“对呀，”孟翠花顿时喜形于色，“你这么一说，我倒是想起来了。行，明儿我就去告诉老爷。”

事情就这么定了。当晚，沈茴香就收拾好了东西。好在她衣物行李简单，并没有多少要带走的。

孟翠花本来还打算让她多带一点东西，沈茴香忙道:“罢了，那边什么家具都有，虽然灰尘多了点，好歹打扫干净后也可以用。就是缺什么东西，出去街买一些也就差不多了。还是清清爽爽走出去的好。免得让夫人知道了又不待见你，还以为你将顾家的家私全都给了我呢。”

孟翠花叹了口气，只好作罢。

次日一早，吃完早膳后，沈茴香带着孟福宝，以及陈嫂夫妻二人，四人打算先过去打扫卫生。

孟翠花将他们送到院子门口。这时，煊哥儿却跑了出来，后面跟着丫头小玉。

“大舅母，你要去哪里？”煊哥儿嚷着。

沈茴香回头一看是他，嘴角溢出笑容。“是煊哥儿呀？你要去学吗？”

煊哥儿点点头:“嗯，爹爹让我今儿一早便过去，他有话吩咐。”

沈茴香微微一笑，道:“这就是了。煊哥儿如今也是学堂的小学童了，大舅母搬出去后，你在家里可要听娘亲的话好好用功读书，大舅母有空就回来看你，知道吗？”

“嗯。大舅母，你为什么要搬出去？住在我们家不好吗？”煊哥儿疑惑的眨眨眼睛。

沈茴香温声道:“不是的，煊哥儿，住在府里当然很好，但是大舅母并不是顾家的人，不可能一辈子住在顾家不走的，你说是不是？再说，大舅母还有很重要的事情要做，所以……”

“很重要的事？”煊哥儿歪着头想了想，恍然大悟道，“我知道了，大舅母，你是不是要出去种小白菜？”

“小白菜？”沈茴香愣了愣，随即扑哧一笑，摸了摸他的脑袋，抿嘴笑道，“连煊哥儿也知道种菜是大舅母最重要的事情呀？对，大舅母别的也不会，就只会种菜呀。”

孟翠花和陈嫂也忍不住好笑。孟翠花忙拉过儿子，笑道:“你这孩子，你知道什么了？别乱说。我问你，你的书和纸笔都准备好了？”

煊哥儿小脑袋一扬道:“没呢，爹爹说，那边学堂里什么都有，让不忙准备。对了娘亲，大舅母要搬出去，我们也要去帮她吗？”

孟翠花怕儿子口没遮拦，哪里敢让儿子知道自己等会就要出去？只得笑道:“不用，你小舅舅和陈嫂过去帮忙是一样的。……这样吧，正好我也要过找你爹爹，干脆我送你过去吧。”又抬头对沈茴香道:“嫂子，你们过去吧，我先送煊哥儿去正房。”一边说一边朝嫂子递了个眼色。

沈茴香等人会意，笑着应了声。

“大舅母，以后我有空了就来看你。”煊哥儿的小手挥舞着。

出府门时，守门的嬷嬷一双三角眼下打量着沈茴香，最后眼神落在她的包袱，看了又看，直到确定那瘪瘪的包袱没装什么值钱的东西后，才哼了声，不再理会几人，靠在门框假寐。

四人暗暗好笑，随即走出了侧门。

来到新租的袁家宅子，孟福宝一看见外墙就吃惊的瞪大了眼睛。

“嫂子，你……你就是租的这里？”

“对呀，怎么样，够宽够大吧？”沈茴香笑道。

孟福宝点点头，小声嘀咕了一句话。

“福宝，你说什么？”沈茴香并没有听清楚他说的什么。

“啊，没，没什么……”福宝掩饰的一笑，手一伸，“嫂子，钥匙呢？”

沈茴香看了看他，摇头笑道:“你这小鬼头，神神秘秘的，也不知道瞒着我什么？”一边说一边从荷包里摸出一把生锈的铜锁。

孟福宝嘿嘿一笑，接过锁打开了门。

四人进了院子。陈嫂一看见满院子的杂草，就连连摇头。

“啧啧，这么大的宅子出了一个败家子，可够倒霉的。气死爹娘，把好好的一个家业也败了。”

吴宝柱碰了自己婆娘一下，道：“你管人家的闲事干什么？还是正经打扫屋子吧。”

沈茴香若有所思道：“袁公子应该还是很后悔的，否则，这座宅子只怕早就被他低价卖掉了。”

吴宝柱笑道:“幸好他没有卖，否则沈娘子去哪里租这么一块地呢？”

“这倒是。”

四人分头行动。陈嫂两口子去收拾厨房，沈茴香与孟福宝就收拾西厢房。

沈茴香打算住在西厢房。好在厢房里的一应家具齐全，只不是积了不少的灰尘。幸而天井里那口井井水还挺干净，打来的水清澈透明。

“嫂子，我去后院看看。”孟福宝丢下一句话，一溜烟就跑开了。

沈茴香暗暗好笑。心想，小孩子毕竟是小孩子，看见什么都好奇。

直到午时，四人累得够呛，才将卧室与厨房打扫干净，又将大门换了一把新的铜锁。沈茴香这才嘴角露出笑容。虽然她累得香汗淋漓，心里却非常满意。

她坐下擦了一把汗，看着满院子的青草，笑道:“看来明儿还要忙一天呀。”四周打量片刻，奇怪的问道，“咦，福宝跑哪里去了？”

她话音刚落，忽然一个清脆的声音笑道:“嫂子，我在这里。”

沈茴香转头一看，却见紧临西厢房的旁边的偏房里，露出一张红通通瘦瘦的小脸，不是福宝那孩子是谁？

“福宝，你在那里干嘛？出来吧，里面没有收拾，灰尘多。”沈茴香忙道。

福宝笑嘻嘻道:“嫂子，我已经将这间屋子打扫得干干净净，一点都不脏了。不信你来看。”

沈茴香蹙起眉头，“你打扰那间屋子干什么？”一边说一边起身走过去，扒着窗棂一看，惊奇的眨眨眼睛，“哟，福宝，你还真打扫干净了？不错不错，打扫得一尘不染的。”

孟福宝嘿嘿一笑。“谢谢嫂子夸奖，以后我就住这里了，自然得打扫得干净一点呀。”

“什么？你，你住这里？”沈茴香差点被口水呛着，“我没听错吧？”

“当然没听错，嫂子你看，我连东西都准备好了。”孟福宝变戏法似的从背后取出一个布袋子。

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