他越想越是情怀激烈，持了神鬼方天戟，高跃上白门楼顶，风雪漫天，他金戟金甲、神威凛然，一时豪气迸发，高声道：“尔等围城，唯求我吕布一死。人生一世，早晚向死，我亦何惧？若我吕布亡，可使天下安，又有何难？袁盟主、曹太守、刘豫州、孙将军，我敬你们皆为豪雄，想来不是言而无信之辈。今日至此，这下邳城已是无险可守，理当开城献降，至于我吕布的这条性命，缚之杀之均随诸君心意。现今言说，但求金口一句。”想那寒风狂鼓，卷得他金甲飒飒作响，他宛若金甲天神般立在高处，这一段话随着内力喷薄而出，极尽悲壮之雄势，城墙既高、兵员又众，但城里城外、数十万军将俱都听得清清楚楚，心惊胆战者有之、相顾失色有之、倾心心折亦有之，这天地皑皑雄景，只听得寒风呼啸，万千军马却俱入寂静中。

袁绍外宽内忌，见这天下无双的吕布终是被自己逼得开口求饶的下场，心中狂喜，大笑道：“吕布小儿，早知今日，又何必当初？除了你性命不可饶，你要什么，我袁本初与了你便是！”他放声喊话，好让众人听见，可他不擅武功，再是如何鼓动嗓门，他人又如何听得？这番话只传了数十尺，已是只闻风雪呼声。反是那曹操涩然一笑，从人群中缓缓走上前来。

初时众人不知其意，但见他越走越前，不一会儿已是离了大军，许褚、典韦、夏侯渊、夏侯惇等一众亲卫关心他的安危，急急追上前来，欲持了大盾将他拱卫，他却是摇手一笑，道：“吕温侯敬我为豪雄，我岂能自污了身份？退下罢。”典韦等人均是不解，齐齐劝道：“主公，那吕布久为虎狼，这般的奸人恶语岂能轻信？”曹操正色道：“他为虎狼，那我辈亦是何如？这天下之争，该有成败兴亡，却无是非对错。”他缓了一缓，忽是叹了一口气，说道：“尔等休要再劝，我与他也算故友一场，生死之际，总该要叙一叙旧谊。”他见得众人仍是不让，面色猛的一沉，喝道：“许褚、典韦何在？”许褚、典韦二人近在他身前，听得他这般断喝，忙是双双跪倒于地，道：“末将在！”曹操遥遥望着吕布、又将城楼上的乱尘久久瞧看，只是相距太远，他只能见得对方二人一个金甲、一个白衣，一个雄武如项羽再世、一个仙风如庄子翩游，风雪间、动静处，俱为人间绝响。他沉默良久，轻声自问道：“小弟，昔日荥阳密林，你曾为我请命，彼时吕布再三问你，你说‘宁可同死、不肯生离’。今日我与他异地相处，你也要不惜身死，哪怕与我反目，也要保他性命，是与不是？”他顿了一顿，又是自语道：“呵呵，小弟你与人为善，殊不知这乱世之中，最无用、最吃人的便是这仁义礼智信，你久溺其中，早已不得拔矣……我明知你意向如此，又何必问你？好，你大师哥能以死相求，我怎就不能孤身应答？袁绍贪生怕死、刘备假仁假义、孙策羽翼未丰，他们三个不敢上前与你大师哥对峙，我曹操缘何不敢？小弟，我若也做那缩头的乌龟，岂不是丢了咱们曹家的颜面，让你也一并被世人笑话！”他自问自答到此处，目中虽满是泪光，胸间的豪情却是万丈，只见得他将腰间的倚天长剑解了，交在许褚、典韦二人手中，缓缓说道：“我着你二人同为典军校尉，司掌军纪，敢违我令者，无论亲近尊卑，以此剑斩之！”曹操语声虽轻，军令却是如山，容不得有一丝抵抗。夏侯渊等人面面相觑之时，那许褚、典韦已是接过倚天剑，齐声道：“末将领命！”

曹操乃是军中主帅，身上除佩剑之外并不携带刀枪弓箭一类的物事，眼下赐了倚天剑，他已是身无长物。寒风狂啸、卷起飞雪，数十万人马便这么看着他赤手空拳的往下邳城下走去。想他身上明光铠沉重，以至于每走一步都在雪地上深陷出一个脚印，他只走了十来丈，胸中豪气更发，双手使劲一扯，那又沉又重的明光铠应声而落，没了这护体的盔甲，他反是觉得解了一桩重负——日月逝兮，岁不我与；光华褪兮，友不我知——你乃是天下无双，岂肯欺我？！这铠甲宛若龟壳，我负此见你，岂非羞你！

吕布高立在白门楼顶，看着这个死敌一步步的走近前来，目中精光暴闪——此次围城，刘备为始作俑者，但刘备奸诈小人、兵马不盛，又岂能将他吕布逼得如此绝地？乃是这曹操雄心勃勃、有吞并天下之志，而自己却要保这汉室江山不倒、天下万民安定，正所谓一山不容二虎，与其他年如那楚汉之争，不如现今便将危险扼杀于襁褓之中。他与曹操皆为枭雄，故而昔年虎牢关前、荥阳林中要将曹操一党斩尽杀绝，可时事弄人，被乱尘所阻……害得今日跟随自己的一班兄弟死伤殆尽，多少豪情壮士困亡于此下邳城……此间旧事，不提也罢。现今你孤身前来，以我之能，只消抬手一掌，便可毙了你。你却是好胆色，这般上来了！嘿，我既是必死，何不拉了你同去，好教世人免了日后的兵火之祸？你空手而来，虽是礼我敬我，但我吕布早已背了滔天的骂名，为了天下生民、杀你又何妨？

吕布既有此意，陡然便起了杀心，便在此时，眼前白影一闪，乱尘已是跃上楼顶来。乱尘一言不发，但见得吕布持戟的右手青筋暴鼓，城上城下，一个是师门亲长、一个是骨肉胞兄，这手心手背皆是肉，如何能教他取舍？眼下如若吕布飞身下去要杀曹操，他只能持剑将吕布拦了；正如曹操要令大军灭绝吕布，他亦要以身作盾死挡了那千万雄师。吕布见得乱尘来得身边、却不近前，心中陡然大悲——小师弟，你明知两虎相争、必有一死，缘何还不出手拦我？以你今时今日的武功，这世上还有谁能从你身前袖手而过？他这一悲，杀气荡然一涤、顷刻已是全无。

乱尘察得吕布杀气尽退，心中又暖又苦，他手中虽是有剑、心中却是无剑，一时之间，茫茫然不知所措，只看得曹操一步一步走近前来，终是在白门楼前三丈之处立定。吕布长长一叹，将神鬼方天戟轻抛给乱尘，说道：“我与你兄长说两句话，师弟且是稍待。”说话间，他金甲一扬，已是跃下城去。曹操见得吕布下城，身不由主的往后退了两步，随即拱手笑道：“曹操身已至此，君侯若有所言，便请明示。”曹操此番行得乃是同袍之礼，吕布瞧得心暖，亦是拱手说道：“陈留会盟台上，曹兄敬我美酒，至今思之，犹觉甘饴。只不过时光易逝，酒香尚温，故人却又要刀光相见了。”曹操笑道：“若非乱世，你我二人当能同席畅饮言欢。但诚如君侯之言，时光易逝，尘世万变，刀光之下岂能有故情？”吕布道：“世人皆言你曹操‘奸诈’，今日看来却是不假。”他口说曹操“奸诈”，脸上却是带着笑意，曹操体他心意，明知故问道：“君侯为何这般言说？”吕布道：“你我是敌非友，你为何不下令攻城，偏偏要将身躯自个儿送到我身前，好似要教大好的头颅送了我一般。你说你这不是‘奸滑诡诈’？呵呵，‘治世之能臣，乱世之奸雄’，曹太守这些年来的所作所为，当不愧许邵点评之言。”曹操哈哈大笑道：“世人亦言君侯如那虎狼，全无常人心肺，今日看来，也是不错。”吕布讶道：“曹兄，你缘何学我？”曹操手指吕布其心，道：“自古虎狼之人，心在远处，若非地狱黄泉、便为天涯海角，君侯与那董卓同为虎狼，却是一个天上、一个地下。”他二人为敌日久，说话难免刻薄，但偏偏的刻薄之下，却是明贬暗褒，惺惺相惜之情溢于言表。

说到此处，曹操情难自已，竟是伸出手来，吕布神情一怔，旋即亦伸出手来，二人四手交相紧握，同时放声大笑，均觉痛快。待得四手交握良久，曹操脸色陡然一沉，将双手抽开，正色道：“吕君侯，你我之争，你已输了。你既有相求，便得自缚了手脚，去我大军帐中受剐。”吕布目现悲光，长笑道：“吕某人手上的血债，便是千刀万剐也还不来。这般的小事，何劳曹兄挂心？吕某将死之人，曹兄能来见我，已是伯牙子期之谊，我亦如何有他求？只是生死有定，曹兄缘何连片刻都等不得？”曹操道：“非是我不能容君侯，而是天下不能容我与君侯。君侯之道，与我之霸道同亦不同，君侯不死、我亦难成……君侯当真要恨，便恨这生不逢时罢！”吕布苦笑道：“人生自古长恨水长东……这长恨当歌，恨他作甚？”他神情一抑，顿了一阵，再是开口言道：“我吕布自大狂妄已久，从未有过求人之想。但便是如此，这辈子却求过一人，便是你家兄弟……哈哈，原以为自他之后，再已无人能令我破例。想不到他年时光如昨，现今又要求你了。呵，兴许是我上辈子做错了什么事，欠了你们两兄弟罢……”曹操听他说的悲壮，又是言及小弟乱尘，不由得双眉低垂，话音亦在不自觉间柔了许多：“君侯所求何事？”吕布道：“我求你掣兵勒马，教这下邳城中无一人一物为兵祸所亡。”曹操苦笑道：“今次围城，非是我曹操一人之兵，那袁绍、袁术陈甲数万，这般的大事你应与他们说。”吕布放声大笑道：“曹兄莫要欺我！袁绍、袁术之辈，不过是冢中枯骨，早晚要为曹兄所取。这般的枯骨，我吕布大好男儿，求他做甚？”

原先吕布与曹操只是寻常言说，但这一句他陡然鼓动中气，教那话音四散，袁绍、袁术等人闻之立即色变，要不是顾及曹操安危，当场便要令人放箭将他吕布射成刺猬。只不过袁绍面皮甚薄，这口恶气压了又压，这才没有出口对骂，但于他心中，却是因此迁怒，誓要这下邳城尽化为焦土、教所有人与他吕布陪葬。至于他那个弟弟袁术，却没他这般的“大人大量”了，当场气得面色泛青，喝道：“纪灵何在？”纪灵拜道：“末将在此。”袁术手指吕布，恨声道：“你领一支彪军，将这狗贼的嘴给撕了！待得攻入城中，但凡城中的活口，亦给我将他们的口舌都割了！”袁术此言一出，众皆哗然，须知两军交战，攻取头颅、不过性命生死一事，他非但要杀人泄愤，更是如此迁怒于羞辱无辜之人，气量之狭、为天下人所不齿。孙策等人依附袁术，听得他这番话来，只觉得面红耳赤，甚觉脸上无光。这一时，听得有人阴测测的笑道：“将死之人，必逞口舌之利。然天命既定，何人能改？莫说是他一张臭嘴，便是天下悠悠众口于此，又能将天骂塌了？袁公乃大德之人，何苦与竖子怄气？”此人说话阴阳怪气，话语之中明似赞袁术而贬吕布，可袁术为人骄肆、又是何“德”之有？可惜袁术非但气量狭小，脑子却也甚蠢，听得这般的话后竟是大喜，说道：“郭先生妙语连珠，袁公路受教了。”

说话这人，自然是那新投曹操的谋士郭嘉，说起此人，此前全无声名，陡然的投了曹操，一年之中助曹操四战天下，拿下了中原的千里沃土，其间计谋百出、每每胜人于先时、制敌于必死之地，那吕布有勇有谋、又是天下无双之人，都被这郭嘉逼至今日的绝地。这般的谋主，比之古之伍子胥、张良犹是不输，却似是从天而降一般，如何能不令人生疑？孙策、周瑜等人原先只听说过他的事迹，今日一见，见其目似鹰顾、闻其话声尖刻，又想起他诸前所献的计策均是狠辣无比、但凡与曹操作对之人，被其毒计所败、死无葬身之地，心中不免胆寒。那周瑜与他同为谋士，心中暗自说道：“此人言行谲诡，也只有曹操这等雄主能镇的住他……曹操有他辅佐，又有荀彧、荀攸、程昱、陈群、满宠等人为伴，日后当为孙兄的大害。如此劲敌，我须得加倍留意才是。”周瑜心中所想，原不足外人所道，可那郭嘉却能读人心脑一般，将一把鹤羽扇轻摇，说道：“小可贱言，扰了周将军的轻听了。”周瑜心神一怔，忙是拱手抱拳道：“郭先生这是说的哪里话？我军能有今日胜果，全赖先生运筹帷幄，周瑜学且不及，又岂会有所微言？先生这话可是折煞我了。”周瑜虽是低着头说话，但觉那郭嘉眼光锐利无比，天气甚寒，那目光却是更寒，在自己身上久久不去，如一团寒冰裹身，教他好不自在。过了一会儿，才听得那郭嘉细着嗓子呵呵轻笑道：“周兄，我与你说笑啦。”周瑜道：“末将不敢。”郭嘉又道：“久闻庐江周瑜豁然大度，今日一见，果真如此。”周瑜自知辩不过他，拱手微微一笑，已退在军中。

郭嘉自觉无趣，转头与袁术说道：“我家主公与吕贼因献七星剑一事结仇，到得今日乃是了结之时。吕贼必死无疑，与还请袁公稍待。”他生怕袁术不允，摇着扇子附在袁术耳边，轻声言道：“言而有信，乃是君子之道。可两军交战，向来尔虞我诈，可有信邪？袁公杀吕贼也好、屠下邳也罢，不过擒兔耳，又何必急于这一时？”袁术大笑道：“先生之言，令袁某茅塞洞开。”他又与那纪灵说道：“纪灵，你且勒马相待，待得曹公归来，你再为先锋冲杀。”带兵之人，最忌军令无常，可这袁术素来轻变，这纪灵久以为习，竟已麻木，只说了一个“是”字便已退了下去。

吕布见曹操始终迟疑不定，又是说道：“曹兄，时辰已是不早了，我心向死，你何苦要我多活？”曹操心中苦笑：“知我者，莫过于君侯也——我与你为敌日久，理应教你埋骨此处。但人生知己难求，你我志趣又是相同，若今日能有转圜之机，他日我将步卒、你领马军，你我步马之前，天下何人可阻？便是不为乱尘与你的情义，我也想保你不死……只可惜群狼环伺，倘若君侯肯受我邀约，今次委曲求全，他日自然海阔天空。可你心比天高，如何能容我之下？”想到此处，曹操怅然道：“君侯句句皆言求我，实则在逼我。”吕布大笑道：“我如何逼你了？”曹操道：“君侯甘负骂名日久，实为天下百姓，然则十年争闯，每被天命所阻，到今时今日，君侯已是倦了，是与不是？”曹操一语中的，吕布被他说中了心事，身子竟是微微摇晃，良久之后方道：“非是吕某不恋红尘，乃是红尘不能容吕某。我吕布常言人能胜天，可这些年杀董卓、杀李傕、杀郭汜，我为天下除贼，天下尽以我为贼，此间骂名，虽言不理、但负之如山，人若负山，岂能长存？我虽唤天下无双，但终不及曹兄。”吕布句句肺腑之言，听得曹操双眼滚烫，保他之心益盛，直想唤那郭嘉前来，好替自己出了保全之策。可话方要说口，那吕布又言道：“曹兄，天下已乱，君当成大事。我乃将灭之烛，燃不久矣。只愿以我鲜血，铺就曹兄的王霸路。”曹操劝道：“君侯壮志凌云，何不……何不……”他生性好强，这“与我同求”四字无论也说不出口，吕布不知其意，只是叹道：“值此衰运，官高者危，财多者死。当世荣华，不足贪矣……我若是不死，诸贼必不得心安。曹兄，我心已冷，莫要再劝了。”

这些年来曹操无时无刻想将他吕布打倒，但真正到了此时，他眼望吕布，但见他两鬓间白发斑驳、目中全无光华，他非但没有一分胜利的喜悦，更是连往日争竞的雄心也失了，一时怔怔、竟是无言。

也不知过了几时，曹操终是言道：“我与君侯相识十年，我便与你一日光景，明日此时，是战是降，君侯自有分寸。”说罢，他猛一转身，顺着来时的脚印缓缓往大军走去。寒风割面如刀，眼中的热泪忍了又忍，却终是未能留住，幸得夏侯渊、夏侯惇二人趋马来迎，将曹操用大麾披了，这才未教众人瞧见。

吕布见得曹操走回军中，又是一声长叹，随即朗声道：“诸位老友，今日豪兴已尽，且让我吕布回城中料理了后事，至于你们要杀要剐，明日再言罢！”说罢，他爆喝一声，身子拔地高起，虽不及先前乱尘那般出尘脱俗，但其神刚悍、其势霸强，当世之间、再无二人可比。

正当得此时，自西南杀出一路彪军，为首的一名中年汉子遥遥喊道：“兀那吕布，今日我便要取了你性命！”他口中说话，身子又骑在疾驰的骏马上，手中却不停歇，将一张铁胎弓拉得有如满月，只听得弦声铮鸣，一只狼牙雕翎箭离弦而出，向吕布暴射去。他与吕布相距百余丈，这一支羽箭却是疾发如雷，破空之声呼呼作响。两军中不乏操弓使箭的行家，见得这羽箭射发之远、劲势之强，均于心底大为赞叹，连那自负箭术独步天下的夏侯渊都不免惊奇，也不待曹操号令，急是策马而出，欲要将那人细细查看。曹操见得夏侯渊离军而出，以为是他要救那吕布性命，便呼道：“妙才，来者汹汹，你千万小心。”夏侯渊却会错了曹操话中的用意，只以为曹操要他先取了吕布的性命、不教他人抢了功去，高声道：“主公，且看我也！”说罢，自箭袋中连取了三只铁箭，双手张弓、以牙咬弦，疾张而出，寒风呼啸，数万人却皆将这三声“嗖嗖嗖”离弦之音听的分明。

当先发箭那人见得夏侯渊箭术与自己不相仲伯，口中大赞道：“好箭法！”夏侯渊以大笑答之：“承让！”他二人说话之间，四箭齐时而至吕布身前，众人原想以吕布之武，只需得以长袖挥击，便可将这四箭扫偏。孰料吕布却是不偏不让，只是轻叹道：“我吕布之命，连一刻都不能留得……罢了，罢了！”

这四箭劲急异常，显是二人倾注内力所致，眼看吕布将被四箭穿身而过，乱尘也不顾得事后吕布责怪，从白门楼上飞跃而下，手中玄黑骨剑刷刷刷刷四式，人未到、气先至，当下便将四箭当中斩断。夏侯渊那三箭因是连发、故而有所分力，被乱尘骨剑一斩，斜斜的落下城头。反是当先那人的狼牙雕翎箭仍是断而不灭，箭簇泛着寒光、仍往吕布心口钉去。乱尘一觉铁箭仍去，暗暗吃惊，反手又是一剑，将剑刃挡在箭锋之前，只听得嗡嗡作响，此人此箭竟令他执剑的右手微微一麻，其力之强，世所罕见。

乱尘心惊之余，那来人更是大为惊怖，他这一箭唤曰“射日”，想那中天的太阳仅有一个，射日之人自然是倾尽全力，他一箭射出，管你是山岩也好、铁盾也罢，总能穿越而出，怎会去想那后续之力？这一箭既出、劲力已颓，与常人无异。又见乱尘在半空中持剑飘举，其势无可阻挡，暗道：“我命休矣！”霎时间，只觉面前呼吸一窒，一股甚于风雪的寒气已是扑面而来，可这寒气却是倏忽而散，他这才将乱尘瞧的分明，口中惊呼道：“是你！”他这你字未完，身后同伴已是持了长柄双刀狂劈乱尘，欲来将他救了。乱尘也已瞧得他二人的面目，正是当日在桂阳南山见到的黄忠、魏延二人，心中发苦——原来我在云上所见的五路兵马是刘表的荆州精骑，呵，单单是袁绍、袁术、大哥、刘备、孙策尚且不够，连远隔千里之外的刘表也来了！大师哥，这下邳之困，如何可解？

乱尘心中分神，不愿与魏延再过纠缠，抬剑一架，凭着剑上的罡力将魏延格跌了马去，也不见他转身，身子飘飘悠悠的退回吕布身边，左手环住吕布的腰，轻声道：“大师哥，得罪了。”伸脚在城墙上轻轻一点，一个起跃间已落入了城内。陈宫、高顺等人见得方才吕布自甘就戮的险象，一见吕布上得城来，也不顾得主仆之别，一个个上前来将吕布紧紧拉住，生怕他再跃下城去。反是貂蝉抱着幼女立在一旁，眼中有泪，口中却不言语。吕布望了一眼貂蝉，与她目光一触即溃，再不去看她。他又见得自己这帮向来刚毅要强的兄弟们，尽数的跪在自己身边、紧抱着自己，茫然四顾间，悲从心来，全不能自己。

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