朱元璋认为郑士利情真意切,有理有据,自己做得太冒失,杀害了许多无辜的官员。
于是,决定奖励这个仗义执言的布衣,但随后他从中书省得知。
郑士利的哥哥是刚受空印案牵连而死的,朱元璋立刻转变了态度把郑士利杀掉了。
朱元璋严惩贪污之令屡次下达,但违反法规的人还是有的。
其中一桩大案就是洪武十八年发现的盗窃仓粮“郭桓造罪”。
有一天,朱元璋接到一份密奏,密奏告发户部侍郎郭桓伙同北平布政司、按察司官员贪赃舞弊、盗卖官粮。
朱元璋拍案而起,怒不可遏。
郭桓是户部侍郎,户部主管全国户口、土地及钱粮等。
在朱元璋惩治贪官污吏案件中,拿以六部为罪魁,而郭桓被指责为诛首第一人。
也是头一次,从公布的罪状中看到贪污的事实是极其严重的。
罪状中说郭桓等收受浙西秋粮450万石,而郭桓实收60万石仓、钞80万锭入库,这些可抵200万石,其余190万未曾仓,还有50万贯钱,伙同其他人私分了。
又有应天等五府州县,有数十万亩官田地夏税秋粮。
但是并无一粒仓,而是被郭桓等户部官员分赃,军队卫所的仓粮被卖空。
事发之后朱元璋进行了严惩:六部以及各省的大部分官吏都被牵连了进去,左右侍郎以下的官吏,全部被处死了。
至此,逮捕判刑、处死的各省官吏,多达两万人。朱元璋仍然不解气,命令穷追猛打,由官追到民,“罪赃”遍天下。
因此,很多富室特别是江南富户都被牵连进去,中产之家大抵破产。
朱元璋惩治贪官无论有多么狠,那都是可以理解的。
可是,郭桓案只有少数人有贪贿的事实,但瓜蔓株连达数万人之多。
这样看的话的确有点过头,也不可避免地制造了许多冤假错案。
可是朱元璋并不认为自己处置过当,他对诸位大臣振振有词地说道:
“郭桓赃罪暴露后,天下诸司尽皆犯有赃罪,系狱者数万,无一赦免。足见跟空印案一样,
这是两起惊人的联合作案。不彻底铲除,不足以固国基;
不加以严惩,不足以平民愤。怎么能说不是一件大好事呢?”
精明过人的朱元璋,很清楚自己在做什么,他是有意矫枉过正。其实他是找个借口,制造一场血案。
这样,不仅可以打击震慑贪官污吏,还可以借机打击地方豪强势力。
因为在朱元璋的心目中,那些人都是横行乡里、梗顽不训、鱼肉百姓、危害国家的渊薮,严厉地进行打击铲除,乃是利国利民的天大好事。
朱元璋毕其一生,都没有停止对贪官污吏的打击。
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