不过，衙役们尽管喝斥不断，但似乎并不着急带他们回县衙，从城门口到县衙大门，足足走了一刻多钟。

来了县衙门口，居然不进大门，沈笑疑惑：“我们不上大堂吗？”

程越谦小声道：“先进申明厅调解，不服可以写状击鼓。”

“是由典吏和里长们调解，县令不出面的。”沈曜补充道。

沈笑觉得这不就是民事调解吗，想不到本朝的讼诉程序还有这条。

她不知道的是，这项改革创新将各地县令，从各种鸡零琐碎的纠纷中解脱出来，能将更多精力用于县治大事。

此时，县衙大门外八字墙西侧，背靠县衙内西厢赋役房的申明厅，里里外外的站了二三十号人。

门外两派人经纬分明的站开，一群帮工，明显的局促不安，而苏，张两家下人，也仅是虚张的站着，但抖动的腿也出卖了他们的不安。

门内厅里，不仅仅是先前在城门口打架的沈笑他们，还有姐夫许祥，典史，黄里长和另几位里长。

那张家三老爷，苏家大老爷也赫然在列。

管大舅职位虽然不入流，但事涉他的亲外甥，他暂时回避在外，可他却没想到，钱师爷会和他一同等在厅后窗下。

几方打架的源由已经问清楚，典史亲自为他们调停。

“张二口出不训，沈家也教训了他。

此时正是农忙，孩子们都是少年人的意气才混打起来，不若都赔个礼，各自散去。

田里的麦子耽误不得。”

那张家小少爷却蹦起来叫啸，“沈家打伤我家的人，必须赔偿。”

沈笑上前一步，“你家庄头对先父出口不敬，怎么我不能打吗？

若这也赔偿，那他须得先到先父坟前，三跪九叩赔礼，我们再说赔偿。”

在张三老爷的瞪视下，张小少爷改口道:“我说的不是张二，是你们打伤我几个随从的事。”

“忒不要脸了，”程越谦一个白眼甩去，“你们个顶个比我们大，不问青红皂白的围攻我们打输了，还要赔偿。”

“谁让你们把人打伤的？”张小少爷再次叫道。

沈笑呵道：“合着我们要站着给你打吗？”

沈曜也挽起自己袖口，露出一片红肿之色，他慢条斯理的朝典史和里长们一揖，开口道：“学生听闻张公子在京城书院读书，想来跟先生学过孝悌忠信礼义廉，知晓四维。”

典史闻言，大有深义的看了沈曜一眼，挑眉不语。

张小少爷不明所以，而张三老爷忽的看向沈曜，眼里似有一道光闪过。

程越谦觉得不对，他问向沈笑：“曜哥的话什么意思？”

“孝悌忠信，礼义廉，自然是无耻了。”沈笑觉得，这张三老爷从一进来，对她和三哥的眼神，有些奇怪。

刚才他看三哥那一眼，似有冷芒闪过。

结合张家小子那句沈家村的沈，她怀疑沈家与张家有过节。

黄里长几个听懂了沈笑这句，颇为尴尬的望向别处。

“好啊！你们拐着弯的骂……”张小少爷的我字还没出口，张三老爷就斥道：“住口！”

他向典史拱手道：“小儿无状，典史老爷莫怪，他只不过见自家庄头被打，一时气不过才冲动行事的。”

然后又转向沈曜三人一揖，“还请见谅。”

三人哪里会受他的礼，迅速侧身退到了一旁。

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