直到回到房间，苏喜儿脑子还是晕乎乎的，总觉得一切不切合实际。看到关心自己的张妈妈，忍不住露出笑颜，握着张妈妈有些粗糙的手，满含真诚感谢道：“谢谢妈妈这几日关照，否则我可真是不知道如何是好！”

张婆子怜爱的摸摸苏喜儿的脑袋，眼中含着关怀，“我也没旁的大本事，不过在厨房有几分体面，”递给苏喜儿一碗汤面道：“快吃，这几日真真委屈你了！”

杏眼眨巴眨巴，想把眼里湿意眨去，她是孤儿，本就敏感，谁对她是不是真心，有种天生的直觉，从最初张妈妈对她就是抱有善意的，而她，却是不那么纯粹，虽之后也付出真心，可，还是存了几分利用，如今想想真是惭愧。

“快快吃！”说着就把筷子递到苏喜儿手里，眼含期盼。就在张妈妈慈爱的目光里，苏喜儿大口吃着面，从胃里带出热流，温暖全身。

看她吃的香，张婆子也不闲着，帮着小丫头收拾东西，突是想到什么，低声安慰道：“这次事儿，别放心上，本就跟你没关，按照原本，也不会这么罚你！可谁知，四姑娘却开口罚了！唉，虽说换个地方当差，可总比被发卖了要好，你先忍着，等姑娘们回京城，我再找人说和，总会好的！”说着，她自己反倒眼眶红了。

放下筷子，苏喜儿忙将她拉到炕上，轻依在她身旁低声安慰，并把书房中发生的事告知张妈妈。

“只是，我不知是否应当赎身？”

张婆子一听这，就来了气势。将苏喜儿拉在身前，压抑不住的兴奋，说道：“自然是行的！你本就进府时间不长，如若公子帮你赎身，你家去影响不大。只要脱了奴籍，那就是好人家的女儿，只回了家，可不能像过去那般傻了！”

苏喜儿感动，这些话是真真为她考虑的。眼中盈满泪水，满是对张妈妈的感激。

张婆子欣慰的拍拍她的手，低声说道：“我也不全是为了你！”见小丫头不懂，才又解释道：“我自见着你，就觉得投缘！你身上有股不同的气势，不像别的小丫鬟刚刚卖身就有股子奴性！

你也知，我本是好人家女儿，就因家中家传手艺，被县令家小舅子相中，想着纳了我，夺我家方子。就诬陷我家点心吃死了人！

那下作手段，我父母含恨而亡，只留我一人。本想着为父母报仇，可我一弱女子又能做些什么！想去到他乡，可世道艰难！恰碰巧袁府别院招新人，我便自卖其身进了这院子！不曾想一呆就是10年。”

说到这些，张婆子像是感怀过去，又是暗自神伤。

“我曾是好人家女儿，刚刚为奴为婢哪里习惯，也想过赎身买个女户自己单过，可如今世道不平，女子艰难！后我到了年纪，就像没想法的牲畜般，被配给了世代家奴，就是想挣扎也难！有了如今两个孩儿，我也才慢慢歇了别的心思。如今能看你脱离苦海，我真真为你高兴。”

就这么，苏喜儿听着张婆子多年来的委屈以及肺腑之言，心里感怀颇多，张婆子才是真真明白人。这赎身后就是良家子，虽说会面临这样那样的困难，可她两个孩子就能不为奴为婢，堂堂正正做人。不论是去学堂读书或是当个账房先生，都比如今强上许多。

只可惜他们一家子的赎身银子太多，而她家男人并不觉得为奴如何不好，甚至觉得以此为豪！张婆子也只能压抑本性，得过且过。

夜晚来临，躺在厨屋隔间小炕上，张婆子为她担忧几天，看她精神不好，苏喜儿就劝她回家，自己留下了值夜。

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