徐达因为是大将军,长年领兵在外,实际执掌丞相职务的只有李善长。
李善长也非善类,表面宽和,内心狭隘,不但排挤与自己能力相当的人,连皇帝信任的人也不肯轻饶。
洪武三年,李善长回老家养病,中书省一时无长官,就诏浙东集团的杨宪为中书右丞,汪广洋为中书左丞。
杨宪飞扬跋扈,凡旧吏皆罢免时,排挤淮西集团人士,改用自己的亲信。
唆使刘炳弹劾左丞相汪广洋时被朱元璋发现,下狱追问,刘炳坦白受杨宪指使,于是洪武三年七月朱元璋把杨宪和刘炳一起杀了。
这是朱元璋在政治最早于统治集团内部开杀戒,实际是加强皇帝专权主义的一个步骤。
汪广洋在杨宪被杀后,被召回,复任中书右丞,当年冬,封忠勤伯。
然而一个在明初政治引起巨大爆炸的人物悄然崛起了,他就是后来胡党之狱首犯胡惟庸。
胡惟庸原是定远人,在朱元璋拿下定远之后,他就跟随朱元璋,因写了那个《战略策论》后更加受到朱元璋的器重。
胡惟庸有许多事情要向朱元璋请教,朱元璋也有些事情要问胡惟庸。
两个人常在一起,相处的时间虽然很多,但商议的都是国家大事,胡惟庸一直都在寻找为自己谋得地位的机会。
胡惟庸不断地巴结讨好朱元璋,在杨宪被杀后,汪广洋复任时,胡惟庸就千方百计取得了朱元璋的欢心。
朱元璋屡次称赞胡惟庸有才干,并且也是十分信任他,后来,胡惟庸被任命为左丞相。
随着官职的升高,胡惟庸的胆子也是越来越大。
不懂避讳的胡惟庸,让朱元璋觉得他已经严重侵犯到了自己的皇权。
朝廷内外诸衙门奏的折子胡惟庸皆斗胆拿去先拆看,发现对自己不利的,竟隐瞒起来而不奏报。
接踵而至的是各地想当官的、升官的,失意的功臣、军人都奔走到他的门下,送金帛、送名马,珍宝古玩更是不计其数。
当然,也并非所有的人都对胡惟庸听之任之,大将军徐达早就对其奸邪深恶痛绝,并坦率地告诉了朱元璋。
胡惟庸知道后,顿时就起了报复之念。
徐达有个看门人叫福寿,胡惟庸暗自拉拢他,想利用他除掉徐达,结果被福寿给揭发了,徐达知道后对胡惟庸更是异常地愤怒。
胡惟庸对刘基给自己的评价和预见也有耳闻,并怀恨在心,当刘基忧愤而病愈加重时,胡惟庸乘机迫害这位宿仇。
刘基晚年得了病,胡惟庸窥视到朱元璋不再像以前那样关心刘基了,因此,胡惟庸挟医视疾,下了毒药,把刘基给毒死了。
胡惟庸在罪恶的道路越走越远。
他在刘基死后,更加肆无忌惮地与李善长进行勾结,并且还弄一些“天降赐福”的假象来迷惑廷臣从而来抬高自己。
阿谀奉承之徒争言为丞相瑞应,使得胡惟庸进一步发展为直接与朱元璋本人产生了对抗。
对此,朱元璋也是怒不可遏。
不巧的是此时胡惟庸的家人为了谋取非法之利,殴辱了关吏,朱元璋大怒,杀了家奴,胡惟庸惊慌又不满。
后来,朱元璋又追究刘基被毒死的情形,胡惟庸心虚害怕,私下加紧阴谋活动,扬言先发制人不能束手就擒。
胡惟庸找到了一些被朱元璋责难的军官进行谋反,让他们收集军马,这已经引起了朱元璋的警惕。
后来,胡惟庸又得到了李善长的支持,就更加胆大包天了。
他派遣亲信林贤下海招引倭军,向异国求援。
又遣元朝故臣封绩带信,向逃到塞外草原的北元君主称臣,请派兵为外应。
但是,这个阴谋还未来得及付诸行动,一个意外的打击就降临到了胡惟庸的头。
胡惟庸的儿子骑马在街招摇过市,横冲直撞,坠马死在车下。
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