今天真是走运，五阿哥身边的嬷嬷大发慈悲，给绵奕等一众刚入府的丫头要了一天的假期。既然能休息一天，出去逛逛总是少不了的。魏肇新信佛，总免不了让绵奕到关帝庙去拜拜。

这里是北京香火最盛的庙，各家酒楼店肆煎炒烹炸油烟缭绕，花香、酒香、肉香、水果香搅在一起，也说不清是什么香，绵奕和魏肇新在人群中挤了半天，才选了一个叫“高晋老酒家”的店铺进来。

那伙计肩搭毛巾正给客人端菜，热得满头是汗，见他们进来，高唱一声：“两位客官！——楼上雅座请！”

“这一嗓子叫得特别。”魏肇新不禁一笑，“真吉利到头了！”说罢两人拾级而上，临街处择了个大间，也不安席，都散坐了。各人点菜下来，共合六两三钱银子。这边绵奕付帐，茶博士沏上茶来，已是流水般端上菜来。

绵奕还在为魏肇新给她认干爹的事生气，两个人各自闷头吃菜，谁都没有言语一句，绵奕吃完便径直走了，没有给魏肇新一个好脸子。刚回到五阿哥府，管事的就告诉绵奕，五阿哥府她不用来了，今夜就到十四贝勒府去报到。

十四贝勒是康熙的第十四个儿子允禵，是雍正皇帝唯一的同母弟弟。康熙晚年太子允礽昏乱失位，诸王趁机群起争位。允禵和八阿哥允禩、九阿哥允禟、十阿哥允饿混到了一处，成了“八爷党”的中坚。

民间甚至传言，康熙原意由允禵接位，是前上书房大臣隆科多私自将遗诏中“传位十四子”改为“传位于四子”，才有了胤禛登极。胤禛登极后，在颁发“政尚宽大”明诏的当天，就传旨“撤去十四叔、九叔住处高墙圈禁，允许在宅旁散步走动”。

管事的在前头引路，用手指道：“前头就是十四贝勒府，这是总管给你写的文书，你好好拿着。”说罢，从怀里掏出了一个信封。

“唔，”绵奕神色恍惚地望了一眼，只见黑魅魅的院墙足有丈五高，原来的五楹倒厦门虽然还保留着，但迎门一道高墙垒成弧形，连门前大石狮子也包了进去，只在仪门旁留了四尺宽一个小口儿，由内务府、宗人府会同把守。栅门一关，严实得像铁桶似的。

秋风瑟瑟，管事的几乎要缩成一团了，哆哆嗦嗦地嘱咐绵奕：“你过去吧，我要回去了！”说罢头也不回地走了，仿佛担心这里着上自己晦气。

绵奕一个人刚走近西瓜灯下，那边守门的早已看见，厉声喝道：“什么人？站住！”说着两名笔帖式打扮的人过来，觑着眼一瞧，脸上的肉一横：“小丫头片子，来这捣什么乱，快滚！”

绵奕急忙掏出自己的文书：“是宫里的嬷嬷让我到这里来侍奉的，我有文书！”那两个笔帖式将文书抢过去，又将绵奕上上下下打量了一番：“在这里等着，我去把总管找来！”

过了一会，一个拄着拐杖，留着山羊胡七十多岁的老头过来了，眯缝着眼睛朝绵奕瞄了几眼：“一代不如一代了！三番五次地催，就催来了这么个小萝卜头！”说完，就转身朝里走。

绵奕吓了一跳，呆呆楞在那里。老头子回过身：“楞着干什么！跟我走！”绵奕紧跑几步，一阵钥匙叮当，“咣”地一声，铁栅门被两个守门的拉开。老头一进门，问道：“十四爷没睡吧？”

两人太监回道：“您老又不是不知道，十四爷见天都是四更入睡。这几日身子骨儿不好，只怕这会儿躺在炕上养神呢！”老头说：“宫里新派来的府眷，你们两个别打盹，激灵着点！我带她去见见十四爷！”

老头说着便往里走，两个小厮挑着灯在前头引路。进了朱漆剥落的二门，那院里更黑得难走。满院里青蒿、野艾长得有半人高，在晚春的夜风中簌簌抖动，绵奕浑身的汗毛都立起来了，脊背直冒冷汗。

远处在昏暗的西瓜灯下站着几个老太监，屋里一盏青油灯幽幽放着冷森森的光。绵奕见此情景，忽地想到自己这后半辈子可能都要葬送在这固若金汤的囚笼里了，心里一阵凄凉，不由得想起了魏肇新。

老头紧走几步进了屋子，轻声叫道“十四爷，宫里新派的府眷来了。”允禵脸朝里睡着，没有应声。

老头在旁柔声说道：“十四爷，这丫头虽然年纪小了点，我瞧着还算激灵。”“你要我说几遍……”允禵喉头咕哝了一声，翻身坐起来。

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