杨柳镇整条街都是做生意的，大大小小的饭馆、商铺，谁也比不了刘西和的买卖气派大。老远就能看见他的香满楼和豪宅。红色的人字楼顶、几个一搂粗的紫色木柱子，柱子上挂着一块招牌—香满楼。豪宅与饭店一排，坐北朝南。在杨柳镇屋里能铺得起天然火山岩石地面的，就他一户。

他带着秋走在大街上。因为那个女尸，秋被刘西和感动了，他还算个好人。他们下了车，秋紧跟着刘西和往前走，如果是别人带着秋，行人一定要停下脚步，瞅瞅秋的惨样儿，还得问问究竟，可此刻，他们只是惊了一下。躬着腰叫一声刘老爷。日本人笑眯眯叫她刘桑。

秋跟着刘西和走进了豪宅一楼大厅，厅内有一个又干又瘦的白俄女人，她的一双凹眼炯炯有神，细高挑儿，金黄色的长发盘在脑后，脚很大，穿一双中式的花布鞋，黑色秃领疙瘩襻上衣，短肥的黑色土布裤子，看上去和他的长相毫不搭界，这人，人称吴妈，她是大管家身份。

吴妈脚下生风的迎了过来，用不太流利的汉语说：“你可回来了，你的三个太太在楼上都打红了眼，三太太把那两个太太都给打了，几个丫头和几个伙计也拉不开，你快去看看吧。”刘西和脸色阴了下来:“先别管她们，让她们打，打死一个少一个给我添乱的。去，好好侍候四姨太。先洗个热水澡，挑最好的衣服给她换上。”

秋蒙呆了，吴妈也愣了一下，四目相对。秋急了，朝着刘西和劈头盖脸一通猛打，刘西和来不及躲闪，抱着头“哎，哎，别动手，快把她弄到后院去。”吴妈不慌不忙把秋拉在怀里，就像夹麦个子似的，往后院儿走。秋的两只胳膊被吴妈擒住了，两条腿在空中瞎折腾。“王蛋，大骗子，俺跟你拼了……”刘西和咂滋味儿咂的美：“行，够辣！”

伙计小顺子在楼梯口儿看见了秋，也听到四姨太什么的，他急忙跑回去告诉了三个太太。几个太太顿时收了脏口，一致对外，急着下了楼。他们在老爷面前都不敢动怒，只是哭天抹泪儿，有的干嚎。三太太紫月闹得最欢：“我的天呀，这还叫人咋活呀？”刘西和忍无可忍“嗷”的一嗓子：“别闹了。”就好像鸣了一枪，几个太太一下子全哑了。“你们都给我记着，以后谁要是敢欺负四姨太，我就把谁送给日本人！你们吃我的喝我的，连个蛋都生不出来。我见你们就来气，都给我滚。”三个太太没敢吱声，扭捏着上了楼。

刘西和自从取了三姨太，就开始怀疑自己原本就不能生养，但不好确定，郎中也模棱两可。他怀疑，在皇宫有一次没侍候好主子，差点被主子砍了脑袋，他不生养，纯是被主子吓的。当时帮他求情的是个宫女，后来那宫女不知去向，却让他暗恋不舍。可巧秋除了黑点儿，哪都像那个肯帮他求情的宫女。

秋换了件花色旗袍，她的发式是民国时期富家太太流行的发式，昂贵的发钗，稀有的翡翠玉坠，整个人看上去十分贵气，人也显得成熟了许多。这都是吴妈和几个丫鬟给她精心打扮的。秋穿着高跟皮鞋迈着一字步，她身后跟着刘西和的贴身丫鬟雪儿，两个人从一楼大厅走到二楼刘西和的房间。刘西和坐着一把高背的藤制摇摇椅，仰面朝天，正百思不得其解：这秋咋这么快就从了他？这简直是有些反常。

秋向他提了条件：要明媒正娶、完婚的日期要定在下月阴历初、婚前这段时间不许他碰她、过两天她要去城里逛一逛。刘西和一激动，满应满许。这会儿，刘西和觉得自己当时昏了头，怎么可以答应她去平安城！

秋进了屋，刘西和让雪儿先出去，他脸色阴着，说不定要动怒。秋觉着不大对劲，拉过一把椅子，坐在他对面，摆出一副太太的样子，说：“你阴着脸给谁看呢？我告诉你，别以为我不知道。”刘西和问：“你知道什么？”刘西和目不转睛望着屋顶，秋看着别扭说：“你把脸对着我。”刘西和怂了“好好，你到底知道什么？”秋抬高嗓门：“给你放到嘴里，你不爱吃，非要追着抢着吃，你身边的女人是不是太多了？”刘西和被他说的直愣神儿。秋又说：“我还要告诉你，要不是吴妈跟我说，你以前做的那些善事，你就是把我供起来吃，我照样宁死也不让你吃。”这话如同一剂良药，出自仙人之手，刘西和顿时云消雾散，他先是陪笑，好话说了许多。见秋那张百看不厌的脸一直板着，又抽了自己的嘴巴，秋这才饶了他。

刘府有六间睡房，三个太太各占一间，套间丫鬟住，其余三间老爷和吴妈各占一间，无人敢住那一间称鬼屋的房子。秋总不能和伙计们同睡在后院儿房子里，也不能和吴妈睡在一个房间，吴妈每到深夜一定要有动静，这是她的习惯。他是刘西和的暗保，刘府里除了刘西和的几个亲信之外，谁也不知道吴妈这个大掌柜竟然是刘西和的保镖，她这个人很神，意守丹田，出入自如，把中国古人悟出的养生之道运用到了较高境界，她可在十几秒之内排出任何杂念，意守丹田。她在体内悟出了三种功法：止痛法、除病法、睡眠法。她一天一夜，只入境两到三个小时，所运用的睡眠法，就可以保持精力充沛。

秋要求完婚前这段时间和吴妈睡一个房间，刘西和不答应，秋说：“我听吴妈说，你以前的大太太受不了香月的气，吊死在她的睡房。那房间一直空着，没人敢住，要不，我住吧，我不怕。”刘西和觉着那间房总空着也不叫个事儿，就答应让秋先住着，还把自己的贴身丫鬟雪儿给了秋。刘西和让雪儿带着两个丫鬟把房间收拾一下。等收拾完了，刘西和陪着秋过去看了看。秋十分满意，桌上有个留声机，雪儿教会了秋怎么用。

秋初到刘府，身为四姨太，总得和三个太太见个面。刘西和说：“见了三个太太，你要说普通话，场面话。话不能多说，好让他们，猜不透你，也好压压他们的傲气，省得以后我不在府上，你受她们的气。这几个太太我早就烦透他们了，休也休不得，惹也惹不得。”秋说：“我听吴妈说了，这三个太太娘家人都有做官的，她们仗势欺人，都欺负惯了，可我不怕，我就不信怎就没王法了。”秋相信刘西和做过不少的善事，人品还行，可就是不想委屈自己嫁给一个自己不喜欢的人。反正过两天，要去平安城，想跑谁也拦不住。在跑之前治治那几个仗势欺人的太太，也算是对得起自己的良心，刘西和必定有恩于她。

刘西和给秋换了个名儿，叫黎曼秋，秋觉得这个名儿好听洋气，可不像香月、红月、紫月，听着俗气。秋迈着“一”字步，手摇着洋手帕，大言不惭走进大太太屋，红月紫月也在。刘西和说：“来，曼秋我给你介绍一下。”秋挥了一下洋手帕：“不用了，我听雪儿说了，香月、红月，还有三太太紫月，我一听好俗气的名儿。记着，我叫黎曼秋。以后，就叫我曼秋好了。我呢，就叫你们老大姐，老二姐，老三姐。你们不爱听，也得听。必定人老珠黄了嘛。老爷，你说我说的在理吧？”秋贴向刘西和，故意抚媚了一下。刘西和，万没想到秋会来这么一出，他只好顺其自然：“哎…哎…，在理儿在理儿。”

几个太太拉下脸子，三太太上前几步，上下打量了一下秋：“哎呦，这才多会儿不见，浑身泥巴的乡巴佬，一个臭丫头片子，就变成金凤凰，竟然有脸在我们面前装金贵！我都替你丢脸呀。”红月嗤之以鼻：“可不是吗，之前还哭丧着脸，死活不嫁给老爷，咋啦？刚这么一会儿就变成了骚狐狸！”刘西和脸一阴，要发火。秋忸捏着这拉了他一把：“老爷，你的嘴好严啊，咋不把实情告诉她们。好了，我替你说吧，我呀，那是演一出戏给老爷看，想知道老爷是不是真心喜欢我。你们说我都那样了，老爷都喜欢我，我现在又变回了大家闺秀，你们以后啊，就等着守活寡吧。”大太太发话了：“死丫头片子，你以为我傻呀，我告诉你，你骗过谁也骗不过我，你这是缓兵之计，拿了钱，想找机会脱身。可我偏不让你得逞！今晚我就让老爷跟你拜堂。”“哟，哟，看你，人老珠黄不说，这脑袋咋还不好用了？实不相瞒，我和老爷早已私下一见钟情，生米做成了熟饭。现在呀，我有孕在身，不想和你们动气。老爷，咱们走。”三个太太眼睁睁看着秋挎着老爷大摇大摆走了出去。大太太脸色都气白了：“死丫头片子，我就不信治不了你，你等着！”

秋从大太太的房间出来，直接去了刘西和房间。秋心里没底，这会儿，刘西和会不会一高兴，把生米做成熟饭。见刘西和让雪儿先出去，把门一关，秋心里“怦怦”直跳。刘西和笑着夸秋，能言善辩，把三个太太，都给镇住了。刘西和只是赞不绝口，没有把生米做成熟饭的迹象，秋这才放心。

秋试探着问：“过两天你带我去城里逛街，你就不怕几个太太在家闹翻了天。”刘西和不假思索的回答：“没事儿，有吴妈在。”秋端着太太的架式，挥了一下手帕：“那可不妥，你是老爷，又是大掌柜，这里里外外大事小情，都得你罩着，这万一来个大贵客，你不去，咱不得落个生分。俗话说得好，家不可一日无主。你家大业大，哪能说离开就离开。”刘西和那张大白脸，抽纵着：“哟哟，你还别说，这件事儿我还真得忖量忖量。”“别忖量了，就让雪儿陪我去吧。”秋一直盯着刘西和脸上的细微的表情变化。那张脸由抽纵到惊讶到多疑，转而又和气而爽快的说：“好好，就按你说的办，让雪儿陪你去，回头我让吴妈多给你支些钱，到了平安城该玩儿就玩儿，该花就花，咱不怕花钱。”秋从此时起，不再轻易相信任何人，也开始学着用心计。

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