桐城县的西南方向群山中,有一片老林。
在这老林当中,有一座寺庙,残垣断壁,地上长着人一般高的蓬蒿,已然荒废多年,看起来甚是荒凉。
寺庙的外围看起来十分的破败,可是主殿和住人的厢房倒是保存的很好,门窗都没有被损坏。
故而时常有进京求学的人因囊中羞涩租不起客栈,便会结伴来这里下榻一晚。
因为书生下榻的多了,而且其中有几个也在之后成为赫赫有名的才子,久而久之,关于此地能聚文气的传言也出来了。
很多进京的学子,即便不路过这里,也会特意绕道,前来这里住上一晚,期望能够如传言那般。
从这以后,倒也有几个人名声大燥起来。
破庙的名声越来越大,来此的书生也与日俱增。
这来的人多了,原本荒败的寺庙,也开始有了生人气息,通往大殿,长满蓬篙的广场,也有一条被人踩出来的小道。
可这样的情况并未持续多久,就在前不久的时间,这个破庙接连发生十多起命案,搞得人心惶惶,便再无人前来。
小道上重新长出蓬篙,庙宇也恢复了往日的荒凉。
可就在十月深秋,下着绵绵细雨的一个晚上。
寺庙内寒风呼啸,满地的落叶纷飞。
密集的蓬篙之中,走出一名二十许岁,穿着粗布长衫的俊秀书生。
他背着个书娄,脸上都是雨水,正伸手拨开挡在身前的蓬篙,一步一步的朝着寺庙的大殿走去。
大殿房门破旧三面通风不避风雨,年轻的书生看了一眼,便径直朝着左边走去,拐了个弯,来到大殿后面的厢房。
这是一个“井”字院子,左边一排厢房,右边一排厢房,正对大殿的廊道已经崩塌,断木碎瓦,无法通行。
庭院内是杂草丛生,廊下落叶枯枝,除了雨点打在瓦片上的声音,几乎是寂静无声。
老林,破庙,幽深破败。
想到这,年轻书生缩了缩脖子,神色有些惧怕的环顾四周,最终选定距离自己最近的左边第一间厢房。
推开房门,怪味迎面而来。
里面的空间不大,隐约可以看见右侧的墙角有泥土砌成的床,而在左边开窗的位置,摆放着书桌。
用手在上面轻轻一抹,积攒着一层厚厚的灰。
书桌上有一盏许久没用的油灯。
书生将书娄中的,密封好的油倒入里面,再打开火折子地上。
微弱的烛光在昏暗的房间里面轻轻晃动着,书生脸上不安的表情,这才稍微平复了一些。
脱下身上已经湿透的长衫,书生换上干净的衣服,这才坐在书桌前,开始用功。
外面的风雨逐渐大了起来,远处连绵的深山之中,开始有狼嚎声出现。
一阵大风从门外刮过,房间内的油灯被吹灭。
正在读书的书生抬起头,看了一眼门外,发现风雨越发的大了,已经有雨水飘进房内,便起身走到门口,想要将房门关闭。
可就在这时,一阵脚步声忽然从大殿的位置响起。
书生的神情一变,想起自己打听这个寺庙时,那些百姓的话。
说是这里已经连续发生十几起命案了,有鬼神之说,也有强盗之说,反正是流言居多,而且一个比一个的邪乎。
对于这些,书生并不害怕。
相比鬼神之说,不能荣登皇榜,在朝为官,想想今后的生活,这可比鬼神更加的恐怖。
鬼神之说尚且不怕,更别说强盗杀人这种事情,进京赶考的盘缠早已用的七七八八,自己本就是个穷书生,既然无财,又怎会怕强盗之流。
想到这,书生转身回到桌前,用火折子将油灯点燃,就要准备去大殿看看。
不过,这刚端起油灯,护着灯芯,向着门口走去。
只见一个身影正站在那里。
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