“廩君族是敌非友，”老帅抚须笑道，“只要把他们吓破胆便可，可别伤之过甚。切记，务必待其全员上岸后再战，先焚舟船，再张声势！”

“遵命！”屈氏三俊领命而出。

老帅继续点卯：“夔智、夔信、夔仁、夔勇、夔严何在？”

“末将在！”夔氏五杰皆抱拳拱手。

老帅下令道：“今夜叛贼熊雪定会倾巢而出，埋伏于我大营之外，一旦廩君族人水战得手，他们便会发动奇袭。故而汝等带领百族兵，埋伏其左右，待到见江岸火起，便先下手为强。切记，不可恋战，只需逼叛军撤退便可！”

夔智上前一步，领过将令，便带领四位族弟出营准备去也。

老帅又道：“祝融氏诸将！”

“末将等在！”

芈芙暗中观察这批“远亲”，和屈族、夔族源出楚国芈姓支族不同，而这些祝融氏后人是芈姓始祖的七大兄族，在上古时也都曾割据一方的，多为“祝融姓”中的己、董、彭、秃、妘、曹、斟七姓才俊。

“汝等率领五百族兵，沿山间小道急行军，埋伏于熊雪叛军营地。今夜贼兵倾巢出动，其本营定然空虚，待到江岸火起、熊雪率部撤退之时，汝等便燃烧其营寨，便可回兵，切勿恋战！”

“谨遵将令！”

祝融氏诸将亦领命而出。

众将各有安排，刚才还喧嚣不已的营帐重归寂静，只剩屈破败和芈芙二人。

“女公子，老朽调兵遣将如何？可否有何差池？”老将军和蔼问道。

“自然没有，”芈芙连连摆手，“只是……”

“但讲无妨。”

芈芙眨了眨眼，问道：“为何唯独老将军按兵不动？”

“哈哈哈，”於菟老将仰天大笑，“老朽年老力衰，打不动也，便只得在这营中将歇。”

芈芙咋舌，不知对方所言是真是假，便附和道：“这便是老将军运筹帷幄之高明也！”

“谬赞谬赞，”屈破败撩开帐门，看着外面各营有条不紊地忙碌着，叹道，“也该轮到这些后生们扬名立万咯！老朽像他们这么大之时，已闯下‘於菟小将’威名也！”

芈芙点了点头，她知道屈老将军此战任用青年才俊，更多是无奈之举——楚国内战多年，老一代武将早已凋零殆尽，而中生代将领大多被熊雪蛊惑、与楚国在战场上兵戎相见。此时楚国公族已然后继乏力，只能从旁族中吸纳生力军。

屈氏自楚国熊氏建国之时，便是其左膀右臂，自不必提。夔国乃是熊渠次子之封国，又为熊徇夺位立下大功，其族虽不如屈氏势大，但也不容小觑。

至于祝融姓，有周以来便已式微，散落在中原江汉之地。说起来，祝融姓横行天下时，楚国先祖最为窝囊。而如今时过境迁，楚国反倒成了祝融姓中唯一还活跃的政权。

“今夜若胜，全赖女公子与方大夫报信之功，”老将军对芈芙道，“方才老帅对此只字不提，乃是大敌当前之苦衷。倘若今夜获胜奏凯，此役首功非你们眷侣莫属，切莫见怪！”

芈芙见老帅如此谦卑，心头一热。别看屈老将军年老粗狂，其实心细如发，有他坐镇楚营，今夜又有什么好担心呢？

她的思绪又飞到方兴那里，心中不住祈祷起来。

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