出了六月盛暑略消，礼部便安排好了招降诸部的队伍：一队有顺义侯诸子在的从大同出关沿大边奔向凉城一队直下陕西到汉中府宣旨借调桓凌，再北上与顺义侯世子汇合。

礼部传旨官到达汉中府时天气已入了秋正是收稻的时节也正是地方官最忙的时节：宋知府又要催百姓依时收割晒干谷物、收粮进仓又要督促各县将新收的粮草转运去陕西、榆林二镇再过些日子北方草原上就要降温还要备下防寒的衣帽靴袜、羊毛手套、护面之类……

正忙得不可开交忽闻天使莅临还要换上官服出城相迎。

天使这回不是来学习的也不是来要东西的，而是来传圣旨，让桓凌出塞做说客的。

这道圣旨不可不接他深心处也不愿拒绝这个为国出力的机会然而这一趟出关又不知多久才能回来，桓凌心里终究有些舍不得。

他接旨之后，与天使塞暄几句那位传旨的礼部员外郎孙瀚便笑着说：“以后我等还要以桓大人为首呢当不得佥宪这般多礼。”

又跟他介绍使节团的情况：“这使节队伍中还有那位新降的顺义侯的子孙，他们不大习惯中国礼仪、风俗，咱们不免也要包涵一二。这一趟毕竟是远出草原，途中或许还有意外还要请大人多做些准备。”

另外，朝廷给各部准备的只有诏书、金银礼器、授爵表之类，安抚各部的礼物还要请汉中准备一二。

以后陕西清吏司还是会报销的。

桓凌叹道：“汉中毕竟只是一个府城，现正尽力供着西征大军，又要供着凉城边民的使用，如何还能供得起这许多东西？只望朝廷知道咱们下头官员的难处，早些给支银两，不能只让地方支持啊……”

他只怕征敛过度，损伤了百姓之利，当着天使的面便忍不住叹息起来。

那位天使含笑安慰道：“朝廷岂会不知汉中的艰难？单单一府之地自然供不起大军征伐，便是招抚所用的钱粮也不能只光指望汉中。朝廷于此事自然另有安排，下官此番还带了另一份圣旨，便是为此事而下的。”

不是给他的，也不是给周王，而是给宋时的。

诏加汉中知府宋时户部陕西布政分守道参议一职，管领陕西诸府钱粮、军械，以便供应大军与招抚使团之用

使团到各部后，不一定招抚得成招抚不成，招不成的时候至少要能保住使节的性命，所以赏赐要带、军械也要带。

周王前一阵只管西征大军的供应，还有桓凌帮着调度，才保得处处顺利如今把桓凌调走了，又加了招抚使团的担子，总要有个人帮他。这人既要懂军事，又要知钱粮，能体查周王之意，视新附之民为子，还要有桓佥宪这般一心报效朝廷的精神……

再没有比宋知府更合适的了。

论与周王的关系，就和桓凌不差分毫论民政的干才，天下人有目共睹，听说少年时比桓凌还多了几年历练论军务，他也不信这小两口之间能有什么欺着瞒着的，况且宋时考中三元时，也曾因殿试上论军政得过圣上的夸奖……

再说这出使的是桓凌，换了谁还能比宋时筹备财物时更尽心尽力？！

他们六部议起接桓凌班的人时，他虽然没有提名的权力，但心里就提的宋时！几位部堂大人果然也提的宋时！

孙员外心满意足地笑了笑：“宋大人只亏在原是五品官，不好一下子加副使、参政的衔。不过他身上担着辅佐周王殿下，供应西北军需、赏赐，安顿边民的重责，朝廷给的不是分管几府，而是统管全省各府州的职权。”

以他的资历，早该升从四品了。如今又担着这重责，升至正四品亦不算过份。

桓凌眼中不禁绽出几分喜色，主动提议：“正是双喜临门。我这就去叫他过来，也不必烦知府衙门另备香案，就在我这御史衙门接旨吧。”

接完旨正好蹭周王府一顿宴席，省得大伙儿从街这头挪到那头，颁完旨再挪回来了。

他亲自过府去叫了宋时，马同知、苑通判等人过来蹭了一趟圣旨，待他接旨后起了身，便都恭喜他升迁。宋时这一升可是连升两级，职权也比别的守道参议高，可谓圣宠非常，值得他们汉中府夸耀一阵子了。

只不知道新任的知府是哪位，可也跟着使团过来了，还是别从任上过来？

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