随着车轮的滚动，碾过细碎的冰雪。

张昌在这个冬日里离开汴京。

他带着任书前往淮西乌江县，走马上任。随他一同在车队里的，还有他的妻儿，以及李浔为余光亮补充的人手和银钱。

同在这个十月。

贵妃郑氏被立为皇后，生有已经故去的皇二子，穿着凤袍接受百官和妃嫔的礼仪。

太白昼见，金星与日争辉。

群臣进谏，帝不安，以吴居厚知枢密院事。

这位二十五岁登进士，历任五代皇帝的老人，奉行王安石新法，工于计算，一时成为庙堂要员，与张商英分而治之，两人彼此争辉。

在这个寒冷的冬日里，闭门不出居于府中的蔡攸，像是被所有人遗忘了。

只有各部堂的一些官员悄无声息地做事，在寒冰之下暗流涌动。

在无人注意的角落，刑部新换了一个主事，名唤王丰盐。

左司谏王黼在台鉴备受冷落，只能越发兢兢业业，亲手督办书局之事，为大内进献银钱二十万缗。

被梁师成无声摘去，亲奉御前。

在城外，流民们被从棚屋中赶走。

流民们艰难呼吸着冷冽的空气，缩着脖子走在队里，在衙役们的看守之下，跟着士卒一起凿动河道的结冰，拆掉城外的长桥，好让朱官人的运石船进来。

禁军兵营中。

寒风凛冽，高太尉消瘦了一圈，带着童贯阅视兵营。

“如何？”

高俅披着墨色的狐裘，呵着寒气问。

童贯道：“尚可，只是我瞧有的弓弩松了弦，这些你在官家面前好应对，但在我面前，可不好瞒过。”

高俅问龙神卫四厢都指挥使：“怎么回事？”

指挥使查明中道：“必是下面的人松散了，属下这就让人紧上弓弦，让这帮军汉紧紧骨头。”

这二位谈论他们禁军的事，童贯不好插话，只眯着眼看那些军士。

在他眼里，这些禁军岂止是弓弦有疏漏，简直处处都是窟窿。

他看到这些人在寒风里打着寒颤，竟像是衣裳都没穿暖，前面站着的这些人笔挺硬气，但后面有几员瞧着消瘦非常，一点也没有军汉的壮实。

瞧了半晌。

等龙神卫四厢都指挥使离开后。

童贯对高俅道：“总这么对着桩子操练，学的也就是棍棒弓箭的使法，都是些花架子表面光的功夫。你若是真心想把禁军练好，总该让他们见见血。”

“现在这般，别说是打辽人了，能射中兔子么？”

高俅心里不痛快，他叫童贯来瞧，是新进了一批铁甲，特意来让童贯瞧瞧他禁军的威风，不是受这些数落的。

他嘴角往下撇了撇。

看向那些在雪中操练的禁军，道：“若要他们见血，就得调兵。若是要调兵……这可是枢密院的事。”

吴居厚前些日开始掌枢密院事，他今年七十有五，高俅总觉得已经老糊涂了。

被个老糊涂管着，高俅心里烦闷已有几日。

童贯笑了笑。

他先前在西北掌兵，面色日晒微黑，被风一吹，显出有几分铁腥的残酷。

“谁让你调兵了？说是见血，又不是让你发号军令，自去同官家说去便是，何必跟吴居厚那老东西计较。”

高俅眼睛转了转，点了点头。

“我知道了。”

说完这几句，两个人站在猎猎的风中，看着下面演武场上军汉的操练，一时都没有说话。

童贯虽是宦官，长在禁内，但早就独自领兵作战，跟高俅这般一味靠皇帝，给官家卖乖的弄臣不同，说多了总觉得话不投机。

想到这厮新死了儿子，童贯勉强分出些耐心，陪他一起在冷风里站着。

他另起了个话头：“我听闻，蔡攸病了？”

高俅颔首，“八月初他太师府做东，办了一场诗会，听说是被客人投了毒，病怏怏一连几个月都没好。”

他道：“那毒下得有趣，本身是寒毒，并不要命，好生养两个月便是，偏他进宫，吹了冷风，又赶上冬日，一直没好利索，我上回去瞧，那帕子里都带血。”

童贯挑眉：“这般严重？”

他说：“我看张相公开始威风了，蔡公在的时候哪有他这般容身之地？连薛昂都被他赶到外边去了。”

高俅侧过头。

轻声道：“薛昂已经死了。”

“什么时候的事？”

“就上个月的事。”高俅压低声音，“你知给蔡大下毒的是谁？”

童贯在心里思忖着。

高俅没让他等太久，吐出一个名字：“薛采。薛家的老二，把薛昂吓得不得了，连夜从江宁赶回来，连次子的名字都改了，给蔡攸赔罪。”

童贯问：“蔡大心眼儿这么小？心气不顺，把薛家老二做掉就是，干什么要把老子也一起弄死，他不怕狗急跳墙？”

高俅声音低的不能再低。

他道：“你没见蔡攸那样子，成日成日咳血，宅院里光是炭火，都燃了去岁的好几翻，仍止不住病。我想他一开始的时候也没想着这么严重。”

童贯穿着冬衫，一贯身体康健，不觉得有多冷。

笑了一下，“那要是让蔡京知道，可不得气死。”

高俅摇头。

悄悄道：“他气什么，蔡相公偏疼的可是那个小的。那毒我也打听过，其实也不如何严重，只是蔡攸身子本就弱，穷思竭虑，为京党操心，又跟着官家吹了几场寒风，才这么垮下去的。”

童贯望向那些军士。

感叹道：“薛昂就这么死了啊……”

曾经在他们眼里厉害的了不得的薛昂，在哲宗一朝就委任要务，担当尚书。

死的这么干净。

两人一时都有些唏嘘。

他们一个曾是苏家小吏，一个是宦官，都跟着当今皇帝起家。薛昂那老货曾经在他们眼中，都是千万不能得罪的大人物。

感慨了一会。

童贯想起来问：“十月的时候街头那般热闹，骑在马上都能听见他们议论，那蹴鞠赛到底是什么东西？”

他久不在京中，许多事情下面人能打听到，但不知道原委，只能他这般亲口问。

高俅也心情惆怅了一会。

想起自家的老三，为他背罪自杀，心绪久久才能平复。

隔了一会，才平缓了心绪，高俅解释道：“是个少年人想到的新花样，那人叫李浔，在太学读书……”

“如今蔡攸推起来的人，就是他。”

童贯道：“正好。祭酒请我明日去太学的武学走一趟，正好会会他。”

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