满朝文武都知道边关不宁，皇帝想要打仗。可打仗是要消耗国力的，一些人于是在暗中开始运作。

杨廷和现在是鞠躬尽瘁，为这朝堂政事操碎了心。这不，他召集了六部主要人员在家里议事。

“兵部抓紧整饬一下军务。今年西北事情小不了，要有备才能无患。万不可让鞑靼打到京师这边来。户部那边准备怎么样？”

这时候，户部尚书费宏说道：“杨兄，我已经上了告老的折子，想来近日就能批下来。”言外之意就是，我都要退休了，别拿这些糟心事来烦我。

杨廷和尴尬的笑了一下，“哦，原来这样啊。到时候我亲率各部主事给费兄送行。”

费宏接着说道：“不是我推脱，而是现在有心无力，老啦！老啦！唉——”

“宁王派来朝觐的使节不日就到京城，原指望着你能够和礼部的人去给人家接风，看来是不行了。”杨廷和叹了口气。

费宏缕了缕下巴上的花白胡子，“罢了，我就发挥下余热，站好这最后一班岗。宁王最近一直在搞小动作，我倒要亲自会一会他的人。对了，这里有一份灾报，杨兄你看一下。”费宏说着就从袖中拿出一份早就准备好的文件，递给了杨廷和。

杨廷和打开一看，原来这是顺天、河间、顺德、广平等府的灾情报告。全都是旱灾，他在脑海里仔细回想着也没想起今年这些地方遭灾。但看到上面那些官员署名，他心里一下子就明白了，这是管朝廷要钱来了，“这样吧，将京城周边各仓的粮食，起运一些至这些地方赈灾。不日我就会发布减免拖欠税赋的公文。”

赈灾？不过是赈的官字两张口而已。

乱七八糟的事情议了一整天。

晚上，杨慎在送走那些官员后，对杨廷和说：“父亲，那费宏简直是忒不要脸。问他户部的事情，总是推脱自己要告老，什么也不想管。这宁王来送礼，他倒是又活过来了。”

“费兄兢兢业业一辈子，现在这样也无可厚非。上了多少次告老的折子了，上面就是不允。搁到你头上你也这样懈怠。”杨廷和似乎想到了什么，沉默了一小会儿后，说，“宁王的使臣来了之后，你亲自去见一见。无论他送什么你都收下。”

杨慎很是疑惑，“父亲，那宁王狼子野心。年年跑京城来送礼，求着恢复护卫。指不定哪天就……这钱可烫手啊。”

“哼，你还没看明白吗？”杨廷和白了儿子一眼，“不管咱们收不收宁王的礼，皇帝都会恢复宁王的护卫营。不出几年，宁王必反。这平叛可是大功一件呐。”

杨慎听明白了。如果全都兢兢业业，那宁王没有丝毫的机会造反。歌舞升平世，就不会有那么多的功绩可拿。养虎再打虎，折腾来折腾去，谁都有好处可拿。

高要最近被打怕了，再也不敢迈出家门一步。说来也怪，那帮凶徒太邪性，东厂、锦衣卫、五城兵马司等满城追捕，愣是半点线索都没查到。

高要口中的凶徒李牧，正带着江彬在城西一处温泉里泡着。

“李叔，你看那高要，现在都当了缩头乌龟，这可如何是好？”江彬挺佩服李牧，年纪轻轻就蔫坏。

李牧懒洋洋的蹬了一下腿，扑腾起一朵小水花，“不出来就想办法把他整出来呀。别告诉我你连这点本事都没有。天下无难事只怕有心人，办法是想出来的，不是等出来的。”

“李叔教训的是，我回头就将那小子弄出来。给李叔好好蹂躏蹂躏。”

就在两人商量怎么搞那高要的时候，一中年书生模样的人来到这里，看他的样子，似乎是遭受了什么不如意的事情。但人却白白净净的，丰神俊朗，算得上是美男子。

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