安徽凤阳，濠州钟离，一个普通但也不会普通的地方，

读过明史的人都会知道，这里将会走出怎样一批人，文武名臣，群星璀璨，照耀整个时代。

孤庄村，周边最大的村落，全村三百多户的人家。坐落在淮河中游南部，村前小河流过，村后小山横卧，出门走不了几步就是农田。

村民生活还算富裕，屋舍俨然，鸡犬之声相闻。倒不是说这是一个多么富裕的地方，只是近几年老天爷赏脸，各家日子过的还算是不错，殷实人家甚至能够拿出余钱来让家中孩子蒙学，都希望通过读书识字来改变自身命运。

朱十六坐在自家屋舍前，天将将放亮，借着晨光，把昨天夫子讲的内容重新温习一遍抚摸着书页，不是多好的纸张，甚至有些粗制滥造，印刷的也不是很清晰，但是朱十六看来确实比金玉更加悦目，闻起来也有不输烤鸡腿的香气，不不不，怎么能跟烤鸡腿相比，夫子说过，这叫书香气，不仅是纸张，读过书的的人也有，朱十六不得不承认，他每次看到带着纶巾的读书人总是会莫名的自惭形秽，想把草鞋盖在裤腿下，可是他家真的很穷了，衣裤都不做的足够身量，就为了省下些钱财，给他交束脩，再缝个东拼西凑起来的布口袋装书。

起身伸展一下筋骨，在空地里舞几下莫名其妙的拳法腿法，把水缸跳满，柴火劈好，堆在墙角。这就是半个时辰的忙活，像他这个年纪的很多都已经下地干活，也就他那个执拗的老爹非要他读完三年私塾，少一天都不行。

这应该是最后一年，也必须是最后一年。

因为他成绩优秀，夫子前天也来劝说过父亲，希望他可以继续读下去。但是不能下去了，他知道。

昨晚他听到父亲，母亲，哥哥的谈话了。在上学就要要用掉哥哥的彩礼了。跟何况今年老天爷并没有惠顾他们村落，享用他们的祭祀食物，不然怎么会还不下雨。如果在这样下去，可能会颗粒无收。

朱十六推开柴门，在心里诚心诚意的向老天爷祷告了几声。就撒开了脚丫子狂奔，他有一副好的身板，让同村里的很多人羡慕，村东头的翠花看到自己都会害羞的低下头，他应该是对自己有些意思吧，应该是吧，刘杰那个家伙，可是没少撺掇我给翠花挑水，起哄的时候反而是他最起劲。想到这里，朱十六裂开嘴笑了笑。

生活虽然苦了点，但也不是没什么期望。

有个盼头不比什么都强？这更坚定了他休学的念头，凭自己的身板，多租刘老爷家几亩地，过几年攒了余钱就可以把翠花娶了。

至于是不是多挑几缸水，他不在乎，这副身板里有用不完的力气。

想到了刘杰，他就又想起来烤鸡腿的味道，思绪再往前翻，月前明明小少爷受了伤，虽然他自认没什么错，但是大老爷们谁管这些，不还是怎么开心怎么来，想打你几鞭子你只能受着，谁让你租了人家的土地，跟个牲口有什么区别？大老爷们从来不会拿他们当人。

但是他怎么也没想到，第二天收到了大老爷的请柬，虽说只是口头通知，但来的孙管家却也是少有的郑重。不像是以往趾高气扬。

到了刘府，几个小伙伴都收到邀请，那种心情就像是赴鸿门宴？可能吧，这个故事他听得也不是很全，只是了解大概。

吃饭，只有吃饭。那是朱十六迄今为止吃的最多最好的一顿饭，临走刘老爷还跟小少爷出来送行，每人包了半只鸡。

这两个月刘老爷越发的好了，田租减了半成，耕牛只要能喂饱了随便用。

越来越有向佛爷转变的趋势。可能是小少爷开了窍，大老爷高兴吧。

六成的田租，已经是比隔壁村的好太多了，至少还能活下去吧，隔壁的村里已经哀鸿遍野，出现饿死人的现象了。

那几天，来宣传弥勒佛的，从已经拐走了好一批人，什么明王，什么大宋遗民。朱十六不了解，也不想知道，他对这些素来没有好感，可能是他小时候据说差点死亡，被舍给了寺庙最后活命的原因？说是有佛缘，可是和尚的念经声他越听越烦躁。连带对佛教，弥勒佛也没什么好感。有没有区别他懒得管，不都是佛吗。

他现在只想把目光钉在自家一亩三分地，能够好好活下去。

来到了刘府门前，朱十六跟早就等在那里的两个小伙伴打了招呼。等着刘杰出来。

“今天不知道这小子会带啥出来吃，上次那个卷了糖心的馒头我昨晚梦里吃了十个。”小胖子摇头晃脑的说，能在这种年头胖起来也是他的本事。

“行了，少说两句，有的吃就不错。”朱十六说。他们几个人，汤和走了，跟亲戚去了外边乡县，原来的四人小团体的位置被刘杰顶了去，这两个月，那个不大的刘杰倒是能相处的来，少有大户人家少爷的毛病，反倒是沾了不少便宜。就像是每天的早饭，这两个月都没有在家里吃过。

四家人都默许了这种关系，他们三家摆着占便宜的心态，刘家人则是根本不在乎。就当是给少爷找了几个玩伴，谁让自家少爷不想上私塾就喜欢跟着几个泥腿子混。看门的仆役正眼都懒得给这三个少年，没少给白眼。少爷拎的吃食，可是没差过。

“别看我只是一只羊，绿草因为我变得更香，天空因为我变得更蓝，白云因为我变得柔软。”刘杰哼唱着歌，从刘府跨出来，不理会殷勤笑的杂役。出了门直奔三个人而去。

三个人结了伴往村头学塾走去。

刘杰打开挎着的篮子，将里边的一个小包取了出来，油纸拆开，赫然躺着三个热乎乎饼子，泛着油光，一层层卷着，还能看到夹在里边的葱花。

“这是什么吃食。”周德兴耸了耸鼻子，葱香混合着邮香刺激着人的味蕾。相较于周德兴，剩下两个人倒还好，但是也喉头耸动。周德兴直接不掩饰的咽口水。

“哼哼，这可是本少爷的秘制葱油饼，吃了能长十年功力。”

“哈？当我老周是小孩吗？我才不信。除非给我尝尝试试。”周德兴一脸认真。

呵呵，小屁孩还想钓我，激将法劣质的一眼看穿。

“麻子。”朱十六呵斥了一声。

周德兴缩了缩脖子，不敢说话，他实在有些怕这个兄弟，倒不是说朱十六不好，对兄弟那是没话说，但是也严厉，其他同龄孩子调皮捣蛋的事到了他这里通通不行。

“小杰，这种精细的吃食以后不要再给我们拿了，粗粮饭就好。”朱十六放缓了语气，对于刘杰这个最小的和最后加入的，感情十分特殊。有点像是哥哥关照弟弟。他都不知道是怎么有的这种感觉。

“十六哥，这饼子本来就是带给你们吃的。你也知道我家是大户，这点东西不碍事的。”刘杰说。

朱十六摇了摇头，说道：“不是值多少钱，碍不碍事的缘故，做人要重信诺，当时说好的，你跟我们走，早上送我们一个饼子，我们帮你提书袋。”

“哦哦，忘了，给给，十六哥你帮我提着。”刘杰赶紧把书袋递过去。

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