扛山虎先叹了一声，再说道：“先生当初在林中设机关擒杀的二百人，都是我原来码头上扛包的弟兄，我们占据有利码头，虽然日子过得不是太好，倒也过得去。但是突然有一天，徐春山带他堂口弟子扛着刀而来，定要我们出三个抽头。”

“抽头是什么？”江文远问道。

扛山虎道：“就是要给他们分成，如果扛一包要十个钱，就要分给他们三个。本来现在装卸船的工钱就不高，再被他们抽走三成，我们连饭都吃不饱了，我们二百人便集体相抗，但是不及对方人多，明里暗里的被打了几次，再在镇江呆不住，不得不离开。”

“哈！”江文远苦笑一声：“竟向这些穷苦人要抽头，也极有可能很多行业他们都抽头了？

“是的，街上的生意买卖家他们也抽！”扛山虎接着又讲述自己的经历：“我们打听到陈金龙和徐春山有过节，他的龙华山堂正在放票收人入会，我带二百弟便去投奔他，求他替我们夺回码头，那陈金龙也答应我们的请求，但是需要让我们先入会替他抢几票。”

“你们就这样成了劫匪了？”江文远问道。

“是……是……”扛山虎吞吐几声，才说道：“是呀……为了兄弟们活命也就应下了他，第一次抢了几个富户商家，陈金龙极为不满，骂了我们一顿，收了抢得财物，又逼我们去抢，我们这才进了太平洲，就遇到……遇到了先生！”

“为了自己活命，就不顾他人……”江文远想再说他们几句，但是回想起树林内设伏杀死他一百多兄弟，又觉得也对不起他们，便又改了语气问扛山虎：“那徐春山是什么样的人，有多少人？”

扛山虎道：“他是在道上久混的，在镇江霸道的很，看谁家闺女媳妇好看，就直接抢了去，顺从的过几天还放回来，有的就直接杀了，让家人连尸体都找不到。现在他们堂口恐怕有四五千人了，他认识很多龙头大佬，像匡世明、李洪，他们这些山主之间都有联系。”

叹了一声，再道：“我听后来被你俘虏的山堂弟子们说，他暗中还和陈金龙密切，他们的矛盾早就和解和解了，原来……原来是那陈金龙骗了我们，就是想让我们给他抢劫！”

“这些山主怎么都那么无耻！”江文远恨了一声，想来从他们口里也难打听到徐春山的消息，便说道：“你们还想再回镇江码头做扛活吗？”

“如……如果能过现在的生活，我们就不想回去……”几个月的的俘虏生活，舒适得扛山虎都想放弃老本行。

江文远道：“如果我能让你们背包吃饱吃好过上好生活呢？”

扛山虎及众俘虏一起躬身施礼，齐声道：“如此愿为江先生赴汤蹈火！”

江文远摆手让众人止礼，再说道：“你们放心，我一定灭了他们！”

扛山虎惊得“咕咚”咽了口唾沫，回头道：“众兄弟，到镇江后各自找铁匠打刀，然后听从江先生吩咐。”

“怎么了？打刀做什么呀！”李能掌走出舱门，不解之下连着问。

扛山虎转身施礼：“江先生说要灭春明山堂，我们想要打刀帮江先生！”

“啊……”李能掌一脸紧张：“那我回去叫执驽手，现在才开船不久，咱……”

眼看就要让停船，江文远连忙拦住：“李领帮，叫持弩手做什么？”

“领帮不是说要灭……”

江文远道：“灭一个公口而已，用不了那么人！”

“可是……可是咱只有五十名持弩手！”李能掌一颗心都快要跳出来了。

“这么多人足够了，李领帮放心，我什么时候做过没把握的事呀？”

江文远就这句话最有说服力，李能掌点了点头，虽然心有忐忑，倒也再没说什么。

江文远又转头对扛山虎众人道：“你们也放轻松点，跟着我没必要让你们耍刀，以后也别耍了，太危险！”扛山虎等人也齐应一声。

虽然逆水而上，但离镇江本就不远，未及晌午，便已经赶到。

刚到镇江，江文远便开出一张纸单交给李能掌：“你让人帮我采买这些东西！”

李能掌接过去看时，只见上面写道：“印花礼盒果纸二十搭；铆眼式镰刀头五百个……”看得他极为不解，总领帮要去收稻子吗，这时节也没的可收呀。

又往下看：“……蚕丝绳五十把，小号金条礼盒两只只，中号金条礼盒一只，金条五根。”后面的要求是果纸和礼盒一个花色。看得李能掌为难起来：“其他都好弄，这金条怎么弄呀！”虽然心下犯难，但仍然带人亲自去采买，在黑市上也用碎银子换了五根金条。

接着，又连寻了几条街，才找到一家大客店，因为江文远随行的有三四百人，客店小了根本住不下。

把一行人安排妥当，都去吃午饭，他自己先打发了连环脚出去，接着就钻入房间不出来了，也不知道在做什么，饭也没吃。

直到太阳偏西，江文远才走出房间，向麻杆刘道：“那布厂的刘掌柜人怎么样？”

麻杆刘道：“很好呀，因为他头大，我们都叫他刘大头，人很和气，从来不短尺寸，价钱也尽量便宜！”

江文远又问道：“镇江公口有没有向他收过抽头？”

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