毛廷芳因年老体弱，不宜多行，故禾荃搀扶其坐在王位上，自己则站在一旁。

因早退避了殿中侍卫与仆从，故此刻殿上只有二人，毛廷芳便恭敬不如从命了。

“依王爷之见，皇上如此安排究竟是为何？”

禾荃初闻此事，便觉不妥，仔细想来，方知禅帝醉翁之意：“如此安排，确实不合常理，皇上并非不知您年事已高，此举……恐怕，意不止在借您之手制衡韦元树。”

“王爷的意思是……皇上要一箭双雕？”毛廷芳恍然大悟。

禾荃微微点头：“既将您调走，必然要派人填补拓泱城的空缺，此人……想必就是皇上放在南潼的眼睛!”

禾荃的猜测让毛廷芳十分恐慌，他这一调，便意味着西川与南潼两地皆在朝廷的眼皮底下，将在外君命必定有所不受，若时时被别有用心之人监视，无事也有事了。

“不如……老臣以年高病重为由，请旨卸任？”

禾荃闻言，未有应答，而面上所表之色，却已透露内心的困惑和迟疑。

他心有不决，脚下不禁来回踱步，良久方才开口：“皇上既出此令，恐怕早料到您会推辞，若他已有准备，您请旨不成，再要推托就难了！”

“难道真是毫无办法？”禾荃的话磨灭了毛廷芳心中最后一丝畅想，他不住地摇头苦叹：“唉……老臣都是半个身子进了棺材的人了，想不到还要背井离乡。”

说到背井离乡，禾荃猛然一惊，似乎想到什么，转头对毛廷芳问道：“本王记得……您是德州人士？”

“老臣二十岁就来了南潼，五十年了，早把南潼当成了故乡，德州已无一亲眷，哪里还记得啊！”毛廷芳神色晃晃，满目忧思。

禾荃记得，十九年前，自己刚被先帝封为异性王爷，至南潼上任，毛廷芳恰于同日任职拓泱太守。

那时，自己不过是个二十岁的楞头少年，而毛廷芳已是为官多年的老臣了。

数年来，这位劳苦功高的老臣子，无论是对自己还是对南潼，都可谓是尽心尽力。

如今却……

禾荃轻抚其背，出言安慰：“那西川不是什么清静之地，您这么大年纪，实在不宜再倘这潭浑水，而南潼又是的确留不下来了！不如……”

见禾荃神色，似乎此事仍有转圜余地，毛廷芳闻之，奏然来了精神，颤颤问道：“王爷有何想法？”

“您看这样如何？”禾荃压低了声音，毛廷芳亦附耳过去。

即便大殿上只有他二人，但此事说小不小，重则还会威胁二人性命，故谨慎些总是好的。

只是，听完禾荃的计策，毛廷芳并没有面露喜色，反而更加忧虑：“王爷，老臣若一走，您在南潼就是孤军奋战了啊！”

为使其安心，禾荃故作轻松道：“没有这么严重，天梁如今什么形势您还不知吗？南潼哪是轻易能动的？”

“虽说如此，可阿时至今下落不明，皇上心思难测，难保不会借此给王爷安个什么罪名。”

毛廷芳始终惴惴不安。

禾荃对他所言此事，亦是早就心有顾忌，否则也不会终日忧心忡忡，愁眉不展。

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