长安城，待贤坊。

大清早，管家刘登已早早起床，安排家仆打扫院子，随后向留在府内的欧阳老爷子请安，而后按照李老板叮嘱，派人给长安城内其他几个坊送去信件，之后又到坊北门处接了一车来自宫里的布匹，等到这些事都处理完了，时候也接近晌午，自驿站送来消息，说李老板已经到达金城附近，他又急忙把信息告知正在别府之中与罗老对弈的欧阳公，接着领了欧阳公的命令，将一封书信亲自送到驿站，等到返回待贤坊，时候已经接近午后。

府里的厨子早就给他准备好了饭，刘登已回到屋内，一边吃饭，一边核对昨日车马调度所用花费，正忙碌之时，门口一名卫兵闯了进来，说道：“管家，有都护府那边的人到了。”

“都护府？”刘登已听了，赶紧放下手里的吃的，跟着卫兵就冲了出去，一路小跑，来到待贤坊正门前，见两人在门口等候，一人脸色晒得黝黑，站得笔直，铠甲披挂整齐，另一人身着官服，相貌堂堂，身形高大，虽是文官袍服，但一看便也是从军之人，两人正在耐心等候，见到刘登已出来，穿官袍那人便说道：“刘管家，多日不见，还认得我不？”

刘登已马上拱手答道：“齐侍郎，您怎么来了，老爷不在，不知您有何事？”

齐侍郎说道：“我倒不是来找王爷的，只是有人要我把信交给你，不过他不一样，”齐侍郎手指身旁那武将说道，“这位是都护府的司马路将军，你认得吗？”

刘登已又对司马路拱手说道：“惭愧，虽然在下是待贤坊的人，但并未随老爷去过西域，有眼无珠，您见谅。”

司马路一抱拳，说道：“不妨，刘管家没有见过我，但我听说过刘管家你，在下奉何将军之命，押解叛贼罗舟到待贤坊，何将军并未叮嘱过一定要把人交给王爷，刘管家，你看该怎么处理？”

他手往后一指，街道一旁停着一辆马车，车窗遮盖严实，有四个兵丁看守，刘登已一听到罗舟的名字，马上说道：“原来如此，二位，请先进坊内说话，可少歇片刻，事关重大，须得请老爷子定夺。”

齐侍郎说道：“那是当然，刘管家你快去吧，我二人就在这里等候。”

刘登已却说道：“让二位在门口等候，甚是不妥，且事情重要，二位还是先到坊内吧，”他招手叫来府内家仆，说道，“带二位到前厅歇息。”

司马路对齐侍郎说道：“走吧，齐侍郎，咱们也走了挺久的了，歇一歇也好。”

齐侍郎原本也不是计较的人，说道：“好，那咱们去前厅，劳驾，”他对那家仆说道，“请带路吧。”

一行人去往前厅内歇息，刘登已此时已经不是一路小跑，而是向着坊内西北角的院子飞奔而去，一路上的家仆个个惊讶的看着管家风一样的跑过，看他当管家久了，简直都要把他也是会武功的这件事给忘了。

片刻时间，便来到坊内最深处的院内，刘登已整了整衣冠，进入院中，院内有两个仆人在打扫，刘登已问道：“老爷子还在后院吗？”

仆人点点头，说道：“在，两个老爷子正下棋到要紧处，故而没有声音。”

刘登已让仆人先到去准备接老爷子的车马，而后走到后院花园之内，却见欧阳公和罗老正在专心致志地盯着棋盘，看上去好像是轮到欧阳公落子了，此时正满头大汗，若是平时，就连李老板都不一定敢上来打扰老爷子的兴致，但现在事情着急，刘登已也顾不了那么多了，上去就禀报道：“欧阳公，罗老，有要事禀告。”

罗老抬起头，看上去有些不快，欧阳公放下手中棋子，似是解脱了一般，说道：“什么要事？不能等一会儿在禀告吗？”

刘登已也看了看罗老，说道：“都护府军务之事，需要您来定夺。”

欧阳公听了，干脆利落地把手中的棋子放下，对罗老说道：“看来，咱们这盘棋下不下去了啊，要不，今日就算咱们平手？”

罗老看着欧阳公，摇着头说道：“你啊，都这把年纪了，认个输亏吗？”

欧阳公才不管他，说道：“还没有输嘛，还是军务要紧，”他转向刘登已说道，“直说无妨，什么事？”

刘登已也不管了，说道：“都护府司马路将军和兵部的齐侍郎一起，奉何容何将军之命押送罗舟到了，我让他们先到前厅等候。”

这一句话让两个老头都变了脸色，罗老当先开口，说道：“怎么？他们总算把那逆子押回来了？他现在在哪？”

刘登已说道：“我已让他们进入了坊内。”

欧阳公站起身来，说道：“走吧，咱们去见见他们，罗老，宗儒他不在，你也不用回避了，走，咱们一块去问问那小子。”

罗老也站起来，身子有些发抖，两旁仆人赶忙上前搀扶，刘登已说道：“车马已在院门口备好，二老请随我来。”

几人出了院子，上了停在院门口的马车，刘登已跃上快马，先行一步，很快便把马车甩下，赶到前厅院落，进了院内，却见罗舟被捆着手臂，脚上挂着铁链，四个兵卒围在四周，立在前厅屋外。

罗舟一见刘登已，显得有些沮丧，这位刘管家他见得不多，只是他到了，后面要紧的人也快到了，于是开口问道：“刘管家，王爷……王爷他在府上吗？”

刘登已认得罗舟，但也仅仅只是在送他去都护府的时候见过，那时候罗舟还是个小孩，现在这番蓬头垢面的样子，刘登已只能心中感叹，嘴里说道：“不在，罗舟，王爷他出门去了，但你爹罗老正在府上，稍后便到。”

这句话让罗舟只觉得一阵眩晕，一时说不出话，刘登已也不再多说，来到前厅屋内，对齐侍郎和司马路说道：“齐侍郎、司马将军，欧阳公马上就到，不知下人们招待如何？”

齐侍郎端起茶盏，说道：“招待甚是周全，待贤坊的好茶，真是不错。”

正说话间，听到前厅门口声响，刘登已说道：“看来欧阳公到了，二位稍等。”

齐侍郎和司马路赶紧起身，说了句：“这哪有稍等的道理。”赶紧迎了出去，却见欧阳公来到院内，齐侍郎赶忙上前说道：“欧阳老相，下官礼数不周，让您匆忙赶过来，实在抱歉，抱歉。”

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