除了魔王领地之外，这个世界就数大凯欧斯帝国的疆域最广，然而艾尔孚利登王国与大凯欧斯帝国之间的关系却不甚友好。帝国是跟魔王领地接壤的国境线最长的国家，也是第一次入侵魔王领地的行动主导者。于魔王领地吃下败仗之后，帝国似乎向其他国家提出战争支援的请求。简而言之就是请求距离魔王领地较远的国家，提供物资给距离魔王领地较近的国家。虽然说是请求，一旦出自人类阵营最强国家之口，就等于具有强制性。王国也接获来自帝国的该项请求，然而就现况而言，实在是难以提供额外的金钱支援。

最后则是关于把我叫来这个世界的勇者召唤。

帝国所提出的请求当中，似乎包括了若无法提供金援，也可以执行贵国自古流传的勇者召唤仪式，将勇者召唤出来之后提交帝国的要求。帝国显然是知道王国无力提供相关的金援，也或许这点才是帝国的真正目的。可能是打算将勇者当成战力，也可能是为了解剖勇者进行研究，甚至打从一开始就不期待王国的回应，打算以拒不从命为由入侵王国也说不定……由于摸不清帝国的底细，结果衍生出许许多多的臆测，导致王国方面陷入了疑神疑鬼的局面。

面对当前的局势，王国决定先举行勇者召唤的仪式。是否将勇者引渡给帝国还是个未知数，不过只要成功召唤出勇者，就可以当作谈判的筹码。而且也必须藉由仪式的举行，向帝国表示愿意配合的态度才行。

……说到这里，大家应该已经很清楚了，王国方面压根就没想到勇者居然真的被召唤出来了。

喂！

咿咿咿！对不起！

我忍不住大叫一声，受惊的国王立刻跳了起来。

啊，对不起，我失态了。

对方再不济也是个国王，应对之际不能失了礼数。

可是……我真的是在不被期待的情况下，碰巧被召唤到这个世界的吗？

为了镇定心神，我做了一次深呼吸之后询问国王：

……接下来有什么打算？

打、打算？

真的要把我交给帝国吗？

这……该怎么办呢？真是伤脑筋。

国王竟然很认真地在烦恼这件事，这点倒是出乎我意料之外。

我还以为他会以帝国太可怕了！为了我们国家，请前往帝国吧！为由，对我展开眼泪攻势。毕竟他看起来就是一副懦弱的模样。

有什么好伤脑筋的？帝国不是很可怕吗？

是很可怕没错！就是因为可怕，所以才会伤脑筋！

不好意思，这点请容我稍做说明。

主动介入的人，正是半精灵的宰相。

目前我国跟帝国之间的国力差距非常明显，无法违逆帝国既定的方针。在这种情况之下，您是我国侥幸获得的一张王牌，一旦把王牌打出去，我国就失去了跟帝国谈判的筹码。就算度过了这次的危机，下次又碰到问题的时候该怎么办？到时候我们说不定只能乖乖地交出筹码。

……

宰相的意思不难理解，失去源义经这张王牌之后的奥州藤原氏就是最好的例子。屈服于一时的威胁而舍弃好不容易才得到的王牌，这种人的下场通常都不会太好。编注：当源赖朝追杀源义经时，奥州藤原氏第四代继承者藤原泰衡，因不敌源赖朝的压力而迫使源义经自杀，结果仍遭到源赖朝出兵讨伐，奥州藤原氏最终因此而灭亡。

不过勇者又是怎么回事？

所谓的勇者，正是主导时代变革的人。

嗯……不是打倒魔王的人吗？

会不会太笼统了？

毕竟文献资料都相当匮乏。

……不要在这种情况举行仪式好吗？

真是不好意思。

这种政府单位出面道歉的制式说词就免了吧……总之真的很麻烦。想要做点什么，偏偏相关情报又少得可怜。也就是说现在最需要的就是时间。

国王，我有个提议。

什么提议？尽管说来听听吧。

能不能针对未来的计画好好讨论一下？不要站在这里说话，找个地方坐下来谈谈吧。就我跟国王和宰相三个人。

嗯……马克斯，你说呢？

这样很好。

在国王的询问之下，名叫马克斯的宰相低下头去。既然得到两人的同意，我又追加了一些条件。

还有尽量收集跟这个国家有关的资料，尤其是收支报告书与农林水产、经济产业以及国土交通运输方面的资料最为重要，说不定可以从里面挤出帝国所要求的支援金。另外我也需要勇者的相关资料……不过这点以后再说吧。

没问题，马上就命人备妥。

于是现场人员就此解散，而我则被带到国王的办公室。

我坐在软绵绵的沙发上，与国王跟马克斯宰相进行一场又一场的会议。总之就是什么都谈。

这个国家的产业、经济、税制、农业政策、军备、外交……就各方面的问题进行讨论。会议一连进行了整整两天，一方面是因为我在会议中就收集而来的资料逐一提问的关系，另一方面则是两人对我所提出的方针表现出异样的兴趣。尤其是国王异常专注于我的建议，彷佛在会议途中变了个人似的。

两天之后，步出会议室的国王可说是春风满面。这件事之后成为了把守会议室大门的卫兵口耳相传的话题。

大家都说那是果断做出某种决定的男人才会有的表情。

各位，请仔细听我说。

三人会议结束之后的第二天。

国王将城内的重要人士集合在谒见厅，向大家高声宣布一件事。

我、艾尔孚利登王国第十三代国王亚贝特，艾尔孚利登正式退位，将王位禅让给受召唤而来的勇者相马一也！同时也在此宣布我的女儿莉希雅艾尔孚刊登与相马殿下即将成婚的消息！

谒见厅鸦雀无声，大家都为之哑然。

在场人士当中，王妃大概是唯一保持冷静的人。

这对我来说，无疑是晴天霹雳的爆炸性宣言。

大陆历1546年四月三十二日相马一也受禅为王。

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