此时的刘备以张飞守徐州,自带大将关羽攻打北海,他亲率百人押送上万斛粮草,以助战的名义送来北海城意图偷城,而关羽带大军伏与山后,等城门一开即刻强攻。
而北海守将淳于琼得袁绍提醒,一心提防刘备,见刘备带粮草过来也不开城,只是在城头说道:“多谢刘使君好意,我青州军粮草足备无需相赠,请刘使君回去吧。”
刘备见粮食诈不开北海郡大门,又拿出数箱黄金诱之,说道:“袁盟主攻打黑山贼,乃是为国为民的英雄豪杰,今刘备略带金银想去前线劳军,以示仰慕之情。”
淳于琼还是不开,却叫人把篮子拉到城下,对刘备说,“刘使君,你可依次把钱箱放入篮中,我自会派人带去袁盟主处,言明刘使君的劳军之意。”
刘备听了心中气急,抓起马弓一箭往淳于琼射去,淳于琼急闪,箭矢从头皮飞过划出一道血痕。
淳于琼大怒,指着刘备骂道:“好一个奸诈的伪君子,好在我家主公嘱咐我要提防你,不然今日就被你骗了。”
刘备见撕破脸皮,在城下大骂,“北海太守孔融乃是孔圣人之后,为人谦虚爱人,德高望重。他接纳袁绍与危难之际,袁绍却设计谋害,反夺他城池,今刘备举义兵前来就是要为孔北海报仇。袁绍不忠不义之人,天下仁人义士都恨不能讨之!”
刘备说罢,号召关羽过来强攻北海,北海守兵不多,淳于琼急派信使去通知袁绍,再严防死守。
可北海之兵不过两千,而刘备带了三万徐州兵来,是淳于琼的十倍之多,强攻数日在袁绍回师之前便攻陷了北海郡,淳于琼守不住北海只好护着袁绍家小逃往齐郡。
刘备攻陷北海之后马不停蹄,又去攻打东莱,城阳两郡,这两郡守兵更少仅有一千,迅速被刘备所得。
刘备见轻而易举就得到三郡之地,心中开心至极,又与关羽相会于北海,预防袁绍回师。
袁绍带大兵回师,见青州以被刘备攻占一半,心中怒火冲天,带兵来到北海城下,指着刘备骂道:“大耳贼,我待你不薄,何故偷袭我的青州?”
刘备回应道:“袁绍,朝廷何时封你为青州刺史?你无视朝廷,自封为青州牧。而青州刺史焦和,北海太守为孔融等人皆被你所害,我今带兵讨你,乃是民心所向。”
袁绍吼道:“这大耳贼着实可恨!给我发兵攻下北海,把刘备碎尸万段!”
刘备喝道:“且慢,你们看看这些人是谁!”
刘备一伸手,徐州兵押着袁绍麾下的文武众臣的家小出现在城头,他大声道:“袁绍乃是乱臣贼子,谁胆敢从贼,满门抄斩!现在投降,我可以既往不咎。”
淳于琼只顾着护送袁绍的家小,其他人的家小可都还在北海郡内,被刘备一举擒下。
这一下人心彻底动摇,有些人心念父母妻儿,大声道:“刘使君切莫动手,我愿意向你投降!”
说罢丢下了手中兵器,跪地乞降,这一下起了连锁反应,祈降者极多。
连手下文武重臣也是生出异心,淳于琼能力虽然不行,却是袁绍死忠,他拔剑一连砍杀了十几个跪地降兵,大声道:“谁敢投降就人头落地,给我站起来拿起武器。”
袁绍也喊道:“将士们!刘备以人父母妻儿相要挟,非仁义之君,即使归降也没有好日子过!都随我杀进城去,营救父母妻儿!”
颜良文丑等将也纷纷呼喝,“都起来杀贼!”
“刘备兵马不多,难道能把全城的老弱妇孺都杀光吗?咱们杀败刘备才有好日子过!”
众将吆喝之下,青州兵拿起武器,一心求战。
俗话说哀兵必胜,刘备见青州兵各个悲愤交加,欲图决死一战,心中也惊骇不已。
这时关羽说道:“大哥,我军只需守城几日。袁绍带主力回师,黑山贼正在攻打袁绍的乐安,济南,很快即可突袭袁绍后方,让他腹背受敌。现在杀几人也无用,还是先把这些老弱妇孺放下去吧。”
刘备心中恨极了袁绍不可投降,若能投降,他就能轻而易举的得数万青州降兵。却故作仁慈,泣声说,“云长,我以这些妇孺只是想让袁本初不战而降,又岂会当真杀害老弱妇孺。今刘备做此等事来必遭骂名,不过无妨,只要能让我大汉百姓减少些伤亡,刘备虽死无憾,何顾虚名。”
关羽暗想大哥为了减少百姓死伤不惜自毁名声,心思沉重,“大哥的一番良苦用心,百姓日后必会感知。”
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