“江南道不愧为六朝故地，人文荟萃啊，今次考生质量之优，实为生平所仅见也！”

已经是第三天了，考试的最后一天，看着考生们头顶盘旋着的浓郁文气，袁恕己不由赞道。

“是啊！”

姚崇欣喜的点头道：“居然还有几个考生文气突破了五品，已达贡士层次，怕是两京亦不过如此了。”

武承肆也是看的两眼发亮，在他眼里，这都是武家将来晋阶皇族的根基，毕竟欲成大事，必先集众，武家就吃亏在根基不足。

早年支持媚娘上位的李义府、许敬宗、王德俭、崔义玄、袁公瑜、侯善业等人，或许是出于平衡的需要，也可能是小人得志，忘乎所以，上了位之后，为非作歹，陆陆续续的被皇帝清理了，可这也让武家认识到了文人的重要性，要不是这几个文人在关键时刻力挽狂澜，硬顶着长孙无忌与褚遂良的压力，媚娘能否当上皇后尚是两说之事。

如今皇帝病情日益沉垢，几至不能视事，太子又懦弱，正是武家壮大势力的大好机会，而且武承嗣也有私心，武家除了他，还有武三思，趁着乡试，他不仅要为武家吸纳人才，也要为自己招揽班底。

“时辰已至，收卷！”

任知古看了眼沙漏，已至酉时，天色渐沉，遂喝了声。

“咚！”

“咚！”

“咚！”

大鼓重重敲响，早已蓄势以待的吏员一涌而出，分收考生的试卷，每回到这时，都是吏们最欢乐的时候。

一场考试下来，有酒宴，有奖赏，但更重要的是，从一些还没作完的考生手中夺来考卷，逼迫签名，会有无以伦比的畅快感。

能在贡院里当吏员的，一般都是童生和秀才，这些人早断绝了科举路途，做个小吏，混吃等死一辈子，看着考生们朝气蓬勃，有望更上一层，哪里能不忌恨？

因此考生越是哭闹求饶，越是让他们心里畅快。

“嗯？”

一名吏员来收萧业的卷子，见着萧业桌面试卷整齐，缓缓睁开双眼，一副老神在在的模样，而且床褥也收拾过了，顿时不爽，哼道：“试卷都检查过了？可有别字犯讳之处？”

说着，不待萧业答话，自顾自又道了声：“就算有也来不及喽！”

随即就拿起萧业的试卷，糊名装入封袋，并暗暗留意着萧业的神色变化。

可惜了，让他失望的是，萧业不仅未有任何色变，还提醒道：“小心点，别糊歪了，届时你我都讨不了好。”

‘好可恶的嘴脸，好想把他的试卷撕成粉碎啊！’

这吏员只觉得，自己的心里滋生出了一只魔鬼，不过他也只敢在心里想想，真这样做了，只怕中丞会请动王命旗牌将他斩于剑下，并祸及子孙后代。

很快的，吏员收了试卷悻悻而去，萧业依然留在座位等待，直至有钟磬鸣响，才起身离座。

考生们如潮水般涌出，均是面现疲惫之色，脚步都踉踉跄跄，连续三日的考试，让人心力交淬，这刻已经顾不得考的怎样了，只望饱餐一顿，再一觉睡到明日晌午。

但还是有不少人，呼朋唤友，呼啸而去。

萧业混在人群中，出得贡院，但见贡院门外一片混乱，喧闹不绝，萧业也不急着走，东张西望。

“萧郎！”

身边传来一声虚弱夹带着兴奋的呼唤。

萧业回头一看，正是蒋方，不禁问道：“考的如何？”

“哈~~”

蒋方哈的一笑：“还多亏了萧郎的考前冲刺，否则第一道四书题就把我难住了，虽然不是直接猜中题，但是提供了破题的思路……“

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