不过温桃蹊早上陪着赵夫人吃了饭，想起来前两日答应了林蘅，要陪她出去散心的，这才从赵夫人跟前辞出来，往李家去寻林蘅去了。

林夫人见温桃蹊上门，自是欢喜，也没多留她说话，哄了两句，叫丫头领她寻林蘅去了。

她进林蘅屋里时候，林蘅恹恹的歪靠在美人榻上，背朝着外，手里头还捧了一卷书，也不知她究竟看没看进去，反正那翻书的声儿是很快的。

温桃蹊有心打趣，本来就没叫丫头通传，这会儿见林蘅屋里的丫头要说话，她比了个噤声的手势，轻手轻脚上前去：“你这是一目十行？真是了不得，倘或下场去，我瞧着是要考个解元回来的。”

她突然出声，林蘅又本就是心不在焉，叫她吓了一跳，转身过来又半坐起，虎着脸啐她：“我是要考个解元回来的人，你却该是那屡试不中的泼皮！哪有背后出声吓唬人的，看我不打你。”

温桃蹊便央着好姐姐，先捉了她两只手去，又咦一声，看她一身衣裳都不是正经换过，外衫松松垮垮的，根本不是个能见客的样儿，且这一大清早的……

她敛眉：“一大早的，姐姐穿成这个样子，也不去给太太请安吗？”

林蘅摇摇头：“姑妈这两日见我心情不好，就不叫我早起去请安了，昨儿后半晌还请了小秦娘子来诊脉，唯恐是我身上不爽利，可瞧了半天，小秦娘子都说无妨，她再三的问，也没问出什么来，便都只由着我去了。”

都说女孩儿家的心思最难猜，可林夫人也是做女孩儿过来的，看林蘅如今这茶饭不思的样子，怕未必看不出端倪，只是林蘅到底未出阁的一个姑娘，林夫人虽是亲姑妈，却也不好把话点的太明白罢了。

温桃蹊心下长叹：“姐姐竟困顿至此吗？本就没有多大的事儿，何苦作践自己？我上回还说呢，等过两日请姐姐到青雀楼吃饭去，你倒全忘了？”

“我前儿去你家，没见你，问了子娴，她说你近些时候都是陪着你阿娘的，我想着，你八成把吃饭这事儿给忘了的。”林蘅把手往外抽了抽，“你今日不陪着你们太太吗？”

“起先都说好的事儿，我什么时候忘过你的？”温桃蹊说着上了手去拉她，“姐姐快去重换了衣裳，梳妆打扮才是正经的。”

林蘅见了她，心情已经好了大半了，这会儿做什么都有精神，便也就听了她的，顺着她推搡拉扯的势，就去换衣裳了。

那琉璃嵌百宝的折屏就在她这内室的东墙边儿，底下丫头伺候着她绕到折屏后去换内衫，半晌她才又问温桃蹊：“你们太太真的没事儿了吗？”

“我阿娘原是同我大哥怄了一场气，气了三两日，这气也消了大半去，我在她跟前儿回过话的，后半天就回去，她也想清静清静，还厌烦我成天陪在跟前儿呢。”

温桃蹊一面说，一面从腰间坠着的一只松绿滚边儿绣花的荷包里捏了颗松子糖往嘴里送：“我原算着，这时辰来找你，咱们可先到玉井胡同去逛一逛，再去青雀楼吃饭，可我看你这梳妆打扮，等该出门，也差不多就要吃饭了？”

说话的工夫，林蘅已换好了内衫衬裙又绕出来，听了这话，白她一眼：“我可没有你温三姑娘金贵，出趟门，要装扮上个把时辰？”

温桃蹊笑吟吟的也不生气：“姐姐只管打趣我，横竖这松子糖在我的荷包里装着，把我说恼了，一颗也不给你留了。”

林蘅知道她是专程带出门来给自己的，心下暖洋洋，面上却还是啐她：“我们家便吃不起松子糖了？你只管吃，正好了，你把那一荷包的糖都填进肚子里，等到了青雀楼，你只看着我吃，我才欢喜呢。”

温桃蹊知她玩笑，顺势把手里那颗糖重又仍回了荷包里，站起身来，去帮她选外衫和下裙，一面又怄她：“你越要我吃，我越是不吃，凭什么我请你吃饭，却只叫我干看着？我才不干呢。”

她见林蘅手上那条菖蒲红的裙子又要放回去，连声欸着，几乎是从林蘅手上夺了过来的：“这个颜色最好看了，我瞧这裙头的珍珠也都是颗颗圆润的上品，好精致的一条裙子，做什么要放回去？拿它配上一件淡青紫或是丁香淡紫的上襦……”

她话音一顿，思忖须臾而已，眼前又一亮：“姐姐不是有一件淡青紫，领口、衣缘并着袖口都滚了银边的对襟襦吗？那件便正正好。”

林蘅有些扭捏，抢了两把没拿回来，索性给了她，反手又取了条丹紫红的裙来：“这裙子还是我到歙州时候，姨妈新给我做的，这个颜色是好看，可就是太明艳了些。你又不是不知道我，这样的颜色，我穿不出去，你快给我放回去吧。”

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