树荫之下，三四名休息的老农看着远处的军队彼此轻声的闲聊着。

“老丈，歇着呢？”

几名老农看到迎面而来的年轻人，赶忙起身。

年轻人正是刘和，自从完成春耕之后，刘和每隔个三五日便会到各处屯田之地走访，一边看庄家的长势，一边查问是否存在官吏压榨之事。

随着见面的次数增多，屯田的老农们面对刘和时也不再有刚开始的那份拘谨。

“刚给地上灌了灌水，最近几天有点热了。不过幸亏有了那水龙车了，也没以前浇灌的那么乏，大人太照顾俺们了。”

老农露出泛黑的牙，笑起来黝黑的肌肤上满是褶皱。

刘和笑着摆了摆手，又跟其他另外几名老农打了声招呼。

“前段日子我在忙别的事情，这几天官府给的粮食够么？”

几位老农彼此看了一眼，刚开始跟刘和搭话的老农搓了搓手，显得有些局促的说道：“说起来从昨天开始，给的粮食少了一些，而且糟糠的比例成分更多了些。”

刘和神色有些低沉的点了点头。“这段时日要大家伙忍一忍了，能填饱肚子么？”

“能，管够能咧。”老农看刘和情绪有些不对，赶忙接话。“俺们这些草木之人，足够了。俺也知道要跟关外的胡人打仗了，俺们能凑乎着就行，别让将士们挨饿。”

刘和冲着这位老农苦笑一声。

“大人？”另一名老农轻轻的试探着叫了刘和一声，看刘和扭过头看自己，壮了壮胆子出言说道：“大人，俺们这些人贱命一条，都是从太行山下来的，也见过了不少冻死饿死的事情。这几个月来承蒙大人给了条生路，大家伙心里都明白，现在好不容易开荒耕种把日子过起来，谁也不想死，想活下去。俺之前也随着大军下山打过仗，如果大人需要，俺也可以随大人出征，跟那鲜卑人拼命。”

“俺也行，俺之前还当过弓箭手咧！”

刘和听罢后，郑重的向几位老农作揖施礼。几人吓得赶忙跪地回礼，连连叫道：“大人可不敢如此，俺们贫贱之民，不敢受大人的礼。”

耕田旁的其他村民见此情景，或远或近的围了过来。刘和将面前的几名老农扶起，给几人拍了拍身上的尘土。

“俺们地里刨食的人，少不了灰头土脸，别脏了大人的手。”

刘和的心情舒缓了许多，对着面前的老农调侃道：“打仗自有那些兵卒将士，他们也定会将鲜卑人赶回大漠。只要你们能踏踏实实的继续照料着耕地，别回太行山就可以了。”

“不回，不回。俺们好容易从山上下来了，肯定不回去了。”

“真的？”

“呃？真的……真的不回去了，就留在这里，鲜卑人敢来俺就拿命跟他拼。”

其他人听出刘和是调侃之意，跟着哄然大笑。

转过头之后，刘和看到几名孩童怯生生的看着自己，便走过去询问道：“你们几岁了？”

其中一名孩童的祖父上前恭敬的跟刘和说道：“这娃儿十岁了。”

“那到了可以上学堂的年岁了，有去学堂读书么？”

“有的，有的。已经去识了好多个字了。”答了刘和的问话后，又急忙冲着孩童喊道：“快快快，赶紧跪谢大人，要不是大人，你个娃儿哪儿有机会识字。”

刘和摆手制止了有些激动的孩童祖父，又向孩童询问道：“在学堂怎么样？同窗多么？”

那孩童点了点头，回答道：“学堂很好，同窗很多，可是只有一名先生。”

刘和无奈的笑了笑，现如今北疆之地有些太过贫瘠困苦，当地的士子也偏少，这还是刘和让赵岐和其他随军从政的士子帮忙，征辟了些闲暇无官职的士人前来当先生。不过人数还是太少，刘和还让戏志才写信给他太学的同窗，希望能多来写士子到北疆任职或教书。

对于当前的窘境，刘和也意识到自己当时想的过于简单，现在也只能硬着头皮尽量去弥补，所以此事刘和心知肚明，于是转言问道：“平时日子里还会挨饿么？”

孩童抬头看了祖父一眼，捏着破烂的衣角微微摇了摇头。

那祖父憨笑了一声，说道：“俺们这种人家里的孩子都皮实抗饿，不碍事的不碍事。”

刘和抬头看了看离村子不远处的耕地，长吸了一口气。

“大家再忍耐几个月，等赶跑了鲜卑人，大家就可以开始秋收了。我刘和在此起誓，必与边关将士拼死守护大家刚刚建立起的家园。此番北上，必痛杀鲜卑胡虏，让其不敢再轻易南下寇边，掠我大汉疆土臣民。”

刘和安抚的话音在屯田的百姓中传遍，焦虑而彷徨的百姓稍显平稳。

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