晋河上的女子来来去去,去去来来,被客人相中买回去的不在少数,需求量还是挺大的。
做生意的自然不能坐吃山空,人走了就得补上,凭着晋河里的人是远远不够,便打起了外城小娘子的主意。
至于客人买回娘子们去做什么,他们毫不关心,只要能赚钱,什么都好说。
而各城的娘子们,又以淮京城的最为娇贵,最为走俏,也最受欢迎。
为了挣到更多的银子,便有了刀子这类人,衍生出了从淮京城带娇柔美丽的娘子到晋城的行当。
马车上的娘子们似乎都知晓自己即将面临的命运,她们中的大多数都是苦人家出身,从小便被家人卖了换取生活费,对她们来说,到哪儿都没区别,不过是从一个火坑跳到另一个火坑罢了。
说白了,就是被挑拣多了,也逐渐麻木了。
同淮京城一样,马车没有经过多曲折的盘问,顺利地进了晋城,径自来到一个宾客盈门的酒楼后巷中。
酒楼后头的门悄悄打开了一条缝,一个人头鬼鬼祟祟地探出来,左顾右盼一番,见后巷没什么可疑的人,这才将门打开,招呼刀子赶紧进去。
刀子不敢怠慢,拉着马悄悄地进了后院。
只听“嘎吱”一声,后门关闭,而马车也停稳了。
那开门的人此时嗓门倒大了起来,扯着嗓子喊:“下车,下车,抓紧抓紧,动作麻利些。”
小娘子们陆陆续续地从马车上下来,绵绵站在蓝衫娘子旁,安抚着有些紧张的姐姐。
“呐,拿去。”黑哥扔给刀子一个钱袋,而刀子熟门熟路地接过,顺手掂了掂,说了一句,“嗯,黑哥,没错。”
绵绵此时觉得无比气愤,这些人当她们是什么?牲口吗?货物吗?居然就当着面买卖,轻描淡写地决定她们的未来。
“走吧,晚了不好赶路。”黑哥重新打开了后门,催促刀子离开。
“诶。”刀子不敢多言,头也不回地拉扯着马就离开了。
小娘子们站在原地,一动不敢动,一声也不敢吭,拘谨而惶恐。
黑哥关上门,又重新走了回来,摸着下巴围着小娘子们转圈,上上下下地打量她们。
“刀子的眼神是越发不济了,送来的货色越来越差,这种姿色还敢往晋城里送。”小娘子们屏气凝神,大气都不敢喘时,黑哥终于看够了,一脸嫌弃地开口,说的都是贬低的话。
“你才是货,你才姿色差,姐姐们分明长得很好看。”绵绵内心不服气地反驳,扭头不想看这个讨厌的黑哥。
可这黑哥却仿佛不知“嘴下积德”的道理,犹在不住地嫌弃道:“身上一股味儿,闻起来臭烘烘的,也不知是从哪个犄角旮旯钻出来的,土里土气,看着就让人倒胃口。真看不出来你们有什么能耐,会跳舞吗?会唱曲吗?啥都不会吧。”
绵绵越听越生气,嗤的一笑,就要冲上去和这个毒舌黑哥理论,却被蓝衫娘子眼疾手快地拉住了。
黑哥还在喋喋不休地贬损小娘子们,却见一个打扮艳丽的妇人袅袅娜娜地走进来,腰肢摇曳,风情绰约。
“瞎叨叨什么呢?”妇人一开口便训斥黑哥,“拿着鸡毛当令箭,这可是咱们的摇钱树,轮得到你来数落?”
“不敢不敢。”黑哥点头哈腰,谄笑着回应说,“掌柜的,我这不是在教她们规矩嘛。”
“不必你来教,你又不是女的。”妇人毫不客气地伸出水葱似的手指,一下一下地狠戳黑哥的胸口,嘲讽道,“你懂怎么取悦爷们吗?你知道怎么唱曲吗?你会跳舞吗?你会弹琴吗?还是会吹笛子?”
妇人问一句,便戳黑哥一下,怼得他连连后退,却不敢躲,也不敢反驳。
娘子们看着这一幕,十分解恨,内心舒爽了许多,乐得看黑哥出糗,听妇人替她们以眼还眼以牙还牙。
“不会,一样都不会。”黑哥皱着眉头,面露无奈,而后矫揉造作地撒娇道,“掌柜教教小的不就得了?”
“你这个皮猴,皮紧了吧?”妇人咯咯娇笑着,一指头戳向黑哥的脑门,娇声警告道,“敢调戏老娘?仔细你的皮。你就不怕老娘跟当家的说?”
“掌柜的,你可别跟天哥说啊,不然他肯定会把我打得娘都不认得。”黑哥赶忙双手合十,哀声告饶。
“皮猴子。”妇人笑着嗔了一句,转眼看见站着的小娘子们,没好气地催促道,“还愣着做什么?赶紧把人带去安置了啊,那群讨债鬼马上就要挑人了。”
“诶诶诶。”黑哥连声应和,对小娘子们道,“跟我走。”
说罢,他便自顾自地往前走,小娘子们互相看了一眼,而后一个接一个地跟上。
“别怕,姑娘们。”妇人一面打着扇,一面安慰有些战战兢兢的小娘子们,“你们就等着过好日子吧。”
小娘子们并没有因着这番没头没尾的话放松,蓝衫娘子牢牢牵着绵绵,低声嘱咐道:“待会儿你别乱说话。”
“知道了。”绵绵乖巧应声。
黑哥将她们带到了厢房前,慷慨地给五个小娘子一人分了一间房,斜着眼,淡淡地说:“好好把自个儿拾掇拾掇。”
众位娘子各自进房,蓝衫娘子悄悄对绵绵说:“妹妹,你先自己洗漱一番,我等会儿过来帮你梳妆。”
“好。”绵绵低低地应了一声,不禁觉得羞恁,忽然觉得自己像个什么都不会做的婴儿,处处需要别人照顾。
绵绵的眼睛已然好转,除了有些酸涩,偶尔出现大片黑影之外,没什么不对劲的地方,行动上没有不方便的了。
房间正中间摆着一个硕大的浴桶,热气蒸腾,浴桶边放着澡豆花瓣,一旁还有备用的热水,可以说准备很充分了。
浴桶旁的花鸟屏风上搭着一件做工讲究的衣裳,看着很是精致,凳子上齐整地叠着雪白的中衣,看得出来材料不错。
这明摆着便是让小娘子们沐浴更衣,换一副全新的面貌,或者更确切地说是换一副更好看,更能入眼的外观。
为了达到这个目的,这家酒楼的掌柜可以说下了血本,可终归不尽人意。
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