一样的商山古道，不一样的心情，去时是焦急忐忑的，归时是轻松舒展的。

行至武关，不知怎的，再望着它比前次来时更加显得雄伟高大了，关口背依巍巍的少习山，群峰叠翠；面临湍急的武关河，深谷绝涧。

“这真是‘六里青山天下笑，张仪容易去还来’呀。赶在天黑前，到棣花驿落脚。上次被大孝顺他们给闹的，没能和老剧好好聊聊，这回行了，无事一身轻，和老朋友像过去那样喝个通宵。庭筠、宋威呀，你们得陪着呦。”段成式无事一身轻地对着车外的宋将军要求着。

关内的道路比外面的好走，崎岖山路见少了，多的是新修的大道。天刚蒙蒙黑的时候，车队已经看见棣花驿那叠叠垒垒的楼舍轮廓，和星星点点的灯火了。

突然前面不止一个兵士在喊，“林子里有人，在寻短见！”借着微弱的暮色，可不是！在林子里的树枝上悬挂个人，他两腿当啷在半空中，脖子吊在绳套里。

“快把他解下来！”段成式心急如焚地命令道。

宋威和义方一马当先，带着几个人奔过去，伸手敏捷地把寻死之人抱下，摸着他的鼻息和胸口还有游丝的热气，赶忙拂胸捶背施以救治。还好，发现的及时，处理的妥当，这位卷胡须的中年男子缓过气来。

义方搀扶着他向众人走来，“段大哥，你看他是谁？是棣花驿的剧师傅！”

“啊！”成式惊讶异常，下意识地呼出声来，“怎么会？这是为什么呀？”

回过气来的剧师傅看到了段成式，真是悲喜交加，泪如泉涌，“段先生，让我死吧！摊事了，摊大事啦！这是要凌迟、灭三族的，横竖都是个死，不如自我了断，省去非人的折磨。”

“这到底发生了什么事啊？”尚书郎迫不及待地询问着。

剧驿丁仍然笼罩在恐惧之中，心有余悸地回复道：“他们说是我要加害新任的荆南节度使。可我没有啊！千真万确地不是我干的，我只是去上房送过一次早点，节度使的病和我没有丝毫关系。”

“我相信你老剧，不是你就不是你。事情没搞清楚之前就这么轻生，人家只会说你畏罪自杀。你的心眼也太狭窄了，这就想不开啦？身正不怕影子斜，脚正不怕鞋子歪。和我们回驿站去，我就不信他们能一手遮天，说啥是啥。”众人都为老剧鸣不平，你一句他一句地来到驿站大门。

嚯，今天这棣花驿可真是来了大人物，旌旗招展，仪仗威严，不同寻常。

“逃走的罪犯自己回来啦！”一名小校大声呼喊着。闻声而来了十几个兵士，冲上前来就要绑人。

有人气急败坏地训斥道：“小子，看你还往哪儿逃？敢谋害朝廷命官，真是罪大恶极，看不千刀万剐了你。”

“住手！你等凭什么抓人，有何证据说他是罪犯？身为封疆大吏，国家重臣，更应该遵从法度，怎能任意妄为？带我去见你家节度使。”段成式义正词严地制止他们。

“老爷都这样啦，你们还有心思吵吵闹闹的？”从院子里面走出来一个上了年纪，一身管家打扮的老仆人，那老人突然惊喜地大喊，“是段成式吗？是尚书郎啊！你来了可好啦！”

段成式也是感到出乎意料，身处异地谁能直呼其名，抬眼细加辨认，也惊呼道：“老管家，您怎么在这儿呀？”

那管家再也抑制不住情绪，悲伤地痛哭起来，“尚书郎啊，快救救我家老爷吧，他要不行了。”

“是李相爷？不是荆南节度使吗？”成式无比诧异地问。

老管家抹了把眼泪，“荆南节度使就是老相爷，一言难尽呀。您还是先看看我家老爷还有救吗？”

段成式带着温庭筠和义方他们，急匆匆快步进院，随着管家向上房赶去。

上房门外戒备森严，门前屋侧肃立兵士，里面是灯火通明，亮如白昼。

门帘轻挑，挤身出来个背药匣的疾医，管家忐忑不安地上前询问，就看那人无奈地摇着头，“节使的病真怪啦，从没见过，在下是无能为力了。看情形熬不过明晨，准备后事吧。”

管家泪如雨下，谢过费心，奉上酬金，那疾医执意不收，这边是真心实意地给。“你看这事，病没看好，却收了您的铜钱。”医生还是收下了，他边揣好边贴近了小声问，“你家老爷是不是得罪了什么人？”

“何出此言呢？”管家皱起眉头欲知下文。

疾医神秘地问：“敢问你们离京几天了？”

“今天是第三天。”

“出来时有人设宴相送吗？”

“那是当然了，朝中的故旧亲朋都来了。虽然我们老爷此次是被贬外放，可也是两朝为相，德高望重，恩泽天下啊。”

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