朱慈煊低声问道：“老师，是常德之战吗？”

“原来殿下也知道这一战，”刘文秀点了点头，叹道：“说来惭愧，为师教导殿下学习水军之道，却从未曾指挥过水军赢过一场胜利。”

朱慈煊宽慰道：“胜败乃兵家常事，适才老师赞许的吴三龟也曾打了不少败仗，但屡败屡战，到现在却也成了一代名将。”

屡败屡战是曾国藩的故事，但曾国藩现在没有出生，朱慈煊无奈之下，便用了吴三龟的例子。

毕竟保宁之战，吴三龟也曾被刘文秀打得找不着北。

刘文秀淡淡一笑，没有应声。

朱慈煊续道：“学生曾听黔国公提起过，说老师提出的‘水路并经’构想很好，可惜天不遂人愿。”

刘文秀脸色悲痛起来。

朱慈煊见状忙谢罪道：“学生提起老师的伤心往事，实在不该，学生不问了。”

刘文秀挥了挥手，淡淡笑道：“老师难得遇到殿下这样的知音，如何能不说？输了便是输了，若是连勇气都没有承认，如何谈恢复中原的大计？”

他眉头紧缩，带着浓浓的忧伤，缓缓回忆：

“老师自从保宁之战失利后，便被秦王免了兵权，入深山与高僧为伍，远离朝局。

之后，秦王的野心越来越大，想要取陛下而代之。

但他军功不足以服众，需要一场大的胜利来威慑人心。

于是又请老师领兵。

老师那时候听说陛下被困安龙，吴太傅等大臣又先后冤死，心中无心战事，万般无奈之下领兵踏上了东攻湖广的征途。”

朱慈煊开始一直和沫显亮在静静听着，待听到这里，才打断问道：“老师，如今的对手可是建奴五省经略洪承畴？”

“殿下说得没错，那是洪承畴那老贼受命，担任了建奴的五省经略，”

刘文秀点了点头，补充道：“除了他，还有宁南靖寇大将军陈泰。他们都是久经沙场老将，得知大军入湘的消息后，迅速作出对策，除了从衡州等地抽调军队回守省会长沙外，还调遣荆州满洲八旗兵赶赴常德，加强了防御。”

朱慈煊又问道：“老师的计划是水路并进？”

刘文秀道：“水路是卢明臣将军，陆路是为师。若是顺利，战力便可大增。可惜老师临行前谋略不当，没有考虑天时这一要素。

那是正值涨水季节，卢明臣将军的军队乘坐一百多艘船只顺江而下，四月十七日即攻克桃源县，活捉清朝知县李瑢。

但为师亲自带领的主力却因为连日下雨，溪水猛涨，道路泥泞，行进非常困难，“马步兵滞留数十日”，根本无法同卢明臣将军所统水路军队配合作战。

结果，卢明臣将军便成了孤军，深入到了常德城下，立刻遭到优势清军围剿，由于得不到为师的支援，数次之后，卢明臣将军中箭落水牺牲，我水路大军几乎全军覆没。”

朱慈煊啊了一声，暗暗惋惜。

刘文秀脸色发白，无奈道：

“为师水、陆两路夹攻的计划既告失败，为师随即放弃了攻取常德的计划，带领军队退回贵州。

此战之后，老师回到昆明，独自入禅院修行，反省此战的过失。”

刘文秀说到这里，停了下来，脸色更加惨白，眉头蹙得更紧。

朱慈煊和沫显亮听着刘文秀的独白，都没有打断问候。

过了好一会儿，刘文秀才续道:

“为师细细想过此战失利的原因，

其一，为师被时局所困，战前心志不高，少了大战的气魄和信心；倘若是晋王，一旦受命为三军统帅，便不会为外物所动，定然全力以赴。

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