这些部族中常有人会来葛城或是梁村做些交易，只要来的人身上未带武器，葛城也就睁只眼闭只眼。葛城集市上的许多皮毛野味多是来自他们。

葛方砺怀疑怪人之事的起因，就在这些东面的部族中。他依照推测又派了葛宇去调查，可山中原本聚集的怪人忽然都消失了。葛方砺只能让葛宇继续往东调查，试图找出些蛛丝马迹。

这一头葛方砺在为怪人和鬼村的事头疼，那一头王城的二公子也在惦记的此事。

“鬼村的事还没有消息吗？”王城内，二公子问道。他扶着额头，手边是堆积如山的折子。

“没有。”一个苍老的声音答道。

“还没有吗？”姜墘善揉了一下眉心，翻开下一本奏折。

父王病重，他又软禁了东宫，这些上奏的折子中大都是些指责他大逆不道的言辞。即便如此他还是会一本本看完，满心希望能看到一个眼明心亮之人。

只是，这满心希望啊，是越看越凉。

“呵，看看这些人。”姜墘善拿起的这本折子又是类似的说辞，他扫了眼折子往案上一扔发脾气道：“一个个嘴上说的冠冕堂皇，字里行间为的还不是为了各家的那点利益。”

“殿下莫要急躁。”案前一位年长老臣说道：“是因为殿下软禁了东宫让这些个人感到不安，这才一个个借着上奏施压。”

“老师，你说这些人……”姜墘善揉着阵痛的额头道，“他们的先辈也是发过誓要忠于姜氏，为国为民绝无私心的。池国百年来也并未在俸禄上亏待过他们这些氏族，为何……变到了如今这般样子啊。”

“殿下，朝廷痼疾确实积患已久，但您万不能操之过急呀！”老者道，他是朝中的老人了，多年宦海沉浮，深知朝廷旧疾绝非一日之寒。

这些人就算不堪大用，朝廷也需要他们支持下去，想要换上有识之士需得慢慢来，倘若操之过急，破坏朝中平衡导致朝廷奔溃，那才是池国大难。

“可是，何先生！南方，年年水患不治，使得粮食损失流民增加。北方敌军侵扰，边境之民终日惶惶，他们何时思考过办法！这些事，哪个不对池国造成威胁。他们难道不是池国子民，难道敌人打到眼前，家国破灭的时候他们难道就能幸免了？”姜墘善怒道。

“唉……”何傅叹了口气，当下无言。先王在世时，朝中还好好的并没有如今的风气。怎么一走朝中就变了样子，只怪王上不善朝政吗？何傅觉得这朝中似乎有一只看不见的手，在拨乱反正，在捂住那些赤诚之人的口，在挡住那些忠义之人的路。

想那葛将军，死的不就不明不白吗？在那之下还有多少累累白骨呢？

还有先王之死，正值壮年也蹊跷的很，何傅想着事情微微出神。

姜墘善意识到自己先前的话有些失态，“何先生，你说的我都明白。我定会依照先生所言，不会操之过急。”

“老臣知殿下聪慧能懂老臣苦心，此外老臣还有一事要讲……”何傅微微拱手道，“如今殿下既已开始动手，千万记得保护自己……”

姜墘善看着何傅郑重答道：“先生提醒，墘善记下了。”

看了一上午的陈词滥调，姜墘善有些疲惫。他派人送了何先生回府，起身走到窗前，望向葛城的方向。

葛城的西边有襄国，南边环绕着许多不大的部落，这些个小部落一直环绕到池国的东面仍有不少，而池国东部由袁将军镇守。

关于怪人之事，是因他在朝月楼无意中听到消息，说东面有部落意图侵犯边境。

他派了两人去查，那两人赶到东部部落不久，便发来暗报，提到部落中有种瘦骨嶙峋的怪人。不久之后这两人便失去了消息，最后一支暗报是说正欲前往西南梁村。

那两人失去消息后，姜墘善立时给了葛城城主葛方砺暗令让他调查梁村，后又暗中查到梁村前不久发生的事，得知父王曾让葛方砺封锁消息，这才意识到其中牵扯巨大。

就在前一日，派出的两人中，有一人回来了，他也得以目睹了怪人真正的样貌。

回来的那人已变得如同暗报描述的怪人一样，全身皆是烧伤和未长好的新肉，胸口折断的肋骨在皮肤下露出支出的形状。

那人已经疯了，干瘦的嘴加上烧伤咧到耳根，看起来像是笑着。他是晚上找上门来的，府前的侍卫不让他进来，他就一边说着，诸如，‘对不起妻儿’，‘对不起兄弟’这样的话扑在侍卫的刀上自尽了。

那人的脖子变得细脆的很，又一心寻死，才把颈项扑到刀上便断了。

府上侍卫在尸体紧攥的手里搜到一块脏污的布片，上面用血写着：‘东方各部落意图联合，攻打阳城’

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