送走了顾非熊他们一行人，赵嘏和吴汝纳重新上车，心里是无限地感慨和祝福，“真好！非常圆满，天下的不如意都是这么个结局就好啦。”

赵嘏望着吴县尉有感而发，“赶车师傅，走吧，自己的路还得自己走，自己的梦还得自己圆啊！”

吴汝纳在他身旁若有所思地抚摸着手里的小布袋。

从官道对面来了一拔车马，吵吵嚷嚷好不威风，一看就是显贵大吏的架势，呼呼啦啦涌到横水驿的门前，官差仆人纷纷离鞍下马，看是要进入驿站驻脚休息。

这横冲直撞的气势是与生俱来的，弱势群体只能望而却步，忍气吞声，赵嘏他们把马车避让到路旁。

赵嘏打趣道：“非熊兄的两团火能自由转移吗？择人上身啊，不知不觉间跑到我的耳朵里了，好像也有人在喊我，还是个女人，我家萧娘的声音。唉，被掳去一年多了，怎么可能来这里呢？”

吴汝纳侧耳细听后不禁惊呼，“车停下！顾大哥，不是幻觉，是有个女人在喊你。”

“是萧娘，是她的声音，人在哪儿呢？”赵嘏不顾一切地跳下车，循声向那群人跑去。

车队之中一乘精致小轿珠帘轻挑，飘飘袅袅、如云如烟显出一位女子，用何种绝美的词藻来比喻她也是不为过的，可是现在的美人是太虚弱啦，往脸上看是苍白憔悴，愁眉紧缩，尽失昔日的神采；往身上看是形销骨立，弱不禁风，勉强支撑摇摇欲坠。

“郎君。”极低极柔的一声呼唤，细如游丝，不像是从朱唇中喊出来的，却似发自肺腑之间，饱含着屈辱哀怨、惊喜期盼，用这两个字淋漓尽致地倾诉出来。

“娘子！”赵嘏不管不顾地奔跑向前，一把拥抱住正在下车的女人，像是要对全天下的男人宣布这女人是我的，谁也别想再夺去！

蛮横的官差上前欲要拦挡质问，从人群后面快步上来一位皮肤白皙的男子，他年近六旬，身材高挑，气度高华。

“都别动，他就是赵嘏！”男子发话命令道，他柔声慢语地劝解着，“赵嘏，是我，我是徐凝，是专程来送萧娘的，你们不要太过度悲伤啦。”

看到他俩抱头痛哭的样子，徐凝也黯然泪下，“贤弟，想开些，人不是回来了吗？就是不幸中的万幸了。”

见赵嘏转过身来，睁开哭得发红发肿的眼睛，徐凝接着安慰道，“多亏你写的那首诗，使浙帅深受触动，又听说你金榜题名，更使他寝食不安。他本想请池州刺史杜牧从中说和，可不巧牧之的夫人裴氏刚刚亡故，无法脱身。浙帅又想起我，请我把萧娘送至长安，与你团圆，并奉上厚礼聊表愧疚之心。我便从润州而来紧赶慢赶，恨不得一步跨到京城，没想到在这里遇到你，你这是要去哪儿呀？”

赵嘏擦干泪水，怜爱地看着还在哽咽的萧娘，面无表情地回答：“回润州，找那个王八蛋算账去。”

徐凝同情地看着他，“不是哥哥我劝你，小胳膊是拧不过大腿的，忍一时风平浪静，退一步海阔天空。自古以来这样的夺爱之事还少吗？多少豪杰俊才不也是忍气吞声了。人既然回来了，就好好过日子吧。”

“快看！夫人怎么了？”周围是一片惊呼，再看萧娘挺身跌倒，口吐白沫。

“娘子！别吓我。醒醒啊！”赵嘏呼天抢地摇晃着她，可已无半点反应。

徐凝一时也慌了手脚，语无伦次只会喊道：“快找疾医来！”

手下人不多时真拉来了个有模有样、扎着围裙的老人，后面还跟着个大大咧咧的横水驿驿长，驿长嘴里嚷道：“都闪开，都闪开，这时候到哪儿去请疾医呀？我们这儿就这么一位食医，先让他给看看。”

那老人好不容易挪到萧娘的身边，蹲下去摸着她的桡、尺二脉，慢条斯理地说：“惊悸怔忡沉细弱，上焦蓄热洪大应，看她的气色是长期的焦虑抑郁，肝气不疏，心脉受损的顽疾。此病若早些遇到老夫，我用五味汤食补，性味相胜，以类补类，所宜所忌的法子悉心调理，半年内就可痊愈。”

徐凝听食医这么说如同看到了曙光，“那她怎么一下昏过去了？”

老人还是不紧不慢地解释道：“这个你们就不懂了，心在志为喜，肝在志为怒，肾在志为恐，肺在志为悲，脾在志为思。平日的大恐大怒，猛然的大悲大喜，思虑太深，失望颓丧，积压五脏，淤阻成疾，这是凡人不可想象的。”

赵嘏恳切地央求着，“先生，赶快想法子救救她吧。”

老人缓缓地站起身，哆哆嗦嗦从袖子里掏着东西，徐凝赶紧从仆人手里接过纸笔递过去，“这儿的纸笔现成的，您写吧，我立刻让人抓药去。”

食医翻着眼睛盯着他，掏出手帕擦着手问：“死人还能吃药吗？这个你们就不懂了，这位夫人心脉已断，气息皆无，人是死定了，都到什么时候了才想治，别说五味汤，五十味汤也晚啦！”

这赵嘏闻听噩耗后，扑在萧娘的身上是嚎啕大哭。

在众人的帮助下，尤其是驿站站长和老食医真是办丧事的内行熟手，跑前跑后，忙里忙外，搭设灵堂，搛罐扫材，起杠换班，登坑下葬都办得井井有条，步步精细。

就在这孟水之滨选了块靠山临水的墓地把萧娘深埋了，不光是赵嘏本人悲痛欲绝，其他人也跟着是感伤难过。

哀乐声声，徐凝注视着坟丘，埋怨自己没把事情办好，对不住赵嘏贤弟。他望着北去的飞鸟，听着哀怨啼鸣，触景生情地想到同村学长施肩吾的那句“歌者歌未绝，愁人愁转增。空把琅玕枝，强挑无心灯”。

人去了本应是万念俱焚，可眼前时时虚幻出寒山寺外萧娘在月光下翩翩起舞的影子，耳边是咦么郎当地黄梅采茶歌的莺莺婉转。

“徐凝、赵老弟！”一驾驿车疾驰而来，车上正是许浑和两个孩子，车停在坟旁，在许先生的带领下三个来者大礼祭拜，赵嘏回礼哽咽着。

许浑双手扶定哀者颤抖的身子轻声说：“贤弟节哀，我听驿长说了，这才赶过来。本来是挺好的事，怎么会变成这样了？”

励儿紧皱双眉问徐凝：“赵夫人是哭死的吗？”

“对呀。”

“怎么判定她是死了呢？”

“驿站的食医说她呼吸和脉搏全没了。”

“就凭这个？压迫她的眼球，瞳孔变形能恢复吗？”

“那是干什么呀？”

“扎结她的手指，指端出现青紫肿胀了吗？”

“没听说过啊！”

“用细鸡毛放在她的鼻孔前，鸡毛飘动了吗？”

“鸡毛？老食医没放啊！再说到哪儿去找鸡毛啊？”

励儿痛心疾首地说：“头发丝也行呀！什么也没做，就断定人已经死啦！这是草菅人命嘛，赵夫人八成是死得怨啊。”

听他这么一番追问和提醒，大家都傻了眼，尤其是赵嘏扑倒在坟头，哭得是死去活来。

“这位兄弟说得有道理啊，似是而非，不懂装懂真是害死人啊。你说是吧，刘瞻大哥？”后面围观的人群中有人大声地总结道。

“是啊！郑颢老弟，要不怎么会有疾医、金疮医、折伤医、食医之分呢。恩要晓得，今天这个事就是找个兽医也不会这样。”望过去是一个中年人带着两个小伙子不知何时站在那里。

赵嘏认得其中一位，有气无力地喊道：“郑颢贤弟，你们也来啦。”

“赵兄，节哀顺变吧。我们也是碰巧路过，在驿站里听到这一噩耗就赶过来了。”年龄大些的青年人忙上前问候，这青年长得一个字“帅”！英俊潇洒，明洁清新，让人见后爽心悦目，找不出丁点瑕疵。

赵嘏听他提起这事又是泪水夺眶而出，以礼答谢，强压悲伤把来者介绍给许浑与徐凝，“这位年轻才俊是前届的状元郎啊，荥阳人士郑颢，现任右拾遗。提起他爷爷那是学富五车，智志过矣的老相爷郑絪。”

许浑惊叹道：“噢，是那‘情人共惆怅，良友不同游’的郑老相爷的孙子呀！名门世家，书香传承啊。”

郑颢谦虚地施礼，“过奖，过奖，这位是……”正待他侧身要引荐同伴时，中年人主动开口了，“鄙人刘瞻刘几之，桂阳人。”

徐凝在一旁沉思询问道：“你是桂阳人吗？叫什么刘几之？好，我借问于你。”

那人认真地听他说，下意识地问着，“红么？”

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