二人见有香喷喷的大米饭吃，还有秦沟里捕的江鳅下饭，自然顾不得女儿家的矜持，一阵子狼吞虎咽之后，船家收了碗筷，复又来屋子里坐下。娥姁便问船家道“老人家当时将船靠岸时，好像在临凤城的秦沟岸边，如何在去沛县的驿道这里见到你老人家？”

船家道“两位姑娘在河中漂流了大半夜，又从那秦沟下游走上来一天，肯定是头脑有些发昏了。这里就是当时老夫渔船要靠岸时的走不到几里远的地方，看来两位折腾了一夜又一天，还是在凤城附近啊！”

他笑起来道“二位此时离凤城不过二十余里，前面不远就是凤头里。”两人听了大惊失色，本想要抢在莫塞的前面首先到中阳里，哪里知道弄巧成拙，折腾来折腾去，到现在，仍然还是在凤城东郊不远的一个荒废了的驿站里，这不是让人感觉奇怪之极？

但让人更加奇怪的是这位船家，这时候知道这两位不是什么孤魂野鬼，而是挟持自己把渔船划到百里之外，又将自己差一点杀死的偷马贼，就应该气愤难平，寻找机会报仇才是，而此时的他，不愠不怒，竟然还侃侃而谈“我其实不是人，我有一事想和两位姑娘说，不让人听见了。”

娥姁和寿姬既奇怪又紧张，就听他道“我是奉行空道人之命来捉两位的，应该在秦沟里把渔船弄翻了，让你们溺死。可是，我又受吕公之命救你们。这个让我很是为难。”

娥姁道“那行空道人不是刚刚给我那番话吓跑了吗？既然见我们送上门来，为何不下手，要叫你一个自称自己不是人的老人家捉拿我们？”

船家道“不是他拿你们不住，而是他听见吕公的名字就胆战心惊，害怕吕公拿了他，将他灭了。吕公是仙家，而行空道人是妖家，妖家自然害怕仙家，加之之前两个人有冤仇，和解之后，定了个约法三章。行空道人被沛县县尉李归虚拉拢收买，在沛县公然让娥姁你蒙羞，因此他违反了约法三章，这一下吕公为了寻找他，出门在外寻找数个月不见。他东躲西藏，惶惶不可终日，这时候听见吕公二字，以为吕公已寻到附近，故而撞墙张皇逃走，这个也是人之常情。”

寿姬插嘴道“一神不事二主，老人家如何受命于行空道人，又受命于吕公呢？”

船家道“吕公的法力比行空道人强大，我又不能不卖行空道人的账。我是左边一把刀架在脖子上，右边一杆枪抵在腰腋下，可是左右为难，但又不能不帮两边，只怕是两头不讨好啊！”

他又道“老朽在秦沟河面上，已救了你们一次，今天晚上又救你们一次，吕公的脸面老朽也给足够了，你们若是死了，也怪不得老朽了。”

寿姬道“老人家难道给我们吃一餐饭就是救了我们吗？”

船家道“送你们一餐吃，自然算不得救你们。本来你们到了今天晚上命就该绝了，行空道人之前已将你们在人世间的所作所为告诉了河主秦大人，秦大人见你们在人世间的所作所为，认为你们的福禄已消耗殆尽，老朽受吕公差遣，要帮助你们多活一个晚上。”

娥姁很生气，思想自己在沛县的所作所为，确实令人心惊胆颤，道“这个我就弄不明白了，你怎么受命于我的父亲大人，又受命于那无恶不作的行空道人呢？就是在这人世间，也是一仆不侍二主，难道这个道理你不懂？”

船家道“我只不过是一只让符咒呼来唤去的鬼，谁烧了符咒，化了刀水，我就被拘去为他做事，若是两个人拘时，我只好一事两职。这就是做鬼的苦恼所在啊！等你们明天死后就知道老朽这样的苦恼了。”

于是，娥姁和寿姬就相信了船家的话，扑通的跪在地上，求救于他，他道“好在吕公和行空道人没有秦大人那么高的职位，我教你们自救，只要行空道人不知道，我也不会遭到责罚。你们从现在开始，到天亮之前，摆出七盏明灯，成北斗七星之势，正中间为本命灯，在做祈禳的这一夜，这盏灯绝不可熄灭，然后再在阵中安坐，隐去自己往日的过错，诉说着自己一生所做的善事！一直到太阳出来，你们就避免了死亡。”

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