接下来的赶路，辛苦程度超乎了吴宗睿的想象。

每日卯时开始赶路，早饭以及午饭都是边走边吃，队伍不会停下，晚饭时间稍作停顿，吃完之后接着赶路，一直到天色暗下来，才会安营扎寨歇息。

歇息之后，马车夫必须要好好的招呼马匹，喂一些大豆和清水，让其恢复体力。

尽管如此的辛苦，商队每日里的行程，也就是一百多里地。

一路上，驿卒打起了十二分的精神，商队出发之前，他们会做好侦查，商队出发之后，他们会做好沿途的护卫，商队歇息之后，他们会负责警卫，同时还要派人到前方去探查道路的情况，为来日赶路做好准备。

驿卒的表现，让吴宗睿吃惊，在他看到的史书里面，大明的军士羸弱不堪，说的不客气一些，几乎就是酒囊饭袋，可是眼前见到的景象，并非如此。

某一天晚上歇息的时候，吴宗睿和带队掌柜交谈，得知驿卒每天的报酬为一两白银，商队雇佣了三十名驿卒，每天消耗白银三十两，五天时间下来，合计一百五十两银子，要求就是商队务必在腊月二十左右抵达武昌府。

这让吴宗睿恍然大悟，原来是银子的作用，五天时间，每名驿卒可以得到五两白银，而且绝不会拖欠，要知道驿卒的俸禄微薄，每月不过四钱到五钱银子，辛苦这五天的时间，可以得到几乎一年的俸禄。

驿卒当然会拼命了。

腊月二十，商队抵达湖广的武昌府城。

二十天的时间，仅仅走了一千五百里地左右，从武昌府城到京城，还有两千四百里地，这样算起来，吴宗睿赶到京城，至少需要五十天上下的时间，抵达京城最早也是正月二十以后了。

没有歇息，就是埋头赶路，不到四千里地，居然要接近两个月的时间，难怪古人赶路时常走上近半年的时间，有的甚至接近一年的时间。

埋怨归埋怨，吴宗睿还是要继续赶路，而且要加快赶路的节奏。

商队抵达武昌府城之后，吴宗睿谢绝了带队掌柜的邀请，留在了府城外面，他不想进入武昌府城，毕竟时间紧迫，目前最为重要的还是赶路，尽快抵达京城。

二十天的时间，沿途所见所闻，对于吴宗睿的震撼是巨大的。

江西一地，与南直隶和江浙一带比较起来，算不上富庶，也不算太差，不过沿途所见，还是让吴宗睿难以置信，沿途随处可见贫穷到极致的农户，很多地方人烟稀薄，走很长的路都看不见一户人家，商队歇息的集镇周遭，衣不蔽体的农户比比皆是。

沿途偶尔能够见到流民，规模不是很大，他们面无表情，漫无目的行走，应该说他们的目的地是城池，见到了城池或许能够活命，但是城池不欢迎他们，官府对流民的态度是无情的，轻者派遣军士驱赶，重者甚至无情的斩杀。

记得在蕲州城外的时候，吴宗睿亲眼见到军士驱赶近百个流民，下手毫不留情，甚至妇孺也不放过，吴宗睿气不过，准备上前去理论的时候，被吓得半死的带队掌柜死死的拉住。

城池和集镇的周遭，卖儿鬻女的情形更是常见，一些小孩子和女人，头上插着稻草，或蹲或跪，站在他们身后的，往往是彪形大汉，这些小孩和女人的价格不高，有的一两银子都不到，吴宗睿也想着买下几个小孩子，带队掌柜阻止了，他告诉吴宗睿，买卖这些女人和孩子的，都是附近的人家，赶路之人绝不要心软，不能买下，这些被卖的女人和小孩子，身体非常虚弱，若是不能够好好调养一段时间，根本活不下去。

带队掌柜的提醒，让吴宗睿不得不作罢。

他要赶赴京城参加会试，根本不能耽误时间，如果买下一个到两个小孩子，沿途仔细调养，肯定耽误时间，到时候别想参加会试。

至于说给流民钱财，那更是不敢做，吴宗睿毕竟是更随商队赶路，还要得到驿卒的保护，如果因为一时的心软，给予流民一些钱粮，那么这些流民就会一直跟随，这也的情形，对于商队来说，是巨大的麻烦。

总之一句话，实力还没有达到一定的程度，就无法出手帮助他人。

二十天的赶路，让吴宗睿下定了决心，一定要让自身强大起来，在把握自身命运的同时，能够帮助他人

离开武昌府城，前往京城的时候，吴宗睿变得更加的坚强和坚定，他隐隐觉得，此番进京赶考，对于他来说是难得的磨砺，拼搏的道路上会有太多的艰难险阻，可不管遇见什么样的困难，都难以动摇他的决心。

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