却说蒋冲看出端倪,却还似心中有话。璋滁看出,询问其故。
蒋冲道:“彼军虽然退入山谷,却还要押运粮草以及护送万民,故而设伏之兵不会甚多。但以将军神勇,若竭尽全力,料破敌军不难。只恐将军念心中恩义,不肯尽力而已。”
璋滁道:“既已跟定仲帅,便当只管向前。纵有恩义难舍,却也只得搁浅。”
蒋冲点头,言道:“既如此,此役可胜。”
璋滁点头,就此安排,自然不在话下。
却说彭荡见探马复回,知道璋滁已经了然此事。心中安稳之余,便加快追赶。待引军来到谷口,但见两侧山势险峻且瘴气肆意,心中不觉暗生不祥。虽知谷中必然有敌军的埋伏,但为了仲夷此番的信任,却也只得率军进入谷内。
既入谷内,不久便遇伏兵。正如他最初所料想的那样,前后进出两处谷口,都有闻寿安排。此时自己以及部下三千余众困顿谷内,双方由此交兵。闻寿知彭荡骑兵厉害,故而不以力拼。双方虽然交火,但却以弓箭为先。但有突围骑兵,尽皆射杀以此保证辎重大队以及万民由此前行。
双方由此僵持,虽各有损伤,但却始终胜负难决。彭荡苦撑,只为等璋滁援救之兵。但见救兵迟迟不到,遂传令斥候从后突围去报璋滁。
放下他们不说,单道璋滁这边。
闻听彭荡已经率军进了山谷,便来山谷支援。然而还为到达谷口,便听得山间一声炮响,就此伏出一彪人马来。璋滁惊恐,不知敌军伏兵多少。抬头去看,只见山头旌旗无数、铺天盖地,不由得心生畏惧。
正自难决之时,山头忽然一人浮现而出。此人非是旁人,正是闻寿的副将吕戌。吕戌但见璋滁,先以礼数拱手道:“将军何来于此?”
璋滁喝道:“我军危难,特来救援!!!”
吕戌道:“将军莫非忘了前番闻帅活命之恩?你我同为大夏国臣,何以如此相逼?将军素有忠义之名,如今背信弃义,岂不令天下耻笑吗?”
璋滁喝道:“非我无信,实不敢以私废公。闻帅前番恩义,只得辜负了。”
一语出口,便要发起冲杀。忽的山间人马浮现,竟全都是穿着百姓服饰的人。这些人穿着破破烂烂,足有百余众。但见璋滁,纷纷哭泣哀求。璋滁见是民众而非军士,心中由此不忍。但见吕戌,喝道:“闻寿无义,岂可令无辜民众为先驱?大王在日,素以民生为重。如今以此作为自己的挡箭牌,未免太过卑鄙了。”
吕戌闻言,不禁浅笑道:“将军只看我以民众来做阻挡将军的拦路者,却不想此战一旦我军败走,跟随我们的数万觑墉民众便有累卵之危。现下跟随我来的只有百余人民,更是众人自发来见将军的。先王在日,也使将军驻守宜宾。但凡宜宾民众,无一人不感将军恩德。如今觑墉、宜宾民众都是我大夏的子民,将军难道真要以数万民众的性命,来成就自己一时的功业吗?”
吕戌一语出口,璋滁无言以对。一声叹息之间,便有后退之意。身边副将蒋冲见得,急忙道:“将军别忘了我之前的嘱托,此番若决心跟随仲帅,断然不可不尽全力。此战若败,仲帅那边恐再无我等立足之地。”
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