虞可娉拦道：“此事不过出自县衙捕快之口，未必做得了数，再者冒然去问戚老庄主，倒显得我俩有什么贪图之心，大哥，你说是也不是？”

她问了两声，都不见回音，转头一看，就见娄之英重又拿起铍针若有所思，口中喃喃有词，连忙轻触他的肩头，道：“大哥，你怎地了？”

娄之英回过神来，猛然叫道：“我知道了！适才便觉得此物颇为眼熟，但却一时想不起来，待说到临安城，我却忆起了，这内有凹槽的铍针，乃是泰坤堂独有的针具，是我三师兄洪扇亲手所设，可又怎会落在菠莲宗的手中？”

虞可娉沉吟道：“樊春曾说木归告知丁残云，那第七件线索不在岭南，他又如何得知的讯息？莫不是有人以此布条和铍针传话，好让菠莲宗知晓，那线索如今已在临安了？”

娄之英急道：“你是说那线索或许和泰坤堂有关？若真如此，咱们可得赶回临安，给我三师兄送信，否则被菠莲宗捷足先登，想出什么恶毒法子加害师兄，那便糟了！”便想连夜出庄北回。

马于仁劝道：“娄少侠，夜晚赶路不得就便，明晨我送你二人两匹快马，再行上路也不为迟。”

娄之英也知天色已晚，自己和虞可娉累了一天，原也赶不得路，于是点头答允。第二天起身，马于仁早已备好了两匹上等良驹，他此次邀两人南下，本想寻访番医治好虞可娉的病症，以报其恩，无奈最后仍是竹篮打水，白白耗费了几日时光，是以心里十分愧疚，特地将庄上最好的马匹尽送。娄之英看穿他的心思，抱拳道：“马庄主，承蒙你出人出力，帮我们问诊名医，娄某实是感激不尽。娉妹的伤症，在下曾立下重誓，今生必定穷尽心智找出法子医治，马庄主无须挂怀。山水有相逢，他日娉妹痊愈，我们再来贵府叨扰。”和虞可娉跨上坐骑，策马往北而去。

一路上晓行夜宿，直奔了十来天，这一日午时行至寿昌，那已属建德府管辖，离绍兴、明州都不算远，距临安更是只有两日路程。两人驾马奔了半天，都有些倦饿，向当地乡民打听明白，前头不远处有个慈岩镇，便打算前去歇脚饮马。待到了镇上，照例寻了家不大不小的食肆打尖，才刚刚在椅上坐稳，就听店内传来一阵阵骚动，好几个年轻后生不知为何突然放下碗筷，急匆匆奔了出去，只剩下几个年长的食客坐着没动。娄虞二人不明就里，也无心探听当地的是非，仍只顾埋头吃饭，就听后面有个中年食客向跑堂的调笑道：“韩小四，那伙人准是又去冯员外家闹事了，这般天大的热闹，你不去瞧么？”

那跑堂的韩小四朝着掌柜那里微一努嘴，道：“今日事忙，我哪有这般闲工夫？”

那中年人笑道：“大伙全都去看好戏啦，还哪有什么要你忙活？”

韩小四道：“吕二叔，那些人无理取闹，不知受了谁的蛊惑，要去找冯员外晦气，这些龌龊事，本也没什么好看。”

吕二叔道：“这些人贪心不足，自己想占便宜不成，便被人做了枪头，去和冯员外为难，依我看准是常老板捣的鬼。然则冯员外又是什么好人了？他两个斗得越狠，咱们镇上的热闹就越大，怎能说没什么好看？”

韩小四道：“那些人本也都是良民，只因沾染上了赌习，才弄到如此田地，冯员外乐善好施，也不算坏人，若真被常老板斗垮了，只怕慈岩镇要不得安宁。”

吕二叔见与他话不投机，也就不再多说，自己哼着小调继续吃饭，娄虞二人一字一句都听在耳中，知道是本地有了纠纷，若在平时，也想过去看上一眼，假使真有人欺压良善，那便要出手管上一管，但今日急着赶赴临安，均想多一事不如少一事，不愿在此多有耽搁，于是不理会两人的对话，仍只管自己吃食。过了一会，又有食客进门，那人一见到吕二叔，便道：“吕老二，你怎还有闲情在这吃饭？你侄子如今正在冯家和人剧斗，你却不去管他？”

吕二叔头也不抬，冷笑道：“他自甘堕落，自己欠了赌债被人指使，我大哥生前都管不了他，我却去作甚？”

进来那人道：“你吕家就这一个独苗，若有个三长两短，你于心何安？”

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