“椒山与朕打了个赌。”帝王合上书稿，目光直射向姜蔓：“不过现在看来，朕既没赢，也没输。”

“你有何想说的？”

姜蔓身形不动，毫不慌乱：“胜固欣然，败亦可喜。”

“说得好！”帝王极其开怀，“椒山说，他若赢了朕，结果便是是帝国之幸，亦是朕之胜。那么，让朕看看你的本事吧——”

帝王身边的近侍十分会意地上前宣旨。

“奉天承运，皇帝诏曰：即日起，姜蔓任始晴书院院长，主持编撰《钦定四库全书》。钦此。”

所有人的心终于安定下来。成了！

“姜蔓，领旨，谢恩。”

到头来一出英华试，不过是推上她登上那个位置。她也不知自己该作何感想了。但想想身后那些人，她也不禁露出久违的微笑。

“张微斯。”帝王面带微笑又点名道，“张阁老教养得很不错，有家门之风。”

张微斯谢恩：“陛下谬赞。”

姜蔓也是没想到。说起张阁老，三朝元老，两代帝师，朝中半数官员都得尊称一声老师。若真是如此，张微斯的来头也是够够的。只是，为何之前从未听说过京城中有这号人？

帝王挥挥衣袖，话锋一转，“大事解决了，接下来，朕来见见始晴书院学子的实力。”

*

待送走了帝王这尊大佛后，姜蔓拉张微斯到某个较为隐秘的角落，首先瞪了张微斯一眼：“老张，你个忒不够意思的，这么大身份藏着掖着。”

张微斯装傻充愣，“合着之前也没人问我呀。但不成我拿这身份炫耀、显摆，有意思？”

姜蔓咂着嘴，“这话听着怪别扭的。老张啊老张，我是越来越看不透你了。”

“院长大人，不必如此，你只需知我对你情真意切，忠心可表，天地可鉴。”

张微斯不想说，她也不好再问下去，只能打个哈哈圆过去，所以姜蔓顺着揶揄道，“哎，小张大人，言重了。”

张微斯又眨了下眼。

姜蔓一看见他这标志性的眨眼，便知道又不是什么好事儿。每次他这一眨眼，总会有人吃亏。而这受益的，保准就是张微斯本人。

“姜院长，不知这月休沐时，学生是否有这个荣幸，请院长至我家做客？”

姜蔓两眼一抹黑。不是她想不想去，是她跟人家不熟！这不熟，就容易出岔子。出了岔子，这往后办事儿不就相当于给自己平白无故堵了块石头在路上吗？怎么想，都觉得这是一出鸿门宴呐。

然而，这推测下去的种种不良后果再怎么样也抵不住姜蔓对于张阁老本人的好奇心。

“……可。”

再瞧瞧张微斯那眉飞色舞的模样，姜蔓觉得自己绝对是刚出虎穴，又入狼窝。

*

英华试后，街头巷尾传遍了平民子任书院长的消息，一时间许多寒门子弟重燃读书的希望。而始晴书院恰恰凭着《四库全书总目提要》一下在京城诸多书院中排名上升，口碑也达到了一个质的提升。总而言之，这次英华试，始晴书院出尽了风头，姜蔓也一时风光无二。

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