新城庆典从白天持续到夜晚，足足庆祝了三天之久，许是劫后余生的人们，希望用这场空前热闹的仪式，去抚平几年前那场浩劫的伤痛。

庆典结束后，白筱思忖着距离她娘的生辰还有些时日，于是就决定同凤沉璧一起去龙渊城看看这传说中的修道界盛会。

而她之前受伤的手好得很快，不知是不是她体质特殊，明明断了骨头，仅仅两天时间就几乎愈合了，完全没耽误她骑马出发。

一夜雨过，碧空如洗。松林中，曲溪流水，直通幽里。沿溪又行五六里，傍岸临溪海棠盛开，花瓣密密沉沉，仿佛堆起一层又一层的红雪。

海棠雪足足绵延十里，三人继续打马前行，眼前出现一座村庄。村口立着一座青石碑，风吹雨淋下，上面的字不甚清晰，勉强才能分辨出是“十里棠溪”四字。

天色已晚，见已是不能赶到最近的驿站，于是他们下马进村，试图找一户人家借宿一晚。

白筱轻轻敲了敲门，不久，听见里面传出女子的应答，问道：“谁啊？”

“我们是路过的行人，能不能……”白筱还未说完，就听院落里面传出慌慌张张的闭门声，接着，房屋里的灯火也灭了，瞬间一片漆黑。

“怎么了？”白筱惊讶地回头望望凤沉璧兄弟，二人也不解，于是换了一户人家，却不想这一次，他们方才敲门，里面的灯火就瞬间熄灭。

三个人面面相觑，都不解为何此地的村民一听敲门声就立刻关门闭户。他们走遍了大半个村庄，发现许多房屋都已荒废，看起来尚有人住的只有十几户，而且家家住院冷落，处处柴扉紧掩。

“这一户若是不许进去，那咱们就只能夜宿荒宅了。”白筱无奈地说道，然后走到最后一家还点着灯火的门前，轻轻叩了几下门环。

“来了，是谁啊？”

院中响起一位老者的声音，缓慢地应道：“大晚上的，什么急事，不如明早儿再说罢！”

“老伯，我们是路过的行人，能不能在您家借宿一夜啊？”

白筱话音刚落，里面果不其然又传出了急匆匆地脚步声，然后“嘭”的一声响，最后一家灯火也灭了。

“为何这村子里的人，都怕敲门？”凤萧炀皱眉道：“这也太奇怪了。”

“我也觉得甚是蹊跷。”白筱点点头，笑着问道：“你想不想睡得舒适一点？”

凤萧炀连连摇头，十分不喜欢风餐露宿。

“那我们今晚就一定要借宿在这里。”白筱眨了眨眼睛，露出算计的笑容，凤沉璧见状出言叮嘱道：“别吓到了老人家。”

“等我好消息。”白筱说着，运起轻功，眨眼间就跳过了院墙，轻轻地来到窗下。

屋中一片漆黑，白筱附耳在窗户上，却听到里面紧张的对话。

“都关好了吗？”

“都关严实了。”

“不行，老头子，你在去确认一下吧。”

“你怎么不去，我这把老骨头喂了那妖怪，你不心疼啊？”

“你这是什么话，老婆子我瞎了眼才嫁给你这么小心眼的老家伙……”

“你！你！”

白筱听到里面的声音渐渐变大，大有即将吵起来的趋势，忍不住在窗下咳嗽一声，屋子里瞬间响起什么东西倒地的声音，然后变得一片寂静。

白筱想象着屋子里手忙脚乱的景象，忍不住嗤笑了一声，从袖子里拿出一张黄符放在门板上，念了个口诀，符上发出了微光，只见光芒从门板缝隙钻进了屋中，接着“咔嚓”一声，好像门栓掉在了地上。

“小荷花随手画的这个搬山诀还挺好玩。”白筱自言自语，全然不觉得，搬山诀用来搬门栓是多么大材小用。

白筱轻轻地推开了门，刚刚迈进门槛，一根木棍就当头而下，白筱头向后一仰，轻松地躲过了木棍的袭击，伸出手将木棍抓在手里。

借着月光，白筱看到袭击她的是个白胡子老者，此时老者浑身发抖，扑通一声跪在了地上，颤声道：“大王饶命！大王饶命！”

而里间内探头探脑的老妇人看到这一幕，也双腿一软瘫在了地上。

白筱赶紧搀扶起老者，有些哭笑不得地道：“使不得，使不得，老伯，您看清楚，我不是怪物。”

“大王饶命！”

老者似乎没有听清，还是哆哆嗦嗦地不肯起来，白筱无奈，手上一用力，将老者强行提站起来，大声道：“老伯，我们真的是路过的行人！”

老者这才冷静下来，战战兢兢地打量了白筱两眼，见白筱容貌与常人无异，不由怔了一怔，半晌才道：“姑娘，你真的不是吃人的妖怪？”

“果真不是。”白筱点点头，从怀中取出一小锭碎银，放在老者手心道：“我在门口还有两位同伴，能不能在老伯您家里，借住一夜？”

老者和老妇这才冷静下来。老者望了望手心的银子，微微惊讶，穷乡僻壤，一块碎银实在不常见。

“这……”

“更深露重，老伯您行行好吧！”白筱连忙继续恳切说道。

禁不住白筱的恳求，老者看了一眼老妇，缓缓地道：“那……老婆子，你去开个门，让这几位年轻人，住下来吧。”

少顷，老妇人将凤沉璧兄弟也请到屋中，老者扯椅叫三人安坐。

凤沉璧作礼道：“多谢老伯与老嬷嬷，方才筱筱惊吓了二位，还请见谅。”

老者摆了摆手，唤老妇人办饭，白筱想跟着帮忙，被老妇人笑着拒绝了。白筱感觉奇怪，这两位老人家看起来都是良善之人，不仅让他们留宿，还准备伙食，但之前听见敲门，却再三避之。

“老伯，之前我们敲门，为何没有人肯开门，您方才口中还说什么妖怪……是怎么回事？”凤萧炀也有同样的困惑，开口问道。

“唉，老朽要早知道你们是路过的年轻人，也就不必这般了。”老者摇了摇头，又带着恐惧地说道：“我们这里，两年前出了个吃人的妖怪，一到夜里就挨家挨户的抓人……年轻力壮的都搬走了，只剩下我们这些老弱病残，不知道什么时候被妖怪抓去。”

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