王启东自然听出了余月亭的弦外之音，脸色微微一沉，不紧不慢道，“青州可是个好地方，小郎君初来乍到，若是要找什么好吃的、好玩处，只管问我。我在此地多年，就没有哪处是我不熟的。”你且睁开眼瞧瞧，如今这地界谁说了算。

余月亭笑笑，不接他这话，抬眼朝窗外看去，眼神落在那倒吊的身影之上，气定神闲地开口，“王大掌柜好生厉害，居然在家中设起公堂来了。

北周律法，不准用私刑。王大掌柜难不成是想在家中开县衙吗？那，这买卖可做大了啊。”余月亭语带挑衅。

王启东不以为然，无视她话中的威胁，慢悠悠说道，“小郎君这话严重了，王某人怎有这个胆子。这人身上之伤可不是我打的，是这贼人私翻我家院墙时不小心摔的。”

满嘴胡言，方才那阍侍还说那人不过是在门前是窥探，现下上嘴皮一碰下嘴皮就成了私闯他人家宅了。

余月亭扫了那人一眼，捻起茶盖撇了撇杯中浮沫，一言不发。

王启东会意，继续笑着开口，“倒吊着他也是为了好好搜查搜查他身上可有藏匿赃物，现下府中各处已经去盘点有无遗失东西了。

盘查清楚之前自然不能放他走。如今没盘查清楚送去见官，若他真没拿一针一线，岂不成了我诬告了？

我可是守法百姓，有悖律法之事，可是半点也不敢干啊。”

余月亭看着他嘴皮一开一合，暗自骂道，真是巧舌如簧的一张嘴。

见余月亭不发一语，王启东漫不经心地把玩着手中酒杯问道，“听闻小郎君粮铺中斗米只买四钱？”

老狐狸，终于切入正题了。

余月亭看着他道，“我虽刚至青州，可听说青州刚遭了灾，收成不好，如今粮食天价，担心苦寒人家吃不上饭，便降了自家粮价。

否则买不起粮，吃不上饭，民怨四起，将来闹出了事，也不好收拾。我此举也是为明府大人着想。”

余月亭不与他绕弯，反声问道，“却不知王大掌柜将我粮铺中的粮米尽数收购、又操控粮铺涨价两成是何用意？王大掌柜此举恐有垄断粮市、哄抬粮价之嫌！青州刚过灾年，生计不稳，难不成王大掌柜还怕民怨不够沸腾？！”语落最后，声声厉色。

王启东不怒反笑，“小郎君这可就是冤枉我王某人人。收购粮米乃是明府大人所托，我此番是公差，有官契为证。”

“哦？”余月亭挑眉看他。

“看来小郎君对王某人有些误解。管家！去将官契取来，交与小郎君看个明白。”

管家应了一声，立时将一封官契拿来递给余月亭。

方方正正的青印在其上，不会有假。

量他王启东再有胆量，也不敢伪造官印。

余月亭展开官契一字一句看完，脸色一变，“代购军粮？！”

王启东点点头，脸上含笑，一双小眼将余月亭打量了个遍，“不错。”

余月亭一拍案桌怒然起身，“如今太平盛世，购哪门子的军粮！”

王启东轻轻抬手，站在一旁垂手侍立的美婢上前，缓缓朝余月亭杯中满上一杯酒。

王启东故作愁容，一拍桌，“小郎君，你可知道弩族？”

余月亭皱眉，他突然提起弩族是何意？

却也还是按捺住心中疑问，微微点了点头，“弩族屡次进犯北周，自然是知道的。不过二十八年前被顾家军打败之后便偃旗息鼓，安安分分，再未听见过有什么异动。”

王启东双眸微利，“安分？只是为了让人放松警惕罢了。军中密报，近年来又再发现弩族行踪，不过飘忽不定，难以攻破。”

“既有弩族又再犯，何以没有听见半点风声？”余月亭有些不解。

“看来小郎君年岁不大，许多往事想必也未曾听说过。”王启东笑了，打量一下眼前的小郎君，不过十七八的年纪，涉世未深，只不过仗着年轻气盛、空有一腔热血便以为什么都扳得倒。真是笑话。

自己年轻时何曾不是这样，不知道摔了多少回，才知道世道凶险、才摸索到立世之道、身后才有了依仗。

王启东看了一眼余月亭，年轻人，便让我来告诉你世道有多艰险吧。

不过在那之前，须先将没讲完的故事讲完。

王启东喝了杯酒清清嗓子，慢悠悠开口道，“弩族进犯时，正值北周国内动荡，社稷不稳。趁虚而入、从内击破，这招他们使得很好。许是筹备了多年，又逢北周国力衰微，弩族大举进犯，南北夹击，来势汹汹。

几百年前弩族战败被高祖逐到苦寒之地，便一直觊觎北周肥沃的土地，被北周压制数百年，自然心中怨恨。好不容易破了城门，定然好好报复一番。

弩族人生性残暴，嗜血成性，听说兄弟还可共妻，这样的民族，谈何伦常礼教。破一城，便要将整城屠戮干净，不留一点生息。便是狗也不留一条活的。就这么一路杀过去……

有些城中府台大人为保百姓，自愿降城。已然交涉好降兵不杀，不动城中无辜百姓一根汗毛。

城门一开，这话哪里还作数。整座城都成了弩族刀下亡魂。此战缠绵两年，最终败在骁勇的顾家军手中，但代价极为惨痛，民众死伤不计其数，十万顾家铁骑，归来时只有三千……”

他语气平淡，余月亭心中重如千斤，光是听这些话语，已经感觉到窒息，难以想象当时那是怎样的惨状。

战乱一直持续了两年，战火直烧到了北境。不难想象一路哀鸿遍野，白骨满地。

阿爹便是从这样的人间炼狱中逃出来的吗？若是当年稍有差池……

余月亭不敢细想，身上一阵颤栗。

王启东也敛了笑意，难得地有几分认真，“我是城中唯一的活口，你可知道我在一摞摞烂臭的尸体之中藏了多久……”

顾云安也沉着脸不说话，痛苦地闭上眼睛。仿佛那一场场杀戮，就发生在自己面前。

过了许久，王启东回过神来，又是脸上带笑，“现下小郎君知道弩族是何等凶残了吧。如若弩族又现行踪的消息走漏，那将造成多大的恐慌，不用我说，相信小郎君也明白。”

王启东走过来，悠悠拿起案上的官契，“朝中密令，边境各州秘密练兵囤粮，以备不时之需。现在小郎君还要控我垄断粮市么？”

王启东微微眯眼，余月亭只觉面前站了一条人形毒蛇。

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