蒲无伤继续检查赵叔遗体，企图找到赵叔死因。一番检查后，发现赵叔脖颈处受到匕首的致命创伤，匕首是从后往前直插咽喉。受到如此贯穿伤，换常人定当场毙命，赵叔竟用手指深深插入伤口中止血，坚持了这么长时间才断气，真是令人佩服。

方兴显然受到了极大刺激，身子瘫软。颤巍巍，方兴走上前去，伸出手指，合上赵叔死前依旧恐惧得圆睁的双眼。不由得，一滴热泪滴在了赵叔面庞之上。

“赵叔，你放心去罢！我答应你，我会替你照顾好茹儿！”

方兴跪倒在地，对着赵叔的尸体拜了三下。这十多天，各种变故和意外接踵而来，喜怒哀乐、酸甜苦辣，方兴都尝了个遍。或许他还是从前那个心比天高的少年，但苦难让他变得坚强，挫折让他变得勇敢。

方兴擦拭干眼泪，站起身来，退到召公虎身后，眼里始终强噙着热泪。

召公虎看到方兴变得成熟，欣慰地笑笑。随即挥了挥手，几个兵士便上前，把赵叔的尸体抬出去掩埋，葬在方武墓边。

“看来这就是赤狄要找的溶洞，洞中人显然遇到了麻烦！”一直默不作声的杨不疑突然道。

“继续探洞！”召公虎下了指令。

杨不疑深吸一口气，操起长剑，继续往洞中走，众人也跟着鱼贯而入。

走了数十步，洞口开始变得开阔，但里面却是一片漆黑，伸手不见五指。召公虎令人取出引火之物，将火把点燃，火光瞬间照亮了整个洞穴。

这正是方兴熟悉的溶洞，此前灯光昏暗，洞内模糊难辨。而今日人多势众、火把通明，倒是把这个错综复杂、曲径通幽的溶洞照得亮亮堂堂。

众人不禁感慨，这溶洞如此精妙，不知是大自然的鬼斧神工，还是穷尽人力之所为？

“看，血迹！”赵札惊觉地发现地上有点点血迹，一直延伸到洞口方向，想必就是赵叔的血迹。

杨不疑点点头：“循着血迹往回走，一定能找到更多线索。”

于是众人开始沿着血迹继续搜寻，眼看血迹也越来越明显时，突然地面出现了积水，再也追寻不到痕迹。

杨不疑说：“这里有积水，看来这里地势低洼，这么说赤狄转移粮食之地就附近！”

果不其然，陆续有兵士发现了散落地上的粟米残余，寻迹追踪，在一个狭长宽敞的洞穴找到了类似贮粮的场所。映入眼帘的，是几具被杂乱堆在一起的尸体，多是残肢断臂。

方兴赶紧上去辨其衣着，认得是赵家村几个上了年纪的村民，尸体在潮湿的空气发出腐烂的气息，有兵士开始作呕。

当士兵们七手八脚把这几具残缺尸体拖走之后，杨不疑取过一柄大锤，将眼前一堵石墙打穿，看来这是溶洞通往外界的另一个出口。

杨不疑探头出洞口，四处查看，道，“这个洞口外有架设柴火熏烟痕迹，想必赤狄便是从这里发现溶洞！”

“此话怎讲？”召公虎问道。

杨不疑推断道：“太保请看，赤狄在林中熏起毒烟，有村民无法忍受而跑出溶洞、晕倒在地。结果，被收拾战场的赤狄发现，因此锁定溶洞范围，在洞口四周再熏毒烟，洞内村民藏身之地彻底暴露。”

“那接下来便是溶洞内的大屠杀也……”赵札想起自己的族人惨遭杀害，长叹了一口气。

“正是。赤狄人闯入溶洞，杀死抵抗的村民，再把洞内妇女全部掳走，又将老人小孩带到洞外残杀掩埋，至于贮存于此的成年粟米，因为受潮，便被搬运出洞烘干。”

杨不疑对现场的推断十分详细，几乎复原赤狄施暴之情景，听得众人身临其境一般，不禁心惊肉跳。

方兴心下忐忑，不管是洞外的乱葬坑，还是洞内的屠杀现场，却唯独没找到老胡公和茹儿身影。

召公虎也想到此节，赶紧下令众兵士分头行动，仔细搜寻溶洞里每一角落，看看是否有遗漏之处可以藏人。不一会，士兵们把溶洞里外找了个便，却没能找到任何有价值线索。

难道老胡公不在洞内？若是如此，那岂不是要把搜索范围扩展到全彘林，那真可谓大海捞针也。

正当召公虎无计可施之时，只见赵札正举着火把，不知在地上找寻着些什么。

突然，赵札道：“这水来自何处？”

“水？”众人不解道。

赵札指着原先储存粮食的地面道：“诸位请看，这溶洞内皆干燥，想必三日大雨并未渗入此溶洞之中。可为何唯独在储粮之处出现大片积水，使得赤狄不得不把粮食搬出洞去？”

杨不疑道：“既然积水并非来自降雨，难道是有人故意挖出地下水，浸泡粮食？”

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