一连七天，大宅后门都候上几个牙婆，每当那扇厚实的铁门内传来喊打声和凄哭声，她们就美滋滋地凑上前去。没等上一刻，铁门便沉闷地吱呀开启，由老资格的婆子领着受罚遭遣弃的奴仆出来转卖。

算盘打得精的翟牙婆寻了个空，攥紧了老婆子的衫袖带到一旁去，塞她几个钱后低声道：

“主家卖了这么多服侍的下人，总得再添些乖巧听话的吧？不然待需要的时候，哪里够人使唤呢？”

老婆子撇了撇嘴，把手掌朝上摊了摊。崔牙婆识趣地又往上放多几个钱，也不心痛，只一味道：“嫂子只管帮忙引荐牵线，成功后定有重谢。”

老婆子将钱熟练地收拢入袖，扯了扯唇朝她耳边低声道：“忙可赶不上帮，不过却能告你一声，回去好生物色些年岁小的孩子，能卖断终身的最佳。”

翟牙婆闻得此言，自是喜不自禁，点头哈腰，千恩万谢。而那边厢，却是或愁眉苦脸，或低泣呜咽的被遣仆婢，正忍受着牙婆们的挑肥拣瘦，甚至贬辱压价。

慢驶的马车的达行过，风势扬起气窗的布帘，乘车人便不经意地将车外一幕尽收于眼底。

黄氏低叹，转头望向正枕在膝上贪睡的懵懂纯良七少爷，叹道：“大洪说的不错，经此一遭，府内的人怕是能遣能换的，全往外撵走了。”

持家姨奶奶正好趁着这一事儿，要将府宅里下人们大换洗呢。

卢玖儿心底若有所触，轻问：“阿母，我们家会像他们一样吗？”会如他们一样，总有一天落得那般下场吗？

“又怎么会一样呢。别人是卖断生死的奴仆，而我们只是戚家别庄的雇工。最坏的情况，也就不打东家工，去赚西家口粮便是。”

马车绕过后街，一路沿着青砖石板向前，直接到达戚府大宅前停下。那里早有人守候，一见来人便马上迎上前来招呼：“是卢庄管吧？总管让小的来引路，带你们去向五姨奶奶请安呢。”

卢永洪将赶车鞭交给门房的马厮。“有劳了。”

黄氏在车内也听闻了说话声，连忙替惺忪刚醒的小公子爷理好衣衫。人还未下车，便有奶娘和三五婢女蜂拥而上，口里念叨着“哎呦，我的少爷心肝呀”“可怜见的，瘦成这个样子”，然后将戚博文如众星捧月般簇拥着急急往内宅里去。

黄氏领着女儿一道，跟在丈夫后头迈过了那道大户高门的门槛。

戚府在别庄所处的十八村里可说是乡绅土豪之流，但放到城里镇上，也只不过是众多富商大户中的一员而已。戚府与普遍的富门贵户无异，宅内设计布局皆是中规中矩，但由于聘用城里一流的建筑工匠，使得规矩中又有些许玲珑的变化。

只是这些落在卢家人的眼里，心思便各有不同了。卢永洪早已见惯不怪，略为低眉顺目径直前走。黄氏以前哪有机会到过这等富贵宅弟，虽然也曾多少听说过别人口述一二，但身临其境时又是另一番境地，早就忘记了丈夫昨晚的嘱咐，忍不住左顾右盼，脸上皆是掩不住的惊奇赞叹，又是向往又是羡慕，千滋百味在心头。

卢玖儿抬头环顾四周，基本上前院的景致便在心里清明了，无非是错落有致的亭台假山池水莲花，再有回廊和高树用于挡雨遮荫，居中的大道直通二门，相信穿过那里便是前厅了。但是领路人避开了大道，只迂回地带着他们通过回廊走侧边的月亮拱门，沿着夹道绕过前厅往后宅院落里去。

七弯八拐走了好一段路后，终于在院门前停下。守门的嬷嬷打量他们一眼，便打发领路的走了，只让一家三口进去院里的檐下等候通传。

站了不知多久，卢玖儿觉得有些口渴脚累，卢永洪低声让她再忍忍。再等上好一会儿，才有个青衣婢女从里面步出，睇了他们一眼，然后抿嘴笑道：“跟着来吧，夫人唤你们了。”

卢永洪谢过，便带着家小进跟着进了堂屋。没想到一进去，玖儿只觉得眼花缭乱起来。堂上莺莺燕燕的站了一堆，笑声软语充斥耳膜。好不容易定睛一看，才望见堂上摆着绣有牡丹花开的屏风阻隔开来，只隐约透过刺绣朦胧见到被围绕在中央首座上的娘俩。小的正是戚博文，另一位推想便是他的亲娘戚家五姨奶奶了。那四周穿红着绿，捧茶托果，陪笑娇嗔的皆都是这两位的伺候婢女们，真个好不热闹。

“夫人，卢庄管一家子来了。”

不知道是谁提醒了一句，场面马上静了下来，六七双眼珠子齐刷刷地落到一家三口身上，说不清道不明各有何种心思。卢玖儿马上把头低了下去。

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