时过晌午，立政殿的秋池冬霜左等右等不见姑娘回宫，心里那叫一个百爪挠心。

而去延嘉殿打探的人回来，说燕溪也尚未回宫，这下两边的人都急得像热锅蚂蚁一般。

宋转云素来最了解父亲的脾气，出了这么大的事，他却是最后一个知道，以他的性子肯定要大闹一场，十有八九是他把人扣在了宫外。于是就差了秋池去甘露殿请旨出宫。

这让內常侍项禾很是惶恐，毕竟圣人在皇后那边就如同洪水猛兽，向来是能避则避，不能避就算两败俱伤也要抗争到底。如今居然差了人来请旨出宫，真是太阳打西边出来了。

一问之下才知道是为了另一位小祖宗的事，项禾露出果不其然的神色，指了指前朝的两仪殿：“陛下还未下朝呢，不过姑姑您别急，最近殿下圣眷正浓，肯定会同意放您出宫的。”

秋池被他这话恶心坏了，“那还真是感念陛下天恩浩荡。”说完头也不回地往立政殿走去。

见状，热脸贴了冷屁股的內常侍宦官一脸无奈。

而今日的常朝拖延了许久也不是因为什么大事。

昭徽二十一年的年景不太好，隆冬岁末寒潮席卷，西北北方各地州府多多少少都有暴雪灾害。好在朝廷统筹有度，州郡县粮仓备粮充足，不至于发放赈灾粮的时候捉襟见肘。

但去年并非丰年，农耕税收有所缩减，再加上水灾雪灾、乱民暴动。赈灾要钱，安置流民要钱，军队调动也要钱。这样一来朝廷的开支就又变得紧巴巴了起来。

再加上三月初一场册封大典，一场册封仪式，又是一大笔支出。

户部尚书万德领着两名侍郎，抱着笏板在朝堂上哭穷，把满朝文武的头都哭大了。

眼见文武百官隐有把朝堂演变成了的趋势，中书令伍得旭举着笏板起身出列，“启禀圣上，臣有事奏。”

圣人虽然不喜伍公，但凭心而论伍公在职期间从未渎职，光凭这一点他就不能随意动摇伍公中书令的地位：“讲。”

伍得旭从袖袋里掏出了准备已久的奏表呈于圣上，“这是户部交上来去岁丝路商队统筹总览。其中全年入关的蕃队有一千一百二十支，出关的商队有一千四百二十四支，较之往年增涨了三成。但是今年登记造册的入关外蕃商队较之往年有所上涨，可出关的商队却是一下子锐减四百七十支，而归其原因竟是无人坐镇陇右北境所致。”

能站在两仪殿里议政的都是老油条，听到伍阁老说到了丝路就想到了他此番的目的。这些年来，光是往来西域诸国的商队缴纳的税目，就占了朝廷所有收支的两成左右，并且还在稳步上升，隐有成为税收大头的趋势。

而能有如此成效，全赖固北军在短短十年时间内击退了盘踞于吐谷浑的东突厥残部，重新建立安西都护府，光是打通丝绸之路这一条，就足以让一干反亲王党的文臣干吏自惭形秽。

如今前往甘州的钦差还未回执镇疆王的罪状，不知是被扣留了还是圣人有意为之。但中书令的担忧并非空穴来风。若是镇疆王扣留长安的消息传到了外蕃，助长了西域诸国的气焰。

放眼当今世道，谁愿意做赔本的买卖。何况若是在塞外行商期间遭遇了沙匪强盗，没准还会命丧黄泉。

而朝廷若是少了外蕃这一项税收，落下亏空也很难从旁调度填补，这是于国本不利的大事。

圣人自然也听出了中书令的意思，他的目光在大殿里逡巡了许久，最后落到了朝臣之首的太子身上：“太子意下如何？”

李瀚起身出列，思索了半天答道：“启禀陛下，臣以为中书令所奏事宜却是实事，虽然在我朝的强兵把控之下丝路畅通，日益繁茂。但若是因为畏惧使得民众恐慌，放任其逐渐没落，难免与当初重开丝路的初志背道而驰，于国于民都是极大地损失，正所谓‘商不出则三宝绝，虞不出则财匮少’①，臣以为应当尽快安抚人心，减少百姓的疑虑维持商路贸易才是当务之急。”

圣人明显是爱惜这个儿子的，听完以后大手一挥：“既如此，就依太子所奏，镇疆王私自调兵一事暂且押后，即刻拟诏命其火速回转甘州。”

伍得旭没想到太子竟然会站在自己这一边为镇疆王说话，对他印象也改观了不少。

圣人为朝臣之表率，在御座上腰杆笔直地跪坐了三个时辰，早已腰酸背痛，“众卿可还有事奏？”

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