天渐渐暗下来，赶了半日的车，刀子也有些疲累了，将马车停在了一个小树林的边缘，而后捡了一捧柴，生了一堆火，取出马车内的被褥，便在火堆边睡下了。

绵绵没有趁此机会逃跑，四周一片寂静，她什么都看不到，万一遇见点什么，说不好变成粮食，况且如今身无分文，连一口吃的都没有，到时候即便侥幸没有成为食物，也会活活饿死。

既来之，则安之，等到条件成熟了再想办法离开，如此才能保证万无一失。

于是，一车的女孩子窝在一起，瑟缩着陷入沉睡。

绵绵睡熟了，殊不知第二日将面临何种陷阱。

第二日一大早，天光熹微，刀子就醒了，他收起被褥，拿出马车坐垫底下的干粮，给每个小娘子发了一个硬邦邦的饼子，他自己也就着凉水吃了一个。

这饼子有多硬，看一个个小娘子龇牙咧嘴的模样便知晓了，简直跟石头一样，费了死力气才咬下一小块。

绵绵也不挑，捡起扔在腿上的饼子就啃，这一下居然没咬动，她也不气馁，牟足了劲，拼尽全力，终于吃进嘴里。

饼子是吃到了，可也因着这样，磨蹭到了手腕上的伤口，惹得她一阵生疼，绵绵没有喊，硬生生忍下了。

小娘子们大都胃口比较小，啃了几口就停下来，绵绵却不是，她吭哧吭哧地吃完了一整个饼子，尽管噎得慌。

刀子三下五除二吃完了饼子，收拾妥当，一声不响赶着车继续上路。

行进路上，绵绵想着多了解些情况，又开始打听，只听她轻声问身边的小娘子：“这位姐姐，怎么称呼？”

“妹妹唤我阿沁便好。”蓝衣衫的小娘子低声道，声音悦耳动听。

“唐突问一下，姐姐为何在这儿？”绵绵开门见山。

“家中幼弟到了成婚的年纪，家中拿不出彩礼，父亲——”小娘子说到这儿，声音似乎有些哽咽，停顿了一下，片刻后才接着说，“父亲便决定将我卖了，换些钱。”

“我是继母当家，日子不好过，索性自卖为奴，好过在家中受欺负。”先前那个粉色衣衫的小娘子开口。

而后众人的话匣子像是打开了似的，纷纷说起自己的故事。

尽管声音压得很低，可嘈嘈切切，终究引起了刀子的注意，只听他厉喝道：“安静！”

小娘子齐齐闭紧了嘴巴，不敢再说话，互相吐了吐舌头，倒显出几分俏皮来。

经过这番分享，众人的关系亲密了许多，似乎她们之间有什么无形的壁垒被打破了一般。

刀子对此一无所觉，没听到恼人的声音后便顾自驾车，赶往目的地。

临近正午时，马车来到一处客栈之外，而这儿停着许多相似的马车，旁边零零散散地站着打扮跟刀子相似的男子。

刀子到了之后，停下马车，而后便熟稔地跟那些早到的男子打招呼，互相寒暄。

“你小子怎么这么慢？这都快中午了，再晚一些都要赶不上了。”一个男子上前捶了刀子肩膀一下，调侃道。

“有个丫头耽搁了些时辰。”刀子耸了耸肩，无奈地回应。

“碰上不听话了？要不要哥们替你管教管教？”一个长相猥琐的男子迎上来，眼睛直往马车上瞟，意有所指道。

“被我狠狠修理了一顿，眼下乖得跟兔子似的。”刀子并不想在这一大帮子人面前丢分，委婉地拒绝了。

众人爆发出一阵哄笑，又说起了别的趣闻，此事就此揭过。

看得出来，这些人都很熟悉，彼此之间存在着竞争关系，他们做着同一件事，都是人贩子。

“回头聊，我先把丫头们带进去。”刀子说罢，走向马车。

随后帘子被掀开，只听一声干脆利落的命令：“下来！”

绵绵看不见，起身时趔趄了一下，她身旁的蓝衫娘子即刻扶住她，两人一道下了车。

一群小娘子茫然无措地站在原地，先前的那些男人们互相调笑，肆意打量的眼神满是兴味，令娘子们极其不自在。

“进去。”刀子的一句指令适时地缓解了这一娘子们的尴尬。

娘子们相携走进客栈，便见客栈之中挨挨挤挤的，都是年轻的小娘子。

见绵绵她们进来，瞬间吸引了所有的目光，引得客栈中的小娘子们纷纷投来好奇的打量。

尤其是与众不同的绵绵，手腕上绑着绳子，手上还捧着一捆。

小娘子们的眼睛中藏着探究，有的则是了然。

而绵绵对此一无所觉，她借着微弱的光影知晓身旁有不少人，可又看不见清晰的景象，心中难免焦躁，牢牢揪着身侧蓝衫娘子的袖子，暗自平息内心翻涌的不安，想着应对之策。

这客栈与寻常的客栈没什么两样，不过眼下一个客人也没有，桌椅板凳都被挪到一边，正中间摆着一张桌子，一群小娘子站在桌前，排着队，缓缓朝前移动，井然有序。

一个风韵犹存的半老徐娘迎上来，笑得跟朵花似的，自来熟道：“你们是刀子带来的吧，怎么晚了这么些时辰？所幸及时赶到，你们就站在后头好了，别说话，很快就轮到你们了。”

绵绵正纳闷到这里来做什么，又轮到什么，就听方才的女声说：“好了，前头的看完了，到你们了。”

随后，先头的那批小娘子们便站到了一边，刀子带来的这一批则往前走了几步。

“姐姐，这是在做什么？”绵绵疑惑地发问。

“应该是在挑选。”蓝衫娘子轻声揣测道，“如果我没猜错，被相看后便会决定咱们将会去哪里。”

绵绵似乎明白了，这里是区分优劣等级的地方，长得好看，身姿优越的身价自然会高一些，将会到好一点的地方，将来的生活也会优渥一些。若是长得不怎么好看，不够白皙，有些矮胖，或者身体有明显的缺陷残疾的，那必定不会有什么好出路。

队伍前进得很快，相看之人是个年近半百的妇人，想必是做惯了这事，娴熟得很，往往瞥一眼便下了定论。

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