远处的海岸线变得若隐若现起来，运输船队也缓缓驶入了死神海岸的瓦伦伍德军港，这里距离浮木镇的商业港口不远，但还是要穿过一边森林与峡谷。

经过连绵数月的海上颠簸之后，维斯特脚再一次踩在这片郁葱肥沃的土地，看似柔软的沙滩，却让每一个船员重新感受到了最为坚实的身体重量，现在这片土地与沙滩所连绵的海岸线被称为死神海滩，位于至高海的西岸，龙脊山脉的南面，令人生畏的诅咒盆地的东面。

而那座已化为虫巢的皖润领，就在位于分割天际行省于西绿维纶的龙脊山脉南麓，依于诅咒盆地。这座连绵的山脉帮助天际人抵抗绿维纶的源力之灾，给予了他们千百年来的和平，但也赋予他们野蛮、好战还有坚若顽石的头脑和自大的性格。

他们拒绝了矮人的机械、拒绝了诺威格瑞的开放、拒绝了夏目岛的魔法、拒绝了莱顿的包容，直到自己变得越来越与时代脱节，最后在2920征服年，帝国彻底的入主才变得稍微那么的开放起来。

但帝国的傀儡统治非常脆弱，在天际省的至高王位是由当地的贵族进行公然的古老决斗后而产生的，在前任至高王托伊格被对手东陲领的领主——乌弗瑞克·风暴斗篷当众把其用吼声撕成碎片后，成为新任至高王。

更让帝国无法接受的是，乌弗瑞克对帝国丧权辱国、践踏诺德人信仰的行径感到不满，执意起兵反抗使天际省脱离帝国。

他们排外的程度几乎超出了任何人的想象，真正反对的理由也是那么的可笑，听说反叛头目和贵族们更喜欢于民间兜售那套人种论而非经济殖民。诚然，他们也知道帝国在那片土地上雇佣当地人开采的资源，统统都属于贵族而非人民。

所以天际省反抗帝国的统治的领地是最古老富有的东陲领（治所风盔城），还有一大堆身处内陆落后愚昧的乡下地区，而其余城市的人民则会用脚投票选择自己的金主，而非自己的信仰。那里的活儿可不好找，神也不会让他们一天三餐吃上热乎乎的番茄焗豆子。

当然，相比于板荡之间的天际省，尽管最近佩伦有着动荡危险和虚空觉醒者的袭击，但通过神界教团与市政厅的不懈努力，这片土地的人民依然至少可以通过各类手段能挣扎求生，古老的海上贸易，农业，手工业或者一些小零小碎服务行业。

翌日，休整完毕的第七营从熟悉的瓦伦伍德军港大道上，向着浮木镇开始进发，这一路上经过了野花丛生的田地、轻轻地摇摆着的树林、熟悉的村落。自己胯下的马蹄传来击打石路的笃声，使维斯特想起它是阿特里奥斯建筑委员会建造的，在佩伦，每十八份重要的修路合同中就有五份出自神界教团之手，而每一份的计划都要经过他的审批。

而作为统御全局的维斯特，要做的就是尽可能地发挥它们的作用，让军队以最快的速度抵达战场，这样就可以让人们少受一些战争的苦难。其实这些坚强的底层人要求的并不多，据他所知。许多即使饱受帮派欺压的码头苦工，在他问是什么让他们可以坚持这种日子的时候，他们会说只要看到孩子的脸上的笑容，就会精神一振。

很快部队就看到了瓦伦伍德的大峡谷，在高高的峭壁上下面是一条灰色的溪流，来到这儿之后，只有海鸟的鸣叫声才能让人们感到东方海岸的存在。

这里的树开始变得既高又宽，盘根错节好像千万年以前就开始了生长，让人无法看透。前方几棵朴实的树身上钉着路牌长在三岔路口边缘，这里最低的枝叉只有五十尺高。

这片森林的土地权很早的时候就被精灵豪商们买了下来，并且只对精灵开放永久居住权，这片森林一直，绵延到佩伦市管辖范围之内，海岸的这头到那头都仿佛盖上了一条错落有致的绿色毯子。

外人都称呼这座森林为精灵之森，而对于这种人类国度少见的富有异国情调的景象，许多第一次来这片峡谷扎营的年轻男女都会迫不及待的想进入荒野，来探寻那传言中与异族的一夜缠绵，以至于无法入睡。

但维斯特不建议这么做，他曾前往过这座古老森林进行拜访和交涉。它的树荫是如此致密黑暗，它的路径那么曲折复杂，以至于只有那些可以和树木交流的精灵，才能在这片森林中找到方向从一处地点抵达下一处地点。

在森林深处唯一可以依靠的只有精灵向导，那里根本就没有常规的道路，贸然进入密林只会让自己迷路。

而维斯特的队伍在这里补充水源稍加休整之后，没有耽搁太久就告别了瓦伦伍德大峡谷与那条匹练瀑布。现在维斯特的部队只要沿着海岸线的道路直走，很快就能到达最为熟悉的地方——浮木镇，这里就和佩伦自由市的其他的所属小镇一样，不一定富有，但绝对要足够繁荣，什么是繁荣？

人类和矮人，精灵和蜥蜴人他们会互为邻里，在这里，友谊和事业相互交织，不因战争与敌对而把天际行省的商会拒之门外（尤其是东帝国公司），这里的人讨论事情的时候，把宗教信仰与人种问题都先放在一边。当然，只要有机会，他们还是会不介意彼此相互稍微沾点小便宜。

这就是标准的繁荣，而富有却并非如此。

有这么一个极东大陆上的古老且富有的国度，各地旅行家与商船去了那个古老的国度，然后把消息带回来，然后被《经济观察者》报社整理并发表，虽有他们对于那里的描述有许多相互矛盾之处，但对那里的劳动工资低廉，劳动者难以赡养家属却众口一词。

他们说那里的技工的状况极为恶劣，与之对照的是在佩伦市的技工，总是无所事事的待在自己工场内等候顾客，而维斯特所见过的唯一的“大忙人”就是每天清晨匆匆去上城区开门的理发师。

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