汉兵皆惊：“这人不怕死吗？竟敢独挡大军！”阵中冲出一员大将，骑着枣色大马，挥动长枪，径奔过来，厉声大喝：“羌贼，拿命来！”

姚果见那马居然是自己的坐骑，不禁大怒，眉头一皱，计上心来。汉将已近，姚果将手指插入嘴中，用力一吹，哨声凌厉，直冲云霄，那枣色大马似乎被人刺了一刀，凌空一蹦，汉将猝不及防，掉落下来，一杆长枪，不偏不倚，竟滚在姚果面前，姚果拾起，翻身上马，一枪刺去，疾如雷电，顿时将汉将刺死！

汉兵一愣，忘了放箭。待醒悟过来，姚果已拨转马头，往城池奔去，汉兵急忙去追，边追边放箭。姚果左挑右拨，锐不可挡。忽背心一痛，他被一箭射中，血流了下来，染红了马背。汉兵齐声欢呼：“中箭了，中箭了。”箭射得更密了，如同雨下。

这时，姚果已至城下，他浑身无力，伏在马背上，轻轻道：“马儿马儿，今能不能活命，就看你了！”他一扯马鬃，马受痛，嘶鸣一声，纵身一跃，竟如腾云驾雾般，竟飞过了城池。姚果恍如梦中，只听耳边风声呼呼，再睁眼时，已出了城池，外面是一片郁郁郁葱葱的山岭，不禁大喜，驾起马，飞驰而去。走了一会，见一人在山间奔跑，正是迷吾，姚果大喝：“渠帅，快上马！”

迷吾回头，见姚果背上插有一箭，枣色大马几乎被杂成红色，不禁大惊，奋力一跃，跳上了马。姚果再也支持不住，靠在迷吾肩前，昏了过去！

却班超在疏勒国厉兵秣马，只等章帝派来援兵，从西域东面攻入，他好集结大宛、乌孙、无雷、姑墨之兵，从西攻入，一东一西，不怕西域平复不了。然而，左等右等，杳无音讯。

这日，忽一骑驰来，全身上下，满是尘土，班超大喜，设席相待，满待希望。哪知这人徐徐道：“皇上不欲再事西域，还是请班将军速归洛阳罢！”班超听了，目瞪口呆，愣在一旁，半晌无言。

陈虑恨恨道：“我们三十六骑，自出洛阳，栉风沐雨，不知吃了多少黄沙，流了多少汗水，才有今日，怎么能归就归呢？班将军，将在外，君命有所不受！我们不归不归，就算葬身黄沙，也是不归！”

这时，班超缓过神来，怆然道：“大好河山，竟要拱手送人！可君要臣死，臣不得不死，何况皇上只是要我等归去？陈虑，赶紧告诉余众，明日启程回洛阳罢！”完，竟晕了过去。

陈虑大急，扑上去，唤道：“将军，将军！”

班超悠悠醒来，望着使者，坠泪道：“昔我兄长耿恭，壮志雄心，只为平复西域，逐匈奴，下车师，平乌孙，何其壮哉，即使困于疏勒城，也奋发不已！他虽东归，然心仍在大漠！如今我以疏勒国为据点，已平四国，西域震动，正是一举平复的大好时机！奈何要东归呢？使者大人，你身在朝廷，当知皇上召我的本意！明日我便启程，使者大人何不告知我？”

使者不禁感动，他抬头望了望，见班超所居，不过一破烂营帐，里面陈设，暗淡无奇，不禁惊道：“班将军，你真的住在这里吗？你的女仆呢？”

陈虑怒道：“使者大人，你不便罢，为何要调侃班将军！班将军在疏勒国，与士卒同甘共苦，何曾有半点特殊！更谈什么女仆！”

使者摇头不信。这时，疏勒国王成大道：“尊贵的使者，班将军寓居疏勒，宵衣旰食，训练士卒，安抚百姓，巡查城池，只盼有朝一日，平复西域，不曾有片刻休息！我疏勒国幸喜有他，才能在西域诸国中屹立不倒！倘若他贪图富贵，不思进取，我疏勒早已亡国！”

使者方才相信，叹道：“班将军，有人你在疏勒抱美女，饮美酒，饱玉食，简直就是疏勒的一国之主！今看来，纯属一派胡言！他日我在皇上面前，定为你据实上奏！”

李敢勃然大怒，一脚踹翻了椅子，大声吼道：“不用问，肯定是那白胡子老头，还有窦什么使的鬼！奶奶的，老子真想一刀劈死他们！”

使者吓了一跳：“这黑大汉是谁？”

班超急忙喝住李敢，道：“使者大人，他便是我兄耿恭的部将李敢，性情粗卤，却是忠义之人，勿怪勿怪！”

使者方才释然。

班超又长叹道：“身非曾参，乃蒙三至谗言，难怪皇上不怀疑我呢？”

李敢不明白其中意思，瞪着铜铃般的大眼，问：“书呆子哥哥，这话是什么意思？是不是又有一个故事？快讲快讲，我最喜欢听故事了！”

班超道：“以前有一个人叫曾参，非常非常有名。鲁国有一个与他同名同姓的人，在闹市上杀了一个人。有人对他曾参的母亲，曾参杀了人！他母亲神色不改，照样织布。过了一会儿，又有人对他母亲，曾参杀了人！他母亲开始心慌意乱。又过了一会，来了一个人，大声，曾参杀了人！这时，他母亲终于相信了，停止织布，爬墙跑了！你想，我才不若曾参，而到皇上面前进谗的，又何止三人！这么看来，皇上当然疑我在疏勒不思进取，只图富贵了！”

众人听了，愣在原地。成大颤声道：“将军真要东归洛阳吗？你这么一走，匈奴必然将满腔怒火倾泻到疏勒身上，疏勒又入万劫不复之地，将军难道忍心吗？”

李敢大声喊道：“书呆子哥哥，朝中奸人太多了！你要回去了，就是有一身本领，也使不出半点力，倒不如在疏勒，就算冲锋陷阵，心里也是痛快。”

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