“建兴年间那些大规模的淘汰僧尼的旨令，还没来得及实施，就被新上位的建武皇帝给废止了，看来我佛门兴旺可期。”

“并非如此，并非如此啊！”妙灯连连摇头，冷笑道，“咱们这个新陛下啊，表面仁厚，实则心黑，冷漠无情。照老和尚看来，他根本没有任何信仰可言。对他而言，信仰只有一个江山！一个连自己的亲兄弟都敢痛下杀手、父亲都敢驱逐的皇帝，你认为他真的会去真心兴盛佛教？道家始祖后裔，对他而言是个绝佳的招牌！只怕在这建武年中，我佛教的地位会更加不堪！”

一番话说得是骇人听闻，几乎令人闻之色变的程度。

但法叶却没有任何表情，只是淡然道：“师兄，贫僧有一个疑问为何我们佛教非得要去和道家争一个高下？”

妙灯瞪着眼道：“当然要争！若是让道家第一，那我们还谈何兴盛佛教之言？”

法叶道：“师兄这话，贫僧不敢苟同。首先，道祖姓李，大殷天子同样姓李，这是既定事实，无法改变。无论是哪个皇帝在位，都要尊奉道家。第二，这个第一，真的有那么重要么？如果佛法无用，失去了信众，就算是皇帝敕封你为第一，难道天下人就必须要皈依你？第三，我佛家兴不兴盛，与皇帝重不重视，并不存在绝对的因果关系。”

妙灯被法叶的话镇住，激动道：“师弟快接着说，难道还有什么东西比皇帝的扶持更加重要的么？”

“有，当然有！”法叶断然道，“那就是我佛家对皇权、对百姓的影响。若是佛家能使皇权稳固，让百姓信奉，那么，无论是哪一朝哪一代的皇帝，无论这个皇帝是姓李还是姓张姓刘，都会尊奉我佛家。因为这个时候，尊奉哪一家，已经不再受他皇帝一个人的喜好而定了。哪怕是他个人坚持向道，但这朝廷，这天下，依然会信佛。换言之，倘若佛家没有这能力，那哪怕是有一代两代的帝王喜爱，尊奉它，那等这个帝王驾崩之后呢？佛家依然会跌入尘土。”

“常言道：人在政在，人亡政息，为何？因为这个政策，不过是他个人的好恶罢了！”

妙灯悚然一惊，有如醍醐灌顶，豁然开朗，态度也谦卑了起来：“师弟法师说的极是。那么，你看我佛家，如今应当如何是好呢？按照史群大人的意思，就是让你入主通明寺。如今佛家在京城的日子不好过，法师辩才无双，游学天下，更是佛法精妙。若有你坐镇京师，也好杀杀那些道士们的嚣张气焰。”

“原来如此。”

墙内的法叶和墙外偷听的所有人后退心里同时闪过这个念头。

法叶道：“师兄，建兴年间，淘汰僧尼，辩论最激烈的时候，贫僧恰好就在京师，但却从没有参与过任何一场争辩。师兄可知道是为何么？”

“为何？”妙灯惊讶道。

法叶道：“因为，我们这些僧人自己都搞不明白真正的佛经奥义。我佛门内部宗门重重，派别之争让我们自己都陷入分歧，又如何能说服信众？又如何说服天子？贫僧游历十余年，遍访各派，发现各个不同派别的教义理解竟都不甚相同。我们要说服别人，首先必须要在佛理上站得住，内部没有分歧争论。而要让内部没有纠纷，就必须要统一派别。要统一派别，则必须要溯源追根，寻求真正的教义所在。”

“嘶”妙灯倒吸一口凉气，“法师好宏伟的志向。只是，要如何寻找真正的教义？”

法叶转向西方，双手合十，眼中绽放出别样的璀璨光彩：“那就要去西方极乐世界，去释迦悟道的那棵菩提树下，去给孤独园佛学术语，给孤独，长者之名，以其仁而聪敏，积而能散，赈乏济贫，哀孤恤独，时美其德，号给孤独。尝侧金布地，以买只陀太子园，遂名给孤独园中。重新体悟一遍释迦的路，求得如来真法，大乘教义！”

妙灯整个人都呆住了，半晌，才喃喃道：“法师你这是要把自己置于十死无生之绝地中啊！”

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