东华门外锡拉胡同有一幢不起眼的三进院落。

说它不起眼，因为门口未挂牌匾，大门紧闭、门庭冷落。在住满京官的锡拉胡同，遍地是尚书府、侍郎府的地方，显得不打眼。

但路过的行人无不知此处住着何人。

此为少师兼太子太师、华盖殿大学士、前任首辅徐溥的府邸。门庭冷落，是因为主家闭门不见客。

徐溥致仕后，徐家人陆续返回南直隶宜兴老家。家什、奴仆少了一大半，看上去像家道中落似的。事实上徐溥四朝元老，居首辅之位多年，门生故吏遍地。不说仁厚的弘治帝向来优待老臣，就是现在的三位内阁阁老，都受过徐溥的提拔之恩。

“老太爷，刘阁老的管家送来拜帖。”徐管家声如洪钟。

徐溥皱皱眉：“说得轻点，老夫不聋，听得到。”

徐管家赔笑：“这拜帖收还是不收？”

“退回去吧。”徐溥浑浊的眼睛看向管家，“记得下次要称呼刘首辅。阴晴圆缺、潮起潮落、权力更迭都是天道轮回，再正常不过。刘健是新任首辅，要保持恭敬。”

徐溥闭门谢客，一部分原因是希望首辅权利顺利交接。

“小的记下，小的一定不会再犯。”徐管家忙不迭点头。

徐管家是上上任管家的孙子、上任管家的儿子，在父祖过世后接力。人生七十古来稀。像徐老太爷一般高寿的，不多见。

“你和吴昊见面没遇到熟人吧？”徐溥一脸平静地问。

徐管家明白事情的严重性，认真地回道，“绝对没有。小的乔装易容，哪怕有熟人在远处见到小的也认不出。”

徐溥道：“为防万一，你明日带着老夫多年的收藏返回宜兴。记得不要走大运河，走陆路。对外就说怕老夫珍爱的书画受潮。你收拾去吧。”

“是。”徐管家退下。

徐管家一直关注朝堂，自然知道官员和宦官围绕京通仓吵了无数次，大运河上的漕运早晚会被牵连。老太爷做事谨慎，不会给人留下把柄。

徐溥躺在躺椅上闭目养神。

自从眼睛视物不清，他便知道自己时日无多。刘希贤今日送拜帖，明日管家就回老家。想必刘希贤、李宾之、杨介夫三人会领会老夫的意思。刘希贤善断，一定会把握机会。皇上就算事后反应过来，也不会说什么。就是太子让他捉摸不透。

徐溥叹了口气。太子聪慧，不知对大明是祸还是福。他老了，管不了，下面的事情交给刘希贤了。

第二日，刘健收到徐府管家押送书画走陆路离京的消息。

刘健在文渊阁默然静坐。

李东阳和谢迁也都是聪明人。如果之前没瞧出来，现在也发现了不同寻常。

“公主死得太巧。”李东阳忧虑重重，“太子不会相信巧合的。”

李东阳一直想亲自教导太子，但近来朝堂没安稳过。从杨廷和口中得知，太子七窍玲珑、思维敏捷、性格刚毅。太子在永康公主灵堂前发誓要找出真相。如果被太子查出点什么，哪怕只是捕风捉影……

谢迁喉咙发干、声音苦涩：“我们什么都没做。不是吗？”

“顺天意、尽人事。”刘健打断两人，“我们问心无愧，做好我们分内之事。”

不管刘健本人赞不赞同徐溥的行为，身为内阁首辅，他必须做对大明最好的选择。

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