机会就这样放弃了吗？

他分开她的身子，两眼盯着她的肚子。要当爸爸了！他哭着哭着想笑，笑着笑着又想哭，完全不知道该哭还是该笑。

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