过了一片开阔地，近了那城。

那城城墙也是黄土夯制而成，较前面两城高些，足足有三丈多高。

城墙附近并无一株杂草，显然是常常修筑养护的，墙下丈外有一道壕沟。

那时风愈紧，城上旌旗烈烈扑动着，守门的士兵持枪肃立，城上亦有兵立着，又有军士往来巡逻队伍整肃。

从南门入城，正是夕阳西下的时侯，出入的人和车马稀稀落落。

远处的黄土山，眼前的黄土城，罩着一层淡淡的金色。

风吹过，弥漫着浓郁的悠远苍凉之意。

马车上的人掀帘向外张望，只听车内一女声轻道:“风野城”。

风吹过野，风吹过城，风过处只无限迷茫只多少忧伤。

老赵于车上抬头望向城门上“风野城”三个字，心中多少苦涩难言滋味，只暗道:回来了。

那小贾也望向“风野城”三个字，不知心做何想，只眉目间多了几分凝重与悲愤。

车马入城，风略显小。

车马于大道上行，约百丈内，房屋虽简陋却一排排齐整的泥面墙红瓦顶子屋，连门也是一模一样的。

再往里走时，两面房屋便有大小高低了，也多见商铺酒楼。忽尔天色就昏黄了，老赵便就近寻了一家客栈。

车内之人入房洗漱收拾，老赵和小贾拴了马车本要在楼下大堂里坐下，见里面人多又多是军人装束便叫小二煮面送上楼去。

待洗漱罢吃了面休息片刻再下楼去，见人少了便到柜台前与那店家攀谈。

听到一行人是从南面来唱曲的，店主怪道:“南面富庶，何来这里做发迹之想。”

老赵笑道:“老板不知，南面虽富庶，可唱曲的也多，若无大资金买不得出众的歌伎，行头又贵，我这等小班子没什么大收入。我原是河那面翠城人，知道这风野城南面人多，故来此营生。”

店主“哦”了一声，“怪道你这口音不南不北的，却如何在南面经营了这班子。”

老赵道:“我年轻时随主人去南面贩卖羊皮，遇着大水主人没了货也没了，只我会水侥幸逃了过，便流落在那里。不想后来又遭了火灾，烧了面目，唉！本想一死了之，只这人生惟死艰难。全靠乞讨度日过了数载，后遇得这小哥，见我可怜，常给口饭吃。”

老赵说着指指旁边小贾又接着道:“后来无意救了一落水小儿，却是富贵人家的，因此得了些谢银。本想靠这钱度了残生，却和这小哥闲话时说起这边风野城多有南人，这小哥家境原是富裕的，只好听曲敲鼓子别无他长，后来父母没了，便怕坐吃山空，听了这里南面人多便生出了到这里经营曲子班的想法。”

那店家听得有味儿，让老赵两个坐下，又推过两碗茶来，看似要好好聊聊。

老赵谢了，喝了口茶接着讲道:“这小哥于曲子上是个内行，我合计着在这里经营个小曲子班必强自南面，待有得积蓄时，我自落叶归根，他也可荣归故里。我两个便合伙买了几个唱曲的来这里讨生活。”

店主听了感慨道:“人活着不容易，倒是这城南面人多，想来老板定有生意。”

老赵拱拱手道:“多谢老板吉言。只我对这城也是听说才摸撞着来的，这里的详细还望老板讲讲，我二人听了心里也有些底。”

那店主是个热情好谈之人，见老赵如此说，便叫小二端盘水煮的黄豆来，自己在凳子上扭转身从后面坛子里舀了一壶酒，摆开了聊天的架式。

“此处原是一座小城，人烟稀薄，却是北去的要道。只往北去两边皆是山丘，因无水所以不生草木也无人烟，中间一条口子却似刀劈开一般，直到一百里外忽然一道险峻如屏风突起的高大山岭，名曰镜山。只天地造化古怪，镱山也被那口子扯开，断口只二里左右。过得山口先是一片戈壁，再慢慢又有山脉草地，又有人居住，却是凶悍壮硕的土西人。只那镜山外气候又有变化，春夏短秋冬长，风沙又多更干旱些，地广人稀多无作物，不似我大国富庶，故此土西人常来我这边抢掠。自我朝太祖开国后，为保这彊土人民，修筑了这大城，布防了两万精兵，却多从南面来。后来又多有遭灾南来移民，这城里七、八万人竟大半是南人。”

那店主端起酒杯招呼老赵两个喝了，捋捋胡须笑道:“说起来在下也是半个南人。”

老赵小贾同时“哦”了一声。

店主脸上露出自豪之色，“在下祖父是当年第一拨驻守这城的军士。五十年前，征北大将军率五万大军平定土西侵扰，直入土西国大败土西人，打得土西人再不敢入我大国半步。战后大将军留下两万精兵驻守这城，我祖父便是其中一个。不是夸口，我祖父也是驰骋疆场立有军功之人，后娶我祖母却是北人之女，算是在这里安了家。吾父亦为军中之人，吾母却是南来移民，到俺这代兄弟三人都是军户。只这些年土西人又偶有骚扰，我于十年前一次战役中断了条腿，便退了军籍做了这营生。”

老赵小贾早看见那店主布袍下一边空荡着，坐处旁边又立着一把拐，只未敢问，却原来是在战场上丟了条腿。

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